Proč FTC chce, aby Facebook uvolnil akvizice Instagramu a WhatsAppu

Federální obchodní komise (FTC) potvrdila, že nyní žaluje Facebook nad tvrzeními „protiprávní jednání“ a jednou z citovaných žalob je, že obě Instagram a WhatsApp akvizice by měly být zrušeny. Zda se to stane, nebo ne, je jiná otázka, ale je vysoce pravděpodobné, že Facebook bude tato tvrzení zpochybňovat a argumentovat, jak trh (a tyto služby) v průběhu let zlepšil, nikoli poškodil.

Facebook je bezesporu jedním z největších a nejmocnější služby sociálních médií v okolí. Bylo tomu tak před akvizicí Instagramu v hodnotě 1 miliardy dolarů v roce 2012 a multimiliardovým nákupem WhatsApp v roce 2014. Od té doby se všechny tři služby vyvíjely, nadále přitahovaly více uživatelů a vzájemně se integrovaly více než kdy předtím.

Zatímco úroveň integrace je jedna oblast spotřebitelé by měli mít obavy FTC se více zaměřuje na chování Facebooku během a po těchto mega nákupech. Například FTC nároky že "ilegální„Akce Facebooku byly záměrně navrženy tak, aby udržovaly“svůj monopol na osobní sociální sítě" v průběhu let. Nejde jen o FTC, přičemž generální prokurátori z desítek států také podávají svou vlastní hromadnou žalobu na Facebook s odvoláním na podobné protisoutěžní obavy. Načasování těchto dvou soudních sporů není náhodné, protože FTC potvrdila, že oba jsou výsledkem společného vyšetřování.

Facebook opět v centru pozornosti

Přestože se společnost nadále chlubí svými metrikami, Facebook se v posledních několika letech běžně ocitá v centru pozornosti. Zatímco se na cestě objevily obavy sbírá data, jak mohou být tato data použita, stejně jako obecnější „velké technologické“ obavy, které se v poslední době dostaly na hlavu, tato nejnovější tvrzení jistě patří mezi jedny z nejdůležitějších. FTC tvrdí, že Facebook má „systematicky“ vypadalo, že vypne konkurenci a ovládat sektor sociálních sítí. Argument, který se nyní uvádí, je, že jediný způsob, jak obnovit konkurenci, je omezit dosah Facebooku. Návrh je, že by to mohlo sahat od Facebooku, který bude potřebovat další schválení při budoucích fúzích a akvizicích, až po zrušení předchozího nákupu Instagramu a WhatsAppu. V podstatě donutit Facebook, aby tyto služby převedl do svých vlastních společností.

Samozřejmě, zda je to vůbec možné, je zcela jiná věc. Nemluvě o tom, že k mega-fúzím a akvizicím tohoto rozsahu nedochází jen tak, ale často je vyžadují schválení agenturou, a to byl případ, kdy Facebook původně vytvořil svůj Instagram a WhatsApp nákupy. Proto, zatímco mnozí nyní vyzývají giganta sociálních médií, aby zrušil stejné dohody, byly to akce agentur, jako je FTC, které umožnily Facebooku je dokončit. Například po akvizici společnosti Facebook Instagram v dubnu 2012 v srpnu téhož roku FTC potvrzeno uzavřela vyšetřování nákupu s tím, že nejsou potřeba žádné další kroky a že „dohoda nyní může pokračovat podle návrhu.”

Bez ohledu na to, kdo je nakonec vinen za jakékoli nároky ze strany FTC, poslední soudní spory budou mít velký význam. Pokud budou úspěšní, mají nejen schopnost zásadně ovlivnit to, jak Facebook vypadá a funguje, ale také jakékoli megafúze nebo akvizice, ke kterým dojde. A to nejen z hlediska budoucích obchodů, ale, jak se FTC nyní snaží demonstrovat s Facebookem, také v minulosti.

Zdroj: FTC 1, 2

Flash sestavuje legii superhrdinů v crossoverovém přívěsu Arrowverse

O autorovi