Cobra Kais hemmelige våben gør Johnny & Miguel til den nye Daniel & Miyagi
Cobra Kai sæson 3 beviste endnu en gang, at seriens ikke-så-hemmelige våben er, hvordan det vendte Johnny Lawrence (William Zabka) og Miguel Diaz (Xolo Mariduena) ind i det 21. århundredes version af Daniel LaRusso (Ralph Macchio) og hr. Miyagi (Noriyuki "Pat" Morita). Cobra Kai virker på grund af flere grunde - tiltalende karakterer, engagerende melodrama og tonsvis af hyldest til Karate Kid film for mangeårige fans, for eksempel - men i sin kerne, Cobra Kai's magi kommer fra historien om en sensei og hans karatestuderende, men med Johnny og Miguels unikke moderne twist.
Cobra Kai's producenter forstod ikke kun fuldstændigt, hvad der gjorde Karate Kid saga ind i sådan en varig klassiker, men de var også geniale i, hvordan de opdaterede historien til moderne tid. Deres mesterslag besluttede sig for at fortælle Johnnys historie og gøre ham til den centrale karakter og en co-lead sammen med Daniel som hans kontrapunkt. Cobra Kai hentede Lawrence og LaRussos dobbelthistorier 34 år efter Karate Kid
Selvom Cobra Kai-dojoen voksede, og LaRusso forsøgte at bekæmpe dem ved at åbne dørene til sin egen Miyagi-Do-dojo, var Johnny og Miguels forhold den rigtige lim, der holdt showet sammen. Daniels egen vejledning af sin datter, Samantha (Mary Mouser) og Johnnys urolige søn, Robby Keene (Tanner Buchanan), har deres egne specielle øjeblikke, men de blegner i forhold til Sensei Lawrence og Diaz. I mellemtiden, Cobra Kai har et stort antal underholdende karakterer og flere samtidige underplot, for ikke at nævne, hvordan det væver ind i comeback-historierne fra mange karakterer fra Karate Kid film, men Johnny og Miguel er det sande omdrejningspunkt Cobra Kai drejer på. Og på nogle måder er Johnny og Miguel endda en forbedring af Daniel-san forhold til afdøde Mr. Miyagi.
Daniel og Miyagi havde et særligt livslangt bånd
Daniel-san og Mr. Miyagi var hjertet af Karate Kid film, og franchisen prøvede også en genstart af deres kerneforhold til Miyagi og Julie Pierce (Hilary Swank) ind Den næste Karate Kid. I 1984 var Daniel en dreng med en kærlig mor, men som manglede en farsfigur, da han kom nyligt i Los Angeles, hvor LaRusso befandt sig mod den lokale high school karatebande ledet af Johnny. Først ville den forsigtige Miyagi ikke blande sig, men han forbarmede sig over Daniel efter at have set hvad LaRusso var oppe imod, og Mr. Miyagi besluttede at undervise Daniel i karate, så han kunne stå op for ham selv. Deres venskab voksede derfra, og det udviklede sig til en blanding af mentor/studerende, far/søn og, vigtigst af alt, bedste venner. Pat Morita havde stærke komiske færdigheder, og Mr. Miyagi var ofte subtilt sjov, men Daniels forhold til sin sensei var baseret på ærbødig ærefrygt.
Selvom Cobra Kai begynder 6 år efter Mr. Miyagis død i 2011, Daniel-san og hans sensei var de nærmeste venner i årtier. Hr. Miyagi blev en del af LaRussos 'familie; hans kone Amanda (Courtney Henggeler) elskede ham, og Daniels børn betragtede Miyagi som en bedstefar. Daniel genoplivede Miyagi-Do dojoen og åbnede dørene for nye studerende, delvist for at ære Mr. Miyagi, og LaRusso føler byrden ved at leve op til hans arv. Da Mr. Miyagi var i live, gjorde Daniel sit bedste for at betale sin sensei tilbage for alt hvad Miyagi gjorde for ham, fra ledsagede ham til Okinawa, da Mr. Miyagis far døde for at hjælpe Miyagi med at starte en bonsai-virksomhed, Mr. Miyagi's Små træer. Cobra Kai har hævet Daniel og Miyagis venskab, og det er nu helligt, hvor Mr. Miyagi påtager sig status som næsten helgenskab. Selvom dette bestemt er en rørende og passende måde at ære Mr. Miyagis ubestridelige betydning, er det heller ikke så sjovt som Johnny og Miguel.
Johnny og Miguels bånