Premiereanmeldelse af 'Ballers'-serien: Drama vinder, komedie taber
[Dette er en anmeldelse af seriens premiere på Ballere. Der vil være SPOILERS.]
-
Da HBO først annoncerede Ballere - en serie, der foregår bag kulisserne i den professionelle sportsverden - mange gjorde øjeblikkeligt sammenligninger med Entourage, og det med rette. På dens ansigt (og baseret på dens markedsføring), ikke kun er Ballere endnu en mandsdrevet drama, der tilbyder et kig bag forhænget af det glamourøse liv (denne gang i Miami), men den er også skabt af Entourage producer Stephen Levinson. Dog efter at have set Ballere' seriens premiere, vil seerne opdage, at det er omtrent der, hvor lighederne mellem programmerne slutter, som Ballere ender med at score flere point med dramatisk historiefortælling end med en unik komisk sensibilitet.
Denne ensidige tilgang til dramedy-formlen er tydeliggjort lige fra starten, som Ballere åbner på sin centrale karakter Spencer Strasmore (Dwayne Johnson), en pensioneret professionel fodboldspiller, der starter sin dag med at spise et par smertestillende medicin i stedet for et multivitamin. Så, blot et par scener senere, rammer den sande tragedie, da en af Spencers tidligere holdkammerater bliver dræbt i et bilvrag efter at have været i slagsmål med sin elskerinde. Selvom denne introduktion fortæller os, at livet efter fodbold ikke kun er sjov og leg, efterlader den bestemt ikke plads til noget lethjertet grin.
Heldigvis, mens premieren dybest set er blottet for enhver ægte komedie, er Johnson lige så charmerende og sympatisk som altid som showets hovedrolle, en tilsyneladende egoløs tidligere Super Bowl-mester, der nu er stolt af at låne sin erfaring og visdom til nuværende spillere som en finansiel rådgiver. Johnson får ikke nogen større sprøjtende scener at vise sig frem som performer, men han er i stand til at bære den dramatiske tyngde af premiere som dets midtpunkt, samtidig med at det bringer autenticitet til rollen som tidligere defensiv linjemand ved University of Miami.
Rolig, cool og samlet (på trods af at han står over for sine egne økonomiske kampe), tjener Johnsons karakter også som et solidt grundlag for at bygge de mere dramatisk-interessante karakterer af Ballere'verden omkring. I seriens hurtige premiere inkluderer de: en rookie-klient (Donovan W. Carter), der pludselig tiltrækker flere venner og familiemedlemmer, end han økonomisk kan støtte; en veteran, der skaber problemer (John David Washington), hvis ophedede måder gør ham til en fri agent og PR-katastrofe; Spencers grådige chef Joe (Rob Corddry), der ser atleter som dollartegn i modsætning til mennesker; og en grænseoverskridende deprimeret eks-lineman (Omar Benson Miller), der forsøger at skifte til en ny karriere uden nogen virkelig verdenserfaring.
Synes godt om Entourage før det, Ballere gør et fantastisk stykke arbejde med at jorde sine karakterer og historielinjer i en virkelighed, der publikum kan tro. Det er problemer og problemer, som rigtige atleter står over for, og vi behøver ikke nødvendigvis at dele deres erfaringer for at forstå dem. Denne styrke giver showet mulighed for at tiltrække seere, der ikke følger professionel sport, sammen med dem, der allerede er interesserede i professionelles liv uden for banen og efter karrieren atleter.
Et problem, som serien dog kan ende med at håndtere, er publikums forventning om en komiker tage fat på denne verden af højprofilerede kontraktforhandlinger, problemer uden for banen og prangende materiale rigdom. Dem, der leder efter den samme type smarte, vittige dialog og sjove drillerier Entourage ansat i otte sæsoner vil blive dybt skuffet. Desværre, på trods af hvilket indtryk du måske har fået fra showets reklamemateriale, er grinene der bare ikke, i hvert fald ikke endnu. Fra premieren, Ballere tager sit emne meget seriøst op.
Premierens mærkbare mangel på humor betyder selvfølgelig heller ikke, at hele serien bliver en ligefrem affære. I betragtning af hvor mange karakterer og subplotter den ekstremt travle premiere fik til opgave at etablere på sine knappe 30 minutter, ville det være forståeligt, at nogle vittigheder blev skåret væk.
Endnu vigtigere, fra et dramatisk synspunkt, giver serien - som helhed - en chance for at gruble over adskillige større billedemner, som ikke altid bliver dækket søndag morgen pregame-shows, herunder de økonomiske udfordringer, atleter står over for efter pensionering, mange unge NFL-stjerners korte holdbarhed og de farlige faldgruber, der følger med balleren livsstil. For mange vil dette aspekt af serien - allerede berørt med historierne i premieren - være dens største trækplaster.
-
Ballere fortsætter næste søndag med 'Raise Up' @22:00 på HBO.
Quentin Tarantino siger, at Kill Bill 3 kunne blive hans næste film
Om forfatteren