The New Golden Age of Cerebral Sci-Fi-film
Advarsel: SPOILERE til Ankomst foran
-
Den seneste bølge af science fiction-film er mere personlig end nogensinde. Selvom det længe har været en af de førende genrer inden for eskapisme, er det lykkedes sci-fi at skildre alternative virkeligheder, der i sagens natur kaster lys over vores egen. Dagen Jorden stod stille (1951) fungerede som en koldkrigs-allegori, der brugte en imponerende humanoide til at modvirke atomspredning, mens Nærmøder af den tredje slags modvirkede jordisk jingoisme for intergalaktisk dialog. Fortællinger som disse er dog afvigere sammenlignet med hæren af bombastiske film, der har sat deres fortællinger til at chokere og påberåbt sig eksplosioner over følelser.
I de seneste år har vi set Hollywood omfavne en mere cerebral sci-fi-stamme, der udforsker nær fremtidsmuligheder og begrunder dem i en enkelt karakters måbende oplevelse af dem. Denis Villeneuve (Sicario) er den seneste instruktør, der har brugt sci-fi-genren som en mekanisme til at fortælle en fundamentalt menneskelig historie, og
Kan du høre mig nu?
I sin kerne, Ankomst er en film om kommunikation og sprog, selve strukturen i vores jordiske eksistens. Siden det ordsprogede Babelstårn og udvandringen, der fulgte, har verden stort set været delt af verbale barrierer. Kulturer klynger sig til deres modersmål og udtryksmåder og styrker deres eget samfund, mens de tager afstand fra andre.
Når de tolv Heptapods lander på tværs af vores planet i Ankomst, synes de at udgøre en klar og nærværende fare. Som Louise (Amy Adams) og Ian (Jeremy Renner) opdager, er obsidianmonoliterne dog ikke den egentlige trussel. Frygtet af borgere over hele kloden afslører disse udenlandske skibe og deres blækspruttelignende indbyggere jo mere betydelig og eksistentiel krise: vores verdens manglende evne til at kommunikere med hinanden på tværs af grænser, kulturer og sprog.
Indtast Louise, sprogforskeren i verdensklasse, der bruger visuelle hjælpemidler til at forstå tågehornslydene og den blækagtige kalligrafi fra de to rumvæsener, som kærligt er døbt Abbott og Costello. Ved effektivt at knække gådekoden for "ankom,” Louise beviser, at kommunikation på tværs af kontinenter (og ja, interstellar) er mulig. Dette har to dybe virkninger: For det første giver det Louise evnen til at se tiden på en revolutionær måde; for det andet afslører det, at de reaktionære ledere over hele kloden er bidragydere til vores forkrøblede internationale diskurs. Hvis Louise kan gøre sig fortjent til tilliden fra en fire-etagers høj gryntende vandmand, mens vores regeringsefterretninger ikke kan kommunikere med hinanden, så har vores kultur helt klart plads til forbedring.
Det er det, der gør Louise til den uvidende helt. Hun spreder på egen hånd den internationale krise ved at kommunikere direkte med general Shang (Tzi Ma) fra Kina, ved at bruge en blanding af fakta og følelser for at forhindre ham i at engagere sig militært Heptapoder. Faktisk forskellen mellem overlevelse og udryddelse i Denis Villeneuves Ankomst er et langdistance telefonopkald mellem en almindelig borger og en verdensleder.
På tide
Mellem Edge of Tomorrow, Interstellar og Ankomst, tiden er blevet et redskab for nye narrative udviklinger. Det er ikke bare et kapløb mod uret, men en fuldstændig dekonstruktion af tidsmæssig forståelse, som vi kender den.
I Doug Limans sci-fi thriller, Edge of Tomorrow, Cage (Tom Cruise) bliver kastet ind på frontlinjen af en D-Day-invasion mod de krigsførende Mimics. Cage, fuldstændig uforberedt på kampen, bliver hurtigt neutraliseret... men ikke før man har arvet en uventet gave. Overhældt i en "Alpha" Mimics tyktflydende blod, får Cage en forlænget levetid: evnen til at regenerere og fortsæt med at engagere fjenden. Dette ændrer uigenkaldeligt hans perspektiv på tid, da han bliver en gatekeeper til de timer og minutter, han har til rådighed.
Ankomst afhænger af en lignende indbildskhed, hvor Louises forståelse af rumvæsnernes sprog smadrer hendes menneskelige tidsbegreb. Jo tættere hun kommer på at afkode deres diskurs, jo mere hallucinerer hun tilsyneladende på tværs af flere tidslinjer og minder. Dette er Sapir-Whorf-hypotesen, der udspilles fuldt ud, hvor et individs fordybelse i et nyt sprog uudsigeligt ændrer deres opfattelse af tid og virkelighed.
