Er The Green Mile baseret på en sand historie? Svaret er kompliceret
Den grønne mil følger fængslingen og henrettelsen af Michael Clarke Duncans John Coffey, men når det kommer til hvorvidt filmen er baseret på en sand historie, er svaret kompliceret. Det fantasy-infunderede drama introducerer en gruppe fængselsbetjente - inklusive Paul Edgecomb (Tom Hanks) - som arbejder på dødsgangen i en Louisiana fængsel, med tilnavnet "The Green Mile". Som en ældre mand fortæller Edgecomb sin historie, når han ser tilbage på filmens begivenheder. I sine yngre dage var Paul hård, som hans job krævede, men han var også etisk. Han troede ikke på at presse psyken hos mænd, der allerede var stressede over deres forestående død, mere end nødvendigt.
Den triste rutine i fængslet blev rystet op, da en indsat ved navn John Coffey ankom. Selvom han var uskyldig, var han en sort mand, der var blevet dømt for at have voldtaget og myrdet to unge, hvide piger. Desværre siden Den grønne mil finder sted i det sydlige USA under den store depression, er det straks klart, at den godhjertede, blide kæmpe ikke havde en chance for at vinde sin frihed tilbage eller redde sit liv. Filmens fantasy-aspekt går i gang, når både vagter og seere får at vide, at Coffey havde den mirakuløse evne til at helbrede andre mennesker fra lidelser og skader. Desværre var hverken hans uskyld eller hans overnaturlige talent nok til at redde ham fra en følelsesmæssigt ødelæggende død via den elektriske stol.
Siden denne form for tragisk, uretfærdig afsporing og at tage et liv er blevet dokumenteret i stor udstrækning mængder gennem årene opstår spørgsmålet naturligvis, om filmen er baseret på en sand historie eller ej. Teknisk set er svaret "nej". Filmen er en tilpasning af 1996 Stephen King roman Den grønne mil. Når det er sagt, er der helt sikkert stærke paralleller til George Stinney-sagen i det virkelige liv. Den førnævnte ung var en 14-årig dreng, der også blev dømt for at have dræbt og muligvis seksuelt overgreb på to unge piger i 1944. Der er forskelle; Stinney var fra South Carolina i stedet for Louisiana, og filmens plot er sat et årti før begivenhederne i hans sag. Men desværre er der yderligere ligheder mellem ham og John Coffey. På trods af at han var mindreårig, blev Stinney også henrettet af den elektriske stol samme år som hans arrestation og retssag.
Og sådan set Den Grønne Mils John Coffey blev portrætteret som instruktør Frank Darabonts King-tilpasning fra 1999, Stinney ser ud til at have været uskyldig i sine påståede forbrydelser. I 2014 opsagde en dommer i kredsretten i South Carolina sin tidligere dom - hvilket betyder, at hans tidligere skyldige dom blev gjort ugyldig. Det blev fastslået, at Stinneys rettigheder i sjette ændring, som vedrører strafferetlig forfølgning, var blevet overtrådt. Ikke kun det, men dommeren mente også, at det var sandsynligt, at drengens tilståelse var blevet tvunget, hvilket burde have gjort det uantageligt i retten. Ligesom John Coffey havde George Stinney aldrig en chance; hans skæbne blev afgjort af en helt hvid jury, og hans såkaldte advokat gav ham næsten ikke noget forsvar.
Smuk og rædselsvækkende tragisk, Den grønne mil er på niveau med film som Det juridiske drama med Matthew McConaughey i hovedrollen En tid til at dræbe og 1988'erne Mississippi brænder. Selvom det i sidste ende er fiktivt og baseret på fantasy, er det endnu en film, der skildrer et lille øjebliksbillede af bredt dokumenterede fejl i amerikansk retshåndhævelse og retssystemer i racistiske sager i løbet af denne tid periode.
Dwayne Johnson kalder Shazam i sjov sort Adam Post
Om forfatteren