Vysvětlení lunární svítilny NASA: Malý satelit hledá led
Lunar Flashlight od NASA je na cestě k Měsíci, kde se pokusí zmapovat vodní led v trvale zastíněných oblastech poblíž měsíčního jižního pólu.
Přes víkend, NASA vypustil malý satelit vybavený sadou senzorů, které dokázaly zmapovat led skrývající se v nejtemnějších koutech Měsíce. Lunar Flashlight, jak se nazývá, je nejnovějším přírůstkem do rodiny nástrojů, které jsou k tomu určeny podporovat budoucí mise Artemis. Po úspěšném testu lodi Orion, která se bezpečně vrátila na Zemi v neděli poté Po necelém měsíci ve vesmíru se očekává, že NASA zahájí první let Orionu s posádkou s Artemis II 2024.
S Lunar Flashlight plánuje NASA určit ložiska vodního ledu v oblastech poblíž jižního pólu Měsíce, které dlouho existovaly v permanentní tmě. Tato zmrzlá voda by mohla být neocenitelná pro astronauty na Měsíci a potenciálně by mohla vést k rozhodování o tom, jaké spolehlivé přírodní zdroje budou mít k dispozici. Speciální oběžná dráha Lunar Flashlight jí umožní ponořit se extrémně blízko k povrchu a pravidelně ji přinášet pouhých 9 mil od svého cíle. Mohlo by to získat bezprecedentní vhled do toho
Hledání vody v ledových stínech Měsíce
The Lunární svítilna může mít pouze velikost kufříku, což je známé jako CubeSat, ale technologie, které předvede, mají obrovské důsledky. Podle NASA nese plavidlo reflektometr, který bude poprvé svítit lasery více barev v blízkých infračervených vlnových délkách na tyto části Měsíce, kde nikdy není žádné sluneční světlo dosáhne. Na základě toho, jak tyto lasery reagují - buď se odrážejí od skály nebo jsou absorbovány ledem - vědci mohou určit složení materiálů na zemi. “Čím větší je absorpce, tím více může být ledu,” NASA vysvětluje.
Jeho posláním bude také první meziplanetární test nového „NASA“zelená” chemická pohonná látka, směs nazvaná Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic (ASCENT), která je propagována jako účinnější a bezpečnější pro skladování než současné přední pohonné hmoty. Podle NASA, to "může hořet sám bez samostatného okysličovadla.“ NASA jej dříve testovala na nízké oběžné dráze Země, ale nikdy tak daleko jako na Měsíci. Dráha Lunar Flashlight ji vynese na vzdálenost 9 až 43 000 mil od měsíčního povrchu.
Vypuštění Lunar Flashlight je dalším krokem k cíli NASA dostat lidi zpět na Měsíc. Kousky po kousku začínají zapadat na svá místa. Ti, kteří mají zájem držet krok s umístěním malého satelitu, jej mohou sledovat pomocí NASA interaktivní nástroj, Oči na sluneční soustavu. Bude to trvat asi 3-4 měsíce, než to přijde na oběžné dráze kolem Měsíce.
Zdroj: NASA 1, 2, 3, Oči na sluneční soustavu/NASA/JPL