Co byla mise Asteroid Bennu a co to znamená pro vědu?
Mise OSIRIS-REx je na cestě zpět z asteroidu Bennu, který nese vzorek, jak vědci doufají, že odhalí tajemství o nejstarších dnech Sluneční soustavy. NASA spustila OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) mise v roce 2016 v naději, že se o této zajímavé a potenciálně nebezpečný asteroid. V posledních letech, NASA zahájila několik misí k různým asteroidům, z nichž všechny doufají, že odhalí nové informace o původu Země, těžbě zdrojů a o tom, jak se vyhnout potenciálně katastrofickým srážkám s naší planetou.
Asteroidy byly zajímavé z mnoha důvodů, ale částečně kvůli jejich podobnosti s planetami. Asteroidy obíhají kolem Slunce jako planety a mají mnoho stejných složek jako planety. Důležité je také to, že asteroidy jsou artefakty z nejstarších dnů sluneční soustavy a mohou fungovat jako určité časové kapsle. Bez ohledu na tyto podobnosti se však asteroidy mohou výrazně lišit. Tři široké třídy složení asteroidů jsou C-typy (vyrobené z jílu a silikátových hornin), S-typy (kamenité a vyrobené převážně ze silikátových materiálů a nikl-železa) a M-typy (kovové). Konečně,
Podle Tým OSIRIS-RExBennu je asteroid typu B – vzácná podklasifikace typů C – který prolétne kolem Země každých šest let. Asteroidy typu B jsou primitivní a bohaté na uhlík a odborníci se domnívají, že se od svého vzniku relativně nezměnily. Předpokládá se, že Bennu vznikl před 4,5 miliardami let přibližně ve stejnou dobu jako Země a má téměř identické stavební bloky. Bennu může mít organické molekuly, které zůstávají nekontaminované prostředím Země (na rozdíl od podobně primitivních meteoritů, které padají do Země) a které nebyly ovlivněny planetárními procesy (jako je intenzivní tlak a teplo, které jsou nedílnou součástí planetárních formace). Hodně jako Lucy mise NASAVzorek shromážděný na Bennu může vědcům umožnit studovat materiály, které daly vzniknout životu na Zemi v něčem, co se velmi podobá jejich původnímu stavu.
Jeden z nejnebezpečnějších asteroidů
Zatímco Bennu může učit vědce o původu Země, představuje také významnou hrozbu pro naši planetu. Pravděpodobnost, že se Bennu srazí se Zemí během příštích 300 let, je jedna ku 1750, což Bennu řadí mezi dva nejnebezpečnější známé objekty v naší sluneční soustavě. Samozřejmě není třeba panikařit Harvard Gazetteuvádí, že statistici přirovnávají tyto šance k házení mincí a házení mincí 11krát za sebou, ale odborníci pro každý případ připravují záložní plány. Zatímco Je nepravděpodobné, že by Bennu způsobil úplné planetární vyhynutí, způsobilo by to velké zničení, kdyby zasáhlo Zemi. Současné odhady naznačují, že nejpravděpodobnějším dnem dopadu je září. 24, 2182, ačkoli toto datum bude aktualizováno a případně revidováno, jak se bude blížit. Data týmu OSIRIS-REx pomohou odborníkům pochopit, jak nejlépe přesměrovat dráhu asteroidu, pokud by byl nutný zásah, aby to nebyl hrozný den.
OSIRIS-REx se nyní řítí směrem k Zemi se svým vzorkem, který by měl doručit v září. 24, 2023. Po přistání na zkušební a výcvikové střelnici v Utahu bude vzorek odeslán do Johnsonova vesmírného střediska NASA ke zpracování a rozdělení. Mezinárodní vědci pak obdrží materiál od Bennu začít s analýzou. Mezitím odborníci doufají, že náklad bezpečně dokončí svou cestu a čekají na jeho příjezd se zatajeným dechem.
Prameny: Tým OSIRIS-REx, Harvard Gazette