Извънземен живот на Венера

Учени, изучаващи вълнуващата възможност за живот върху Венера сега кажете потенциалната биосигнатура - тоест улики, че животът съществува някъде, без всъщност да го виждате от първа ръка — в атмосферата на планетата може да е резултат от вулканична дейност, а не биологична процеси. Констатациите не бяха съвсем неочаквани, тъй като дебатът бушува от месеци, откакто изследователите на Венера забелязаха нещо, което изглежда като фосфинов газ около планетата, но остават въпроси.

Хората са търсили живот в космоса от много дълго време, може би докато нашият вид е осъзнал, че тези точки в нощното небе могат да приютят същества като нас. Досега, въпреки монументалния напредък в способността ни да надникваме в космоса, да посещаваме съседни планети и да слушаме близо до сигналите, излъчващи се от цялата галактика, все още не сме намерили доказателство, че извънземният живот съществува. Марс може да има най-добрия шанс за да открием доказателства за минал живот в нашата собствена слънчева система, но откриването на това, което изглежда да бъде фосфин в атмосферата на Венера изпрати ударни вълни сред научната общност и с основателна причина.

В нова изследователска статия, публикувана в Известия на Националната академия на науките, двойка учени описват възможния произход на фосфиновия газ около Венера. Те смятат, че водещото обяснение за наличието на бъдещият биосигнатур е активен вулканизъм, което е нещо, за което учените се чудят (и спорят) от известно време. Венера има признаци на минала вулканична активност, но не е ясно дали процесите продължават. При изчисляването на потенциалния добив на един вулканичен източник, изследователите казват, че могат да отчетат адекватно количеството фосфин, което е открито в края на 2020 г.

Колко екстремно е твърде екстремно?

Един от потенциалните източници на фосфинов газ са микроорганизмите. Вече знаем, че няма големи, сложни форми на живот разхождайки се по Венера, но откриването на фосфин означаваше малката възможност микроскопичният живот да се е вкоренил там. Фосфинът е открит с помощта на спектроскопия, което означава, че при наблюдение на планетата и нейната атмосфера е открита специфична дължина на вълната на светлината, която съвпада с тази на фосфина. Това беше вълнуващо откритие, но последвалите изследвания поставиха всичко под въпрос.

Някои учени нарекоха оригиналния документ като подвеждащ. Те твърдяха, че нелепо враждебните условия на Венера напълно биха изключили наличието на живот и имаха доста добра точка. Повърхността на Венера е гореща до 900 градуса по Фаренхайт, което е много над всички известни толеранси за живота на Земята. Това не означава, че животът не може да се развие, за да издържи на подобни крайности, но изглежда доста малко вероятно, особено като се има предвид, че изследователите са имали само един възможен биосигнатур, с който да работят.

Обясняването на наличието на фосфин е едно, но проверката на някоя от тези теории е съвсем друг въпрос. Дебатът за това какво означава всичко това вероятно ще продължи, докато едната страна не бъде доказана или другата страна не бъде опровергана. Намирането на живот на Венера (или плуване наоколо) би било едно от най-големите открития, правени на човечеството. Доказва, че вулканите все още са активни Венера също би било доста спретнато, макар и не толкова променящо света.

Източник: PNAS (чрез Gizmodo)

Колко е дълъг един ден на Марс и колко е далеч от Слънцето?

За автора