Холивуд трябва да приеме, че избелването е неуспешен експеримент
Тайната за създаване на финансово успешен филм е 40% талант, 20% късмет, 10% разумен маркетинг, 29% време, 1% магьосничество и 100% измислена статистика. Както открихме по време на задълбочен поглед на въпроса дали има или не такова нещо като "формула" за постигане на огромен боксофис хит, единственото нещо, което е абсолютно сигурно, е че нищо не е абсолютно сигурно - и че липсата на гаранция, когато стотици милиони долари се хвърлят в проекти, допринася за култура на страх сред висшестоящите в Холивуд - нощен ужас, че дори и да направите всичко както трябва, пак може да завършите с пълна катастрофа ръце.
Отговорът на филмовата индустрия на този страх е да формира своеобразна религия – набор от суеверия и правила, които определят определени идеи като „безопасни“, а други като „рискови“. Например, просто здрав разум е, че екшън филм, който съживява любим герой от добре утвърден франчайз - с участието на голяма холивудска звезда и идващи от режисьора и продуцента на трилогия от масово успешни екшън фентъзи филми - е
Сред най-непримиримите холивудски суеверия е вярата, че бяла, мъжка, хетеросексуална главна роля винаги ще бъде по-печеливш филм от всяко отклонение от тези характеристики. Режисьорът Роланд Емерих обобщи този манталитет в отговор на критиките по време на драмата му, Каменна стена, в който той създаде измислен бял, мъжки, цисджендър, „директно действащ“ герой, за да води истинска история за акт на неподчинение от страна на някои от най-маргинализираните хора в ЛГБТ общността. "Когато правите гей филми, всички казват, че е за гей хора, но не, не е“, каза Емерих, който самият е гей. "Мнозинството е направо."
Подразбиращото се предположение в думите на Емерих е, че направо хората ще гледат филми за гейове само ако тези хора поне действай направо - предположение, недалеч от широко разпространеното убеждение, че бялата публика иска да гледа само филми за бели хора. Крайният резултат от изчисленото насочване на Емерих към „мнозинството“ беше това Каменна стена беше избягван както от гей публиката, така и от гейове, и направи само $187,674 в боксофиса.
Емерих не е единственият режисьор в неотдавнашна памет, който изрази преобладаващото настроение на Холивуд към отклонения от стандартното („Холивуд“ тук преди всичко означава ръководители на студио, които според а Доклад за разнообразието на UCLA за 2015 г са 94% бели и 100% мъже). Когато е предизвикан да избере бял австралиец и бял британец за главни роли в неговия библейски епос Изход: Богове и царе, режисьорът Ридли Скот отговори грубо, "Не мога да монтирам филм с този бюджет... и да кажа, че моят главен актьор е Мохамед такъв и такъв от такъв и такъв... Просто няма да го финансирам. Така че въпросът дори не възниква." (Сегмент, разглеждащ тази тема на Миналата седмица тази вечер с Джон Оливър противодействайки с посочване на водещия Джоел Еджъртън и шеговито: "Да, имахте нужда от нажежената звездна сила на който и да е този човек.")
Все пак Скот имаше смисъл - поне що се отнасяше до монтажа на неговия филм. Той получи бюджета си от 140 милиона долара и получи данъчните си отстъпки в Испания и Изход: Богове и царе влезе в кината... където брутните му приходи в световен мащаб възлизат на по-малко от 270 милиона долара. 2016 г. донесе зловещо подобна история, когато фантастичният екшън филм на режисьора Алекс Прояс на стойност 140 милиона долара Боговете на Египет - с участието на Джерард Бътлър (който едва се опита да промени шотландския си акцент), датски Игра на тронове актьорът Николай Костър-Валдау и австралиецът Брентън Туейтс като тримата главни мъжки роли - отвориха се за местен уикенд от едва 14 милиона долара. Proyas по-късно тръгна на тирада срещу филмови критици и филмови журналисти като цяло за предизвикване на противоречие относно кастинга на филма и заговор да му дадат лоши отзиви.
