Kde je nyní mise NASA New Horizons a co bude dál?

NASASonda New Horizons je momentálně hluboko uvnitř Kuiperova pásu, ale co bude dál pro malé kosmická loď to zkoumá hlubin sluneční soustavy? New Horizons pořídil snímek Pluto's Heart, ledové oblasti oficiálně známé jako Tombaugh Regio, v roce 2015. Snímek se rychle stal virálním, protože to bylo poprvé, co bylo Pluto viděno zblízka, a tvar srdce byl pro fanoušky bývalé deváté planety roztomilý. Nicméně, New Horizons má potenciál učinit další objevy na své cestě za Pluto a do okrajů heliosféry.

NASA má v průběhu let zahájilo několik sond které urazily velké vzdálenosti a poskytly vědcům cenná data o nepolapitelných plynných obrech, jako je Uran a Neptun. Některé ze získaných informací a obrázků přinesly průlomové objevy, které umožnily lepší pochopení toho, jak se utvářela sluneční soustava, a pomohlo vytvořit přesnější předpovědi o dalších oblastech prostor. Pomocí gravitační asistence Jupitera New Horizons proletěla kolem Pluta a studovala jeho terén a atmosféru a našla zamrzlý svět matoucích ledových struktur, které se vymykají představivosti.

Malá, ale mohutná sonda je dobře vybavena sedmi přístroji, které dokážou detekovat různé druhy světla, sluneční vítr, plazmu, energetické částice, prach atd. Po svém setkání s Plutem proletěla New Horizons v roce 2019 kolem objektu Kuiper Belt Object (KBO) Arrokoth, známého také jako nejvzdálenější objekt, jaký kdy kosmická loď prozkoumala zblízka. Tyto objekty jsou velmi vyhledávané, protože oni učit vědce o planetesimálách, které jsou stavebními kameny planet. Kvůli své prvotřídní poloze na okraji sluneční soustavy se NASA rozhodla prodloužit misi New Horizon o další dva roky. Záměrem je provádět multidisciplinární studie přispívající k astrofyzice, planetární vědě a heliofyzice. Alan Stern, hlavní vyšetřovatel New Horizon, řekl Prostor, "Použijeme tuto kosmickou loď k věcem, které se opravdu nedají dělat, pokud tam máte kosmickou loď."

Bližší pozorování Uranu a Neptunu

Podle NASA, New Horizons bude daleko pozorování Uranu a Neptunu z jedinečných geometrií, které nejsou ze Země možné. To by astronomům umožnilo porovnat je se vzdálenými exoplanetami. Bude pokračovat ve zkoumání sluneční soustavy až do vzdálenosti 63 astronomických jednotek (AU) od Země, pomocí svých přístrojů k pochopení pohyby nabitých částic, když interagují se slunečním větrem a získávají lepší obrázek o rozsáhlé struktuře heliosféra. New Horizons také využije strojové učení v koordinaci s pozemními teleskopy k nalezení nových KBO a pomocí svých kamer zmapuje slabé kosmické pozadí ve viditelném a UV světle.

Úspěchy New Horizons a další sondy NASA dát USA náskok v průzkumu sluneční soustavy. Namísto budování a navrhování mise od nuly se multidisciplinární studie tohoto druhu stávají mnohem levnější, pokud kosmická loď, která je provádějí, bude i nadále v průběhu let fungovat. Pro teď, NASA využívá dobrého zdraví New Horizon a dovede ji dále než kdy jindy na její vědecké vesmírné výpravě.

Zdroj: Prostor, NASA

90denní snoubenec: Tiffanyho nejoblíbenější fotografie, které ukazují velký úbytek hmotnosti

O autorovi