Hvorfor mor! Bombede ved billetkontoret

Det virkede uundgåeligt DET, den nye tilpasning af Stephen Kings horror magnum opus, ville fortsætte med at dominere billetkontoret i sin anden uge - selvom selv den mest generøse estimater for dets indtag kunne ikke have forudset en verdensomspændende brutto på 372 millioner dollars på knap to uger, hvilket allerede gør den til en af ​​de mest profitable film i år. Efter en vildt skuffende sommer ved billetkontoret, hvor overskuddet faldt og fremmødet nåede nye lavpunkter, DET har tilbudt Hollywood en slags udsættelse.

Desværre kunne det samme ikke siges om Paramounts seneste udgivelse, mor! Darren Aronofsky-thrilleren, som er næsten umulig at kategorisere uden at spolere filmen, indtog en skuffende $7,5 mio. i sin åbningsweekend og placerede den som nummer tre på billetkontoret, bag IT og endnu en ny frigøre, Amerikansk snigmorder. De fleste af de overskrifter, der svirrer rundt om filmen denne weekend, har været relateret til dens forbandende F-vurdering fra CinemaScore, hvilket gør den til en af ​​kun en håndfuld film, der har modtaget den tvivlsomme hæder. Det var den værste brede debut for en Jennifer Lawrence-film, og samtaler fortsætter med at hvirvle rundt om filmens temaer, hensigter og om Aronofsky er den bedste eller værste filmskaber i live.

Det første store problem ligger i Paramounts beslutning om at åbne filmen i så mange biografer, som den gjorde. Normalt vil en film af denne art (med potentielle prisudsigter) få et mere begrænset opløb efter sine festivaloptrædener, før de øgede sit teatertal, når brummeren var tilstrækkelig bygget. I stedet, mor! åbnet bredt på 2.368 steder, hvilket i bedste fald var en tvivlsom beslutning, men en der giver mere mening, når du er opmærksomme på Paramounts seneste kampe og deres iver efter bare at blive ved med at udgive nye film midt i en vanskelig periode.

En del af det håb i filmen kan have været på grund af de vedhæftede stjerner. Jennifer Lawrence er en stjerne af store proportioner, efter at have stået i hovedet på en enormt populær franchise og spillet en hovedrolle i en anden. Javier Bardem har ikke samme slagkraft i Amerika, men han er en stor international spiller. Paramount håbede klart, at publikum ville lægge enhver tøven til side til fordel for at støtte en af ​​landets mest elskede skuespillerinder. I dag har A-List-modellen af ​​stjernestatus kun lidt indflydelse, og selv de største navne har brug for franchise- eller IP-adresser med anerkendelse af store navne for at garantere et billethit.

Noget så bevidst udfordrende som mor! ville have brug for mere end en stor navneskuespiller på plakaterne for at få det brede publikum til at lægge deres penge ned. Mange har taget mor! og Lawrences tidligere film Passagerer som bevis på, at stjernens magt svinder, men det giver ikke meget kontekst for realiteterne i kassen. Lawrence ophøjede ikke en bizar og ultravoldelig indie-lignelse til kasseguld, men det er svært at tænke på en stjerne, der arbejder i dag, som kunne udføre den bedrift. Det hjalp ikke, at Lawrence måtte kæmpe med en latterlig opdigtet historie, der hævdede, at hun sagde, at de seneste orkaner, der ramte USA, var Moder Naturs straf for Donald Trump. Fake news' evne til at hindre kasseoverskud er endnu ikke kvantificeret, men det er sandsynligvis noget, Paramount vil overveje.

Mens Aronofsky er bedre kendt for sine indie-værker, har den Oscar-nominerede instruktør en historie med at tjene penge med usandsynlige projekter. Bryderen lavet over fire gange sit budget i USA, Sort svane indtog over 106 millioner dollars på hjemmemarkedet, og han formåede endda at få sin bizarre blockbuster til at tage fat Noah et internationalt hit. Aronofsky har altid været en slibende, eksperimenterende filmskaber - mere fokuseret på sanseoplevelser end plot, selv i hans mere mainstream indsats. mor! er Aronofsky skubbede sin mest logiske konklusion - visceral og mystisk og glad for at angribe seerne med nervepirrende billeder - hvilket var et hårdt salg til mainstream-skarer.

Markedsføringen hjalp heller ikke på den front. For filmnørder, mor! havde den ultimative salgsfremmende kampagne: En række gåder at finde i de smukt malede plakater, udfordringen med at tyde hvert billede af de tvetydige trailere og det mærkelige digt givet ud til festivalgængere efter visninger. Det er sjældent at se en film få denne form for markedsføring, simpelthen fordi den er tidskrævende og ikke når store folkemængder. Det er en nicheindsats, som er meget værdsat af dem, den er rettet mod, men de er ikke store nok demografiske til at retfærdiggøre omkostningerne.

Det er næsten umuligt at sige hvad mor! handler om, blot ved at se trailerne. Det er bevidst, men hvis du ikke er en, der kender Aronofskys arbejde, eller hvis du bare leder efter underholdning på lørdag aften, kan det være afskrækkende at ikke kende det grundlæggende i et plot. Stump markedsføring har ingen indflydelse for det bredere publikum, og dette var en film med en bred åbning, der skulle tilbyde dem noget. Selv Aronofskys mærkeligere film havde et salgbart punkt til dem: Du ved præcis hvad Sort svane handler om, når du ser trailerne. Det samme, på godt og ondt, kunne ikke siges om mor!

Enhver film, der inspirerer niveauet af inderlig debat som den omkringliggende mor! er bestemt en af ​​fortjenester på et eller andet niveau, og selvom optikken ikke er fantastisk til sine billetkontorer, det kan også læses, at Paramount tog en risiko på et eksperimenterende og anti-mainstream genrebøjningsdrama. Under andre omstændigheder ville en åbningsweekend på 7,5 mio. USD for en film af denne art blive betragtet som solid, så hvorfor ikke her? Selv i negative anmeldelser af filmen har kritikere opfordret publikum til at tjekke filmen ud og opleve det unikke ved dens historie og tilgang. Det gør helt sikkert en ændring fra et hav af genindspilninger, franchises og velkendte egenskaber. mor! kan være i stand til at holde fast ved billetkontoret på lang sigt, da det tiltænkte publikum tager sig tid til at opsøge det, og det er ikke længere genstand for en sådan undersøgelse, og det vil muligvis kunne holde til prissæsonen, da det fortsat er en kritisk favorit. Det har ikke været den overraskelse, som Paramount håbede på, men i et andet liv ville det ikke være en fiasko.