Karate Kid 2 gjorde franchisen bedre ved at ændre dens regler

Karate Kid del II ændrede franchisen ved at eskalere indsatsen til liv og død, hvilket har øget spændingen ved filmene og dens tv-series spinoff, Cobra Kai. 1984'erne Karate Kid introducerede Daniel LaRusso (Ralph Macchio), hans mentor og sensei Mr. Miyagi (Noriyuki "Pat" Morita) og hans livslange fjender af Cobra Kai karate dojoen. Men efter at åbningsfilmens teenagedrama fra gymnasiet sluttede, Karate Kid del II igangsatte en eskalering, hvor Daniels liv nu blev truet, så kun hans karatefærdigheder og troen på ham selv kunne redde ham.

Karate Kid havde bestemt sin del af vold som Cobra Kai, ledet af sin stjerneelev Johnny Lawrence (William Zabka), brugte styrke i tal til at slå Daniel og skade ham. Da Mr. Miyagi reddede Daniel fra et bandeoverfald og tog ham som sin elev, var den kloge karatemesters løsning til Daniel-sans vemod var for ham at deltage i All Valley Under 18 Karate Tournament og konkurrere mod Cobra Kai. Under dette kontrollerede miljø håbede Miyagi, at Daniel ville præstere godt nok til, at han ville tjene Cobra Kai'ens respekt, og at hans chikane ville stoppe. Han endte med at overgå forventningerne og besejrede Johnny i finalen om mesterskabet.

Men for Karate Kid del II, manuskriptforfatter Robert Mark Kamen og instruktør John G. Avildsen undgik sikkerheden ved karateturneringen og fordybede Daniel i en farligere verden. I efterfølgeren fulgte Daniel-san Miyagi hjem til Okinawa, hvor han erfarede, at hans mentor havde sin egen rival - Sato (Danny Kamekona) - som har ønsket at kæmpe mod Miyagi, siden de var teenagere. Satos nevø og bedste karatestuderende, Chozen (Yuji Okumoto), hadede med det samme Daniel, som gentagne gange rejste sig mod ham. Filmens klimatiske konfrontation mellem Daniel og Chozen var markant langt mere voldelig end den forrige films, og forskellen var, at Chozen fuldt ud havde til hensigt at dræbe Daniel for at "vinde hans ære tilbage." Chozen kom endda bevæbnet med en sommerfuglekniv, og han angreb brutalt Daniels kæreste Kumiko (Tamlyn Tomita). Da han slog fast, at indsatsen i denne kamp var liv eller død, ændrede Miyagis advarsel til Daniel-san sig Karate Kid franchise fremover: "Dette er ikke en turnering. Det her i virkeligheden."

Åbningsscenen af Karate Kid del II introducerede seriens eskalering af vold, da Cobra Kais sensei John Kreese (Martin Kove) angreb Johnny efter All Valley-turneringen. Efter at Miyagi ydmygede Kreese, drejede hans samtale med Daniel sig om, at Miyagi kunne har dræbt John, men det gjorde han ikke (hvilket ville have været mord, som Miyagi godt vidste og aldrig ville bøje sig til). Daniel efterlignede senere Miyagi, der tudede Kreese's næse for at håne hans nederlag, da han sejrede Chozen, der fuldt ud forventede, at LaRusso ville ende sit liv.

Efter Karate Kid del II, der var ingen vej tilbage, når indsatsen var blevet hævet. Karate Kid del III kulminerede også med et turneringsopgør mellem Daniel og Cobra Kais nye bad boy, Mike Barnes (Sean Kanan), men Barnes angreb LaRusso og hans ven Jessica Andrews (Robyn Lively) flere gange igennem filmen. På et tidspunkt holdt Barnes og hans lakajer Daniel og Jessica over en klippe og truede med at droppe dem i døden. Franchisen skildrede nu frit tilfælde af rivaliserende karatestuderende, der potentielt krydsede grænsen til første og anden grads mord.

Ikke overraskende, Cobra Kai's igangværende rivalisering mellem karatestuderende, der repræsenterer Daniels Miyagi-Do-dojo, og Johnny og Kreese's Cobra Kai eksploderede i sæson 2-finalen. En fuld-on, ultravoldelig karatebandekamp udbrød i deres high school ledet af Cobra Kais Miguel (Xolo Mariduena) og Tory (Peyton List) versus Daniels elever, inklusive hans datter Samantha (Mary Mouser) og Johnnys søn Robby Keene (Tanner) Buchanan). Børnene var fuldstændig ude af kontrol og kæmpede bogstaveligt talt for deres liv; på et tidspunkt truede Tory med at hugge Sams ansigt med et spidsarmbånd, og slagsmålet sluttede først, da Miguel næsten blev dræbt. Cobra Kai sæson 2 sluttede med Miguel indlagt, et tragisk offer for den voldsomme eskalering, der begyndte i Karate Kid del II og fortsætter ind Cobra Kai.

GOTG 3: Will Poulter kommenterer på, at Adam Warlock er stærkere end Thanos

Om forfatteren