Hvorfor aflyser Netflix så mange shows?
Fri for begrænsningerne af den traditionelle tv-model, med ugentlige episoder og de evigt uforanderlige tidsplaner for forårs- og efterårssæsonen, Netflix har formået at revolutionere den måde, vi ser underholdning på i løbet af få år. Det er næsten svært at tro, at for kun fem år siden havde mange allerede afskrevet tjenestens amerikanske genstart af Korthus som et flop, der venter på at ske. Nu, 146 priser senere (inklusive Emmys, Golden Globes og Peabody-priser), Netflix' originale programmering er tilgængelig for visning i snesevis af lande, tiltrækker A-List-talenter og er begyndt at dominere industri. Alene i 2016 udgav Netflix over 120 originale shows og film, der bruger anslået 6 milliarder dollars om året for at nå dertil. På nogle områder har det betalt sig pænt - såsom den kritiske succes med Kronen og overraskende popularitet Stranger Things. Alligevel er det ikke helt almindeligt, da Netflix er begyndt at aflyse originale shows i en hastighed hurtigere end forventet.
I løbet af en måned har streamingtjenesten aflyst
Nogle af disse nylige aflysninger var ikke nødvendigvis en overraskelse – The Get Down var især genstand for forsinkelser og voldsomt overdrevne omkostninger (siges at være over 120 mio. USD for 12 episoder), og nåede aldrig helt op på niveauet af kritisk og kommerciel buzz, der var nødvendig for at hold det i live - men Netflix har defineret sig selv så klart som værende i modsætning til det traditionelle tv-system på grund af den mytiske kvalitet, hvor lommerne løb dybt og ingen omkostninger ville være sparet. At bruge $100 millioner på en serie (som det rygtede budget for Kronen) blev anset for at være normen og hjalp tjenesten med at skille sig ud i Peak TV-æraen som den traditionelle og kabelnetværk arbejdede på at tilpasse sig til publikum, hvis seervaner var ændret for at passe til binge-watch model. Når du bruger meget tid, penge og industrikraft på at definere dig selv som anti-netværket, hvad sker der så, når du skal begynde at tage svære beslutninger som en, og hvordan kommer man overhovedet dertil efter sådan en tilsyneladende uovervindelig løb?
I et interview med The Economist, tænkte Netflix CEO og medstifter Reed Hastings i forhold til konkurrenter som HBO, der i gennemsnit bruger $10 millioner på en episode af Game of Thrones, "Hvordan ser tv på 20 millioner dollars i timen ud?" Det er naturligvis et imponerende tal at kaste rundt på, men denne seneste omgang af aflysninger tyder på, at Netflix nu er tvunget til at håndtere meget reel økonomi at producere originale shows og retfærdiggøre disse omkostninger med en abonnentfokuseret forretningsmodel.
Det er ingen overraskelse, at det er dyrt at lave tv, men når du kombinerer det med konsekvent høje budgetter og en utraditionel udgivelse program, der har nye shows ud hver anden uge, er det ikke svært at se, hvorfor ledere kan gå i panik over deres investeringer. Med den typiske netværksmodel, hvad enten det er kabel eller andet, kan mindre shows skrabe et langt liv, hvis den publikum er dedikeret nok, demografien er rigtig for primære reklameindtægter og international interesse høj nok. Med Netflix er alt in-house, og selskabet plejer ikke at lade udenforstående vide, hvor godt et show klarer sig med seerne, så vi er tilbage til at spekulere. Netflix laver heller ikke reklamer, selvom der for nylig har været tale om introduktion af pre-roll annoncer til tjenesten. Det seneste antal abonnenter har heller ikke været opmuntrende, da medlemsvæksten ikke er stabil nok til at retfærdiggøre rækken af ni-cifrede blockbuster-serier.
Da Netflix startede sin originale indholdsmodel, var det ikke den eneste streamingtjeneste i byen, men konkurrencen var begrænset til Amazon Prime og Hulu. Nu vender seerne sig til andre kilder og ser ikke længere Netflix som standardtilstand. Flere muligheder er tilgængelige - som HBO Now, Starz og Showtimes egne tjenester - og både Amazon og Hulu har i høj grad forbedret deres spil med hensyn til originale shows. Disse tjenester skiller sig ud fra mængden med deres eget originale indhold og eksklusiv adgang til shows og film, der ikke er tilgængelige andre steder.
Netflix er også begyndt at flytte sine ambitioner til en verden af originale film, som tidligere havde været en eftertanke i forhold til deres tv-shows. Efter et vellykket løb ved dette års Cannes filmfestival, hvor Netflix havde to film i konkurrence, forsøger streamingtjenesten ivrigt at spille i de store ligaer med de store og uafhængige studier. Generelt har Netflix' film været væsentligt mere beskedent budgetteret end tjenestens originale tv-serie, og det kunne signalere en mere investeringsvenlig retning for virksomheden, men den ville stole på indhold interessant nok til at bringe de eftertragtede nye frem abonnenter. Betaler rygter om $150 millioner for den nye Martin Scorsese-film Ireren sendte helt sikkert bølger rundt i branchen, men vil det betale sig i form af de tiltrængte tilmeldinger? Nogle af Netflix' dyreste projekter ser ikke ud til at fange den nødvendige buzz. Brad Pitt blev angiveligt betalt $20 millioner for at spille med Krigsmaskine, men den sank sporløst, da den havde premiere på Netflix.
Mens den traditionelle tv-model skifter, er der noget at sige om pålideligheden af de gamle måder. Der var engang, HBO revolutionerede tv på samme måde som Netflix har, men magten ligger stadig i den opfattede prestige. Det betyder noget at være et show på HBO, selvom kvaliteten ikke er så god som netværkets mest elskede shows som Sopranerne og Game of Thrones. HBO er heller ikke immun over for realiteterne i industriens økonomi - se bare på det meget hypede Vinyl bliver aflyst efter en sæson, på trods af at de oprindeligt er blevet fornyet, og de formodede omkostninger ved det, der førte til, at nogle højprofilerede projekter blev skrinlagt - men der er en pålidelighed ved mærket.
Der er en række muligheder tilgængelige for Netflix for at hjælpe med at lette disse bekymringer ud over at aflyse deres shows. Muligheden for en prisstigning for abonnenter har været fløjet rundt i et stykke tid, men det risikerer at udsætte nuværende brugere, som måske bare går andre steder hen. Tjenestens ambitioner er høje, og det kræver investeringer, men med fokus på det, der garanterer dem seere samt en glad portion kritikerros, ser det ud til, at Netflix er opsatte på at strømline deres indsats for maksimalt effektivitet. Hvad det betyder for dit yndlingsprogram, ved vi måske ikke i et stykke tid. For nu, Netflix er forbi bryllupsrejseperioden og skal forholde sig til virkeligheden ved at være i underholdningsbranchen.
Attack on Titan Final Season Part 2 Trailer: Who Will Survive?
Om forfatteren