Anmeldelse af Tolkien Movie (2019).

Tolkien er en seriøs og velspillet dramatisering af historiefortællerens oplevelser, der er hæmmet af dens tilslutning til den typiske biopiske ramme.

I betragtning af den varige virkning af J.R.R. Tolkiens bøger om Midgård (især, Hobbitten og Ringenes Herre trilogi), var det egentlig kun et spørgsmål om tid, før forfatteren selv fik filmbehandlingen. Den pågældende biopic, Tolkien, har været i en form for udvikling i de sidste seks år, og ankommer uden godkendelse af Tolkien-godset (selvom de i skrivende stund heller ikke har set det). Og selvom det måske ikke overraskende er langt mindre mindeværdigt end forfatterens fantasikreationer, giver det en ellers blid ode til manden, hans liv og hans kære. Tolkien er en seriøs og velspillet dramatisering af historiefortællerens oplevelser, der hæmmes af dens tilslutning til den typiske biopiske ramme.

Tolkien begynder med at vise sin navnebror (der er portrætteret af Nicholas Hoult som en voksen mand) ved slaget ved Somme under 1. verdenskrig, mens han leder efter en ven midt i blodbadet og kaosset. Filmen hopper frem og tilbage i tiden derfra, startende fra forfatterens barndom - hvor hans fattige, men lykkelige familien er ramt af tragedie - og fortsætter til sin skoletid, hvor han danner et tæt fællesskab med tre andre drenge. Det er en ret standard tidslinje-hoppende struktur for en filmisk biografi, men den tjener til at give fortællingen en fastere form. Mere end det tilbyder scenerne fra fortiden en nødvendig kontekst for nutidens Tolkiens ubønhørlige forsøg på at finde sin bror-i-ånd under krigen... og forklar, hvorfor han ville hallucinere røgfyldte monstre, drager og kappefigurer på hesteryg, der rider over slagmarken.

Apropos Tolkiens Midgård-visioner (som han faktisk havde i det virkelige liv, efter at han havde fået "skyttegravsfeber"): de minder bestemt om, men heldigvis ikke alt for afledt af ikonografien og det visuelle fra Peter Jacksons Ringenes Herre og Hobbit tilpasninger. Generelt direktør Dome Karukoski og hans DP Lasse Frank Johannessen (som tidligere har arbejdet sammen om Tom af Finland) hold dig væk fra at prøve at få deres film til at ligne et fantasyeventyr og omfavn et jordet, men stadig poleret periodedrama æstetisk, komplet med smukt designede historiske kostumer af Colleen Kelsall og et rigt følelsesladet partitur af den evigt produktive Thomas Newman. Generelt har filmen nok visuel flair til at undgå at komme ud som endnu en indelukket biopic og skiller sig ud fra lignende nylige dramaer (som f.eks. Farvel Christopher Robin).

De fleste af filmens problemer stammer fra historien, der (som tidligere nævnt) holder sig for tæt til den traditionelle erindringsformel til sit eget bedste. Manuskriptet af Stephen Beresford (Stolthed) og David Gleeson (Frontlinjen) arbejder hårdt på at dække de bredere streger af Tolkiens oplevelser og personerne i hans liv, fra de andre medlemmer af hans selvdannede T.C.B.S. (the Tea Club, Barrovian Society) til hans i det væsentlige livslange romantik med Edith Bratt (Lily Collins). I sidste ende er Tolkien og Ediths kærlighedshistorie dog langt mere overbevisende end de fleste andre plottråde i filmen, bortset fra forholdet mellem forfatteren og hans ven Geoffrey Bache Smith (mere om det senere). Den giver også det mest betydningsfulde indblik i mandens indre virke og kunne have haft gavn af at være filmens midtpunkt, endnu mere end det allerede er. I stedet er det udvandet en smule her, at skulle konkurrere om skærmtid, mens filmen kører videre gennem enhver større begivenhed i Tolkiens liv, bograpport-stil.

Hvis Tolkien er i sidste ende for meget malet efter tal, biografisk fortællingsmæssigt, så hjælper dens rollebesætning med at tilføre sine forudsigelige historiebeats mere liv. Især Hoult og Collins er et rørende par på skærmen, hvor førstnævntes Tolkien matcher i sin intelligens og medfølelse af den mere modige, men dog lige så betænksomme og lidenskabelige Edith. Medlemmerne af T.C.B.S. - ligesom Christopher Wiseman (Tom Glynn-Carney) og Robert Gilson (Patrick Gibson) - er mindre udviklet ved sammenligning, men deres følelse af kammeratskab kommer igennem i deres scener sammen, takket være præstationerne bag dem. Alligevel er det af Tolkiens mange forhold, at det er hans forbindelse til den følsomme digter Geoffrey (Anthony Boyle), der er den mest opsigtsvækkende, bortset fra hans kærlighed til Edith. Til sidst, Tolkien overlader det til publikum at fortolke deres kærlighed til hinanden, som de ønsker det (selvom det heldigvis heller ikke udelukker, at de havde romantiske følelser for hinanden).

Tolkien måske ikke så spændende eller engagerende som hans epos om Midgård, men det er en ellers seværdig biopic, der er ophøjet af de resonansfulde kærlighedshistorier i sin kerne. Det er klart, at der er shout-outs til forfatterens berømte litterære karakterer og kreationer her, men for det meste er filmen mere investeret i udforske de interesser og overbevisninger, som hans forfatterskab var inspireret af (og bare f.eks. vise dig, hvordan han fandt på udtryk som "Hobbit" og "Mordor"). Det er ikke et must-see i biograferne, men filmens visuelle effekter drager bestemt fordel af det store lærred, og heller ikke kun under dens krigstidssekvenser. Og om ikke andet, Tolkien vil efterlade dem, der ikke er bekendt med forfatterens virkelige liv, med et nyt perspektiv på de fantasi-indstillinger, han forestillede sig.

ANHÆNGER

Tolkien spiller nu i amerikanske biografer. Den er 112 minutter lang og er klassificeret som PG-13 for nogle sekvenser af krigsvold.

Fortæl os, hvad du syntes om filmen i kommentarfeltet!