Marvels 'Old Man Spider-Man' fik Spidey fuldstændig forkert
Med succesen med tegneserier i hovedrollen gamle versioner af klassiske helte som Den gamle mand Logan, Old Man Hawkeye og Frank Millers The Dark Knight vender tilbage, et mærkbart fravær rejser spørgsmålet: hvorfor er der ingen endelig "Gammel mand Spider Man" historie? Peter Parker er trods alt en klassisk tegneseriefigur med masser af historie som teenager og ung voksen, så hvorfor ikke fortælle en historie om Peters liv, når han bliver ældre? Måske var det, hvad forfatteren og kunstneren Kaare Andrews tænkte, da han skabte Spider-Man: Reign. Det er den eneste store "Old Man Spider-Man"-historie - og måske er det også grunden til, at der ikke har været en anden siden.
I det meste af sin historie var Peter Parker en evig teenager fastfrosset i tegneserietid, hvor en lineær progression af begivenheder forekommer stadig, men karakterer ældes sjældent (og datoer og tidspunkter er sjældent specificeret). Dette holdt ham i høj grad på gymnasiet og college. Til sidst ville Peter tage eksamen, finde et job og starte et forhold til og
I Reign, Peter Parker er en gammel mand, der bor sammen i et totalitært New York City. En brutal politistyrke kaldet Reign forsvarer byen i stedet for superhelte, og Peter - der for nylig er blevet fyret fra sit blomsterhandlerjob - støder på en gammel J. Jonas Jameson. Den tidligere leder af Daily Bugle udtrykker beklagelse over hans år med bagvaskelse af Spider-Man og beder Peter om at tage masken på igen - folk har brug for ham. Derfra vender Spider-Man tilbage, og den korrupte borgmester løslader superskurke fra fængslet - de gamle Sinister Six, her kendt som Sinner Six - at dræbe Spider-Man i bytte for deres frihed.
Bogen fik betydelig modreaktion blandt Spider-Man-troende; Peter er bitter, hævngerrig og dræber endda fjender. Men den måske mest kontroversielle del af bogen er konklusionen, hvor læserne erfarer, at Mary Jane er gået bort for længe siden - og Peter Parker er skyld i det. Ifølge Reign, Mary Jane døde af kræft forårsaget af flere års stråleforgiftning pga Peters radioaktive sæd; radioaktiviteten i hans krop påvirkede ham ikke, men den påvirkede hende. Mary Jane optræder som en hallucination gennem hele bogen, mest når Peter surmuler alene, en gammel mand fyldt med fortrydelse. Dette kunne være et eksempel på "køleskab", tegneserieslang for at dræbe en kvinde i en historie for bedre at motivere deres kærlighedsinteresse.
Spider-Man: Reign havde en dårlig modtagelse generelt, både på grund af metoden, hvor Mary Jane bliver dræbt, og det faktum, at både hun og Peter Parker ikke var i stand til at få deres velfortjente lykkelige slutning. Måske var bogen i det hele taget en fejlagtig bestræbelse; Spider-Man har altid været positioneret som det ung superhelt, hvis bedrifter appellerer til teenagere og unge voksne mere end nogen anden demografisk person. Det er derfor Marvel viser sjældent Spider-Man som en ansvarlig voksen: det går imod karakterens kernekoncept. Det er muligvis en anden "Old Man Spider-Man"-historie, der vil komme og få en positiv kritisk modtagelse - men den vil sandsynligvis ikke hente nogen inspiration fra Spider Man: Regering.
Professor X slettede Marvels mest kraftfulde mutant fra eksistens