Louises nye kommunikationsmåde overskrider den jordiske forståelse af fortid, nutid og fremtidig tid, fusionerer alle tre til en allestedsnærværelse, der tilsyneladende giver hende mulighed for at opleve hele sin eksistens i en ensom øjeblik. Tiden bliver derfor det ultimative sprog, et ubundet af grænser og galakser. Hvor fascinerende denne afsløring end kan være, er det dog også en smertefuld erkendelse, der tvinger Louise til at opleve den samlede vægt af fremtidige tab i ét hug. Hun må fejre viden og græde over dens implikationer. Det er her Ankomst uddeler sit mest avancerede og dog elementære slag. Som mennesker ved vi, at tragedie og tab er indgraveret i vores fremtid, selvom vi bruger vores vågne timer på at undgå denne sandhed, indtil tiden er inde til at omfavne den.
Christopher Nolans rumodyssé, Interstellar, tacklede disse temaer på en mere direkte måde. I stedet for støt at forberede seerne til den store afsløring gennem flash-forwards (som i Ankomst), publikum er tvunget til at se Cooper (Matthew McConaughey) lide tidens ebbe og flod. Uanset om han er ombord på rumfartøjet og ser transmissioner af sine efterhånden aldrende børn eller bønfalder til få Murphys opmærksomhed inde fra tesserakten, oplever Cooper denne tidsrejse på en virkelig brutal vej. Inde fra det ekstradimensionelle prisme modtager han imidlertid total bevidsthed og evnen til at interagere og påvirke sin fortid. Coopers magt overskygges dog i sidste ende af hans perspektiv, og ligesom Louise ikke kan forhindre sin datters dødelige sygdom, kan Cooper ikke helt træde tilbage i fortiden med Murphy.
Genrens udvikling
Hvis Interstellar og Ankomst er blot studier i dødelighed, hvad godt kan ekstrapoleres fra deres historier? Og kan disse film overhovedet betragtes som ægte underholdning, i betragtning af at de driver os til at dvæle ved tidens flygtige natur? Faktisk tager disse ødelæggende fortællinger os med på en udenjordisk rejse i et flygtigt øjeblik, før de styrter os tilbage til vores tydelige menneskelige situation.
Der er selvfølgelig nogle nylige undtagelser. Marsmandenvar en kærkommen afveksling fra den moderne sci-fi-bane - som Apollo 13, uden al lidelse. Ridley Scotts enmands-rumoverlevelseshistorie var temmelig jublende fra start til slut. For Mark Watney (Matt Damon) var eventyret mere et kapløb med tiden og mindre en teoribaseret fordybelse i det. Alfonso Cuarons Tyngdekraft var en lineær fortælling om tab med en stjerneklar baggrund, hvor Ryan Stone (Sandra Bullock) kæmper med en personlig tragedie og stræber efter at overvinde den. Ikke ulig konklusionen til Stanley Kubricks 2001: A Space Odyssey, Stone oplever en slags metaforisk genfødsel, når han kommer ind i jordens atmosfære.
Marsmanden og Tyngdekraft er begge rystende i deres egen ret, men alligevel er de fejring af livet med relativt sejrrige og opløftende konklusioner. I kontrast til Interstellar og Ankomst, disse film opfattes som langt mere fornøjelige udsnit af eskapisme. Måske er det tilstanden af moderne science fiction, mere en kommentar til den menneskelige kamp og mindre en afledning fra den. Men med hver af disse film, uanset om de er triumferende eller tragiske, tjener en enkelt tråd til at forene dem: kærlighed.
I Ankomst, Louise er velsignet og forbandet med evnen til at se tiden på en gudelignende måde. Hun besidder viden om alle de smerter og fornøjelser, som hendes fremtid byder på, men hun fortæller os, at selv med den forståelse ville hun ikke ændre noget. Det ulidelige tab af sin datter er mere udholdeligt, end hun havde troet, og hun accepterer modigt sit livs forudbestemte vision. Da Louise ved, at hendes datter vil dø, og at hendes mand vil forlade hende, forbliver Louise næret af en kærlighed, der opvejer det forestående tab. Det er grunden til, at Cooper forlod jorden, hvorfor Ryan Stone forpligter sig til at overleve, og hvorfor Mark Watney vover at trodse de ugæstfrie forhold på Mars. Selvom hun bryder kommunikationsbarrieren med rumvæsnerne og får et nyfundet perspektiv, forbliver Louise stadig styret af kærlighed, det mest universelle sprog af alle.
-
Bortset fra deres kritikerros, er der en anden ting Tyngdekraft, Interstellar, Marsmanden og Ankomst alle har det til fælles: de er alle box office succeshistorier. Og i et industrilandskab styret af genindspilninger, genstarter og efterfølgere, er det bemærkelsesværdigt (og glædeligt) at se sci-fi-genre, der producerer cerebrale, originale, selvstændige historier, der er elsket af højprydede kritikere og et generelt publikum ens.
Ankomster i biografen nu.
- Ankomst (2016)Udgivelsesdato: 11. november 2016
Netflix Walkout: Komplet liste over demonstranters krav afsløret
Om forfatteren