Lunární móda: Jak se budou vyrábět skafandry pro moderní dobu

Od té doby uplynulo více než 50 let lidé naposledy kráčeli po Měsíci, a NASA je partnerem společnosti Axiom Prostor dát ikonickým skafandrům z marshmallow chmýří z včerejška dávno opožděnou aktualizaci pro misi Artemis III. Zatímco mise Artemis I je odstavena, NASA plánuje vyslat astronauty zpět na měsíční povrch v roce 2025 a nakonec na Mars. S průzkumem hlubokého vesmíru na palubě budou astronauti potřebovat oblek, který dokáže fungovat v ještě složitějších podmínkách než původní skafandry, které jim tak dobře sloužily tak dlouho.

Zatímco estetika skafandrů se v kulturní imaginaci velmi rýsuje, obleky samotné jsou spíše osobním vozidlem než oděvem. Skafandry jsou také známé jako Extravehicular Mobility Units nebo EMU. Původní oblek mise Apollo byly ušity na míru pro každého jednotlivého astronauta a sloužily jako kosmické lodě na míru pro lidi, kteří je nosí jim.

Měsíc je pokryt regolitem, což je v podstatě jemný prach, který připomíná sopečný popel. Navzdory svému měkkému vzhledu však může být regolit docela ostrý, obtížně se čistí a je dostatečně drobný, aby způsobil zmatek na jemných nástrojích. Pro astronauty, jejichž životy závisí na tom, zda jejich obleky zůstanou nedotčené, musí být jejich EMU dostatečně odolné, aby vydržely nápor prachu a dalších environmentálních stresorů a zároveň nabízí dostatečnou mobilitu, aby astronauti mohli prozkoumat mimozemskou planetu prostředí.

Aby NASA splnila tento mandát, požádala průmyslové partnery o výrobu nových obleků navržených podle jejích specifikací. V tisková zprávaLara Kearney, manažerka programu NASA Extravehicular Activity and Human Surface Mobility, zdůraznila, že „To, co se naučíme na Artemis III a budoucích misích na Měsíci a kolem Měsíce, připraví cestu pro mise na Mars. Skafandry nám doslova umožňují udělat další krok.” NASA již zahájila testování prototypů obleků na stejných testovacích plochách, které se používaly při přípravě misí Apollo, experimentování s technologiemi, které ochrání astronauty na Měsíci a nakonec i na Marsu. Axiom zdůrazňuje, že nové obleky se vyznačují zvýšenou flexibilitou a snadno aktualizovatelnými součástmi navrženými tak, aby se vyvíjely spolu s technologiemi. Tyto technologie zahrnují podporu života, tlakové oděvy, chladicí technologie a avioniku.

Kdo se oblékne do vesmíru

NASA zdůraznila, že její mise Artemis plánuje vyslat první ženu na měsíční povrch, ale historicky omezená dostupnost EMU zmařila některé snahy agentury být genderové včetně. Astronauti například potřebují dobře padnoucí skafandry, aby mohli provádět nezbytné opravy, provádět experimenty a testovat vybavení během výstupy do vesmíru na Mezinárodní vesmírné stanici.

V roce 2019 však NASA musela znovu obsadit to, co mělo být první čistě ženskou spacewalk, protože pro ženu nebyl dostatek středně velkých torzních součástí skafandrů astronauti. Zatímco an čistě ženská vesmírná cesta došlo brzy poté, incident osvětlil, jak logistická omezení může omezit, kdo má přístup do prostoru. Oznámení společnosti Axiom o spolupráci s NASA ukazuje slibnou pozornost k obavám z inkluze a zdůrazňuje, že její obleky budou vyrobeny tak, aby „...pojmout širokou škálu členů posádky.”

Nové obleky jsou stále ve fázi návrhu, a zatímco NASA pečlivě stanovila své technické požadavky, jak Axiom tyto požadavky splní, zůstává pod pokličkou. V příštích měsících je to pravděpodobné NASA se podělí o více podrobností o oblecích a o tom, jaké technologie budou používat, aby udrželi novou, rozmanitější generaci astronautů v bezpečí při průzkumu zatím nejvzdálenější kouty galaxie.

Zdroj: NASA 1, 2, Axiom