Vítězové soutěže ISS Sustainability Challenge se snaží bojovat proti znečištění plasty

Jednou z výhod kosmického výzkumu je jeho schopnost přispívat k úsilí o udržitelnost na Zemi a minulý týden také Mezinárodní vesmírná stanice (ISS)učinil významný krok na podporu této mise. Dva vítězové soutěže Sustainability Challenge: Beyond Plastics byli vyhlášeni v rámci 11^čt ročník konference výzkumu a vývoje ISS minulý týden. Vítězné projekty budou mít možnost zahájit svůj výzkum na samotné vesmírné stanici pomocí unikátní mikrogravitační prostředí, které posouvá vědecké úsilí o snížení plastového odpadu zde Země.

Výzva vyzvala návrhy zaměřené na řešení přetrvávající celosvětový problém s plastovým odpadem. Vítězství ve výzvě je žádoucí nejen proto, že pocta přichází s financováním od partnera ISS Estée Lauder, ale také také proto, že laboratoř ISS nabízí výzkumníkům přístup do vesmírného prostředí způsobem, který má jen málo laboratoří umět. Vítězové výzvy mohou na oběžné dráze vyvíjet, testovat nebo dozrávat produkty a procesy. Center for the Advancement of Science in Space, Inc., které spravuje národní laboratoř ISS, vybralo projekty zaměřené na snížení objemu plastů odpad vnesený do životního prostředí, identifikovat metody výroby plastů nad rámec petrochemie a snížit potřebu výroby plastů v první řadě místo.

Zelená technologie ve vesmíru je prosperující odvětví a Národní laboratoř ISS oznámila, že oba vítězné projekty jsou zaměřeny na snížení toku plastového odpadu inovativními způsoby. První, vedený Dr. Stephenem Mecklerem z Palo Alto Research Center (PARC), se snaží studovat mikrogravitační syntézu aerogelových kopolymerů. Druhá, od Dr. Katriny Knauerové a jejího týmu z National Renewable Energy Laboratory a BOTTLE Consortium, se zabývá biologickou recyklací plastového odpadu.

Zaostřeno na vítězné projekty

První projekt, Microgravity Synthesis of Aerogel Copolymers, se primárně zaměřuje na zlepšení stávajících metod zachycování uhlíku. Aerogely jsou třídou neuvěřitelně lehkých materiálů z pevné pěny. I když mají mnoho využití, používají se hlavně jako izolace. Aerogely byly dlouho nabízeny jako možné řešení mnoha problémů životního prostředí, včetně as způsob zachycování uhlíku. Aerogely mohou potenciálně odstraňovat některé znečišťující látky ohrožující životní prostředí a lidské zdraví prostřednictvím adsorpce. Jinými slovy, aerogely mohou potenciálně přeměnit nežádoucí plyn na méně škodlivou pevnou látku. Projekt Mecklerova týmu se zaměří na způsoby, jak zachytit oxid uhličitý v aerogelových kopolymerech a poté použít tento CO2 jako surovinu pro výrobu komoditních polymerů. Aerogely jsou tak účinné díky své chemické struktuře. Mecklerův tým věří, že studium toho, jak se aerogely tvoří v mikrogravitaci – bez konvekčních sil Země – posílí zlepšit jejich formulaci a výrobní procesy a vytvořit aerogel schopný absorbovat zhruba dvakrát tolik CO2.

Druhý projekt, No Carbon Left Behind: Biological Recycling of Plastic Waste, zkoumá kmeny bakterií, které rozkládají plasty a produkují polymerní stavební bloky. S firmami jako Amazon přispívá ke znečištění plastyŘešení pro recyklaci obalového odpadu a snížení škodlivosti jeho výroby jsou důležitější než kdy jindy. Knauer a její spolupracovníci jsou zvědaví, zda a jak vesmírné záření a mikrogravitace ovlivňují chování bakterií. Současné recyklační technologie spoléhají na separaci plastů, a proto je mnoho směsných plastů zařízeními odmítáno a posíláno na skládky. Tento projekt si klade za cíl využít bakterie k přeměně směsných plastů na vysoce hodnotné biopolymery, které se již používají v balení. Tým předpokládá, že účinky mikrogravitace povedou k optimalizaci mikrobiálních kmenů metabolismus a uhlíková účinnost a že tyto kmeny lze využít a zpětně replikovat Země.

The ISS laboratoř dlouhodobě poskytuje klíčové prostředí pro výzkum mikrogravitace pro vědce z různých institucí. Jako společnost poskytující veřejné služby podporuje zařízení projekty vládních agentur USA, akademických institucí a soukromého sektoru. Po ISS je vyřazena z provozu v roce 2030 a vesmírné stanice na nízké oběžné dráze jsou delegovány do soukromých podniků, se teprve uvidí, zda má takový cenný výzkum stále přístup do prostředí mikrogravitace.

Zdroj: Národní laboratoř ISS

Trailer She-Hulk odhaluje nový pohled na návrat lidského MCU Tima Rotha

O autorovi