Имайки предвид всичко това, нека да разгледаме два филма с участието на актьорите, каквито беше Скот позовавайки се на това, когато той говори за „Мохамед такъв и такъв“ (въпреки че нито един от тях всъщност не се нарича Мохамед). През 2008 г. излиза Fox Searchlight Беднякът милионер, приятна романтична драма с участието на Дев Пател (тогава известен само с участието си в британско телевизионно шоу Кожи) като тийнейджър от Мумбай Джамал, чийто натрупан житейски опит случайно му дава точно отговорите, от които се нуждае, за да спечели главната награда за Кой иска да бъде милионер? В известен смисъл, Беднякът милионер не доказва, че Скот греши; в края на краищата той имаше бюджет от само 18 милиона долара и дори ако сценарият го изискваше, съмнително е, че някое студио би финансирало Беднякът милионер на стойност 140 милиона долара. Въпреки това филмът се представи по-добре Изход: Богове и царе със значителен марж, събирайки над 377 милиона долара в световен мащаб.
За да се обърнем към по-съпоставим пример, филмът на Анг Лий за катастрофа от 2012 г Живота на пи, с участието на абсолютно новодошлия Сурадж Шарма (от Ню Делхи, Индия - или, ако предпочитате, "такива-това") като главен герой и единствен човешки герой на екрана през по-голямата част от филма, имал продуцентски бюджет от 120 милиона долара и в крайна сметка събрал повече от 609 долара милиона
Дори когато филмовите студия се придържат към все по-стара дефиниция за "звездна сила", публиката демонстрира, че всъщност не ги интересува какъв цвят е кожата на главния актьор, стига самият филм да е забавен. Това, разбира се, е ключовата разлика между Боговете на Египет и Изход: Богове и царе, и Живота на пи и Беднякът милионер. Последните филми и двете спечелиха Оскарите и бяха изключително добре рецензирани, докато първите не бяха и не бяха. Страшната истина на Холивуд е, че в крайна сметка етническият произход на главните роли във филма няма значение. Нито техният пол, нито расата или полът на режисьора, нито друг фактор, който може да бъде внимателно контролиран от студио. Единственото нещо, в което наистина можем да сме сигурни, е, че хората искат да гледат добри филми и не искат да гледат лоши филми.
Досега този анализ беше силно насочен към бизнес страна на нещата - и това е съвсем умишлено. Като цяло всяко споменаване на избелването, подхождано от морална или етична гледна точка, се среща с пренебрежителни отговори „Кой го интересува?“ или "Политическата коректност полудя!" Макар че тези гласове може да звучат отвратително, си струва да ги слушате, защото - оставяйки настрана всички устни услуга, която Холивуд отдава на важността на разнообразието (тазгодишната церемония по връчването на Оскарите беше упражнение в извинително самобичуване, което беше почти болезнено за гледане) - единственото нещо, за което филмовите студия наистина се интересуват, е това, което прави пари, и доказателствата изглежда ясно демонстрират че поставянето на бял актьор начело не помага на финансовите перспективи на филма - а в някои случаи дори може да навреди тях.
Последната дискусия относно расовата политика на кастинга заобикаля предстоящото Нина, биографичен филм на Синтия Морт за покойната музикантка Нина Симоне, в която афро-латиноамериканката Зоуи Салдана играе главна роля - носеща протези и грим, за да й придаде повече африкански черти и тъмна кожа. Има усещане за дежа вю от Каменна стена в обществения отклик на първият трейлър за Нина; самата публика, която може би е била основната целева аудитория за филма - афро-американците общност и запалени фенове на музиката и активизма на Симон - вместо това бяха едни от най-гласовите гласове срещу него. Официалният Туитr акаунтът за имението на Симон отговори на Салдана, споделяйки един от цитатите на Симон със, "Страхотна история, но моля, извадете името на Нина из устата си. До края на живота си.” Братът на Симон още по-малко смразя думите, когато разказа NY Daily News че кастингът беше "изнасилване на наследството на Нина."
Нина продуцент Робърт Л. Джонсън отвърна на критиките в интервю за THR, в който той сравнява критиките към собствениците на бели роби, разделящи светлокожите и тъмнокожите роби, и твърди, че не трябва да има значение точно какъв нюанс на кафявото кожата на актрисата е - макар че ако това е вярно, не е ясно защо създателите на филма смятат, че е необходимо да заровят лицето на Салдана под панстик и протези, за да изглежда по-добре африкански. Със сигурност би било по-лесно просто да изберем актриса, която прилича на Нина Симоне? Със сигурност в някакъв момент по време на тестовете за грим някой трябваше да погледне резултата и да каже: „Това не е ли чернолице?“ Сега филмът е готов да пристигне в кината след малко повече от месец и от уста на уста около това не е „О, страхотно, излиза биографичен филм за Нина Симон“, а „Не е ли този вид blackface-y?"
Писателят Та-Нехиси Коутс (кой е писане на новия тираж на Черна пантера комикси) разгледа темата в ан атлантически статия, в която той казва това Нина е продукт на "хора, които смятат, че е добре да се възползват от музиката на [Simone], като същевременно допринасят безгрижно за вида болка, довела до създаването на тази музика." Като Куба Шанд-Батист, пише за The Independent, посочен: "Тъмният нюанс на кожата на Симоне и нейните отчетливо африкански черти определят нейната политика и нейната музика."
В крайна сметка няма значение дали сте съгласни с Коутс и Шанд-Батист или не; възмущението срещу Нина предвещава лошо за пускането му на кино и VOD следващия месец, ако създаде прецедент Каменна стена има ли нещо за преминаване. Според правилата на Холивуд, Салдана е по-„платена“ звезда от, да речем, Чи-Раке Тейона Парис или Оранжевото е новото черноLorraine Toussaint (и двете са предложени като алтернативни избори за кастинг), но на този етап изглежда вероятно този "банков" избор на кастинг в крайна сметка да бъде това, което отпада Нина финансово.
Някои може да го нарекат несправедливо Нина се оценява толкова строго, преди публиката дори да го е видяла, на което единственият подходящ отговор е... твърд. Зрителите оценяват филмите, преди да отидат да ги гледат, защото така решават дали ще бъдат или не искам да ги видя. Вярването, че нечии причини да държи парите си в портфейла си, вместо да си купи билет за кино, са несправедливи или невалидни, няма да промени каквото и да е - ако го направи, висшите служители в Холивуд биха могли да спрат да се тревожат толкова много за опитите си да привлекат публиката и просто да се съсредоточат наистина трудно вярващ.
Може би е измама да използвате огромен франчайз като Междузвездни войни като пример, но в първия тийзър за Силата се пробужда първото лице, което публиката видя, беше това на Джон Бойега, чернокож актьор, който по това време беше почти напълно неизвестен. Би се Силата се пробужда са спечелили малко повече от $2 милиарда+, които в крайна сметка са спечелили, ако новите протагонисти Фин и Рей бяха бели момчета? Или фактът, че направи толкова много пари, е само поредното доказателство, че публиката наистина не се интересува каква раса или пол е водещият филм; те просто искат да отидат на театър и да се забавляват добре.
Ето какво ни казват доказателствата: избелването в най-добрия случай няма значително влияние върху боксофиса на филма и в най-лошия може да бъде значителен рисков фактор, когато става въпрос за предаване от уста на уста. Белотата е защитно одеяло, за което индустрията трябва да спре да се придържа с надеждата, че по някакъв начин ще спаси филмите от бокс офиса бедствие, защото очевидно не го прави, и всеобхватната вяра, че това може да означава, че се създава много по-широк набор от ценни таланти игнориран. За доброто на всички, нека отпишем варосването като нещо, което не се е получило, и да продължим напред.
Marvel не иска Капитан Америка и Железният човек да се бият в Гражданската война
За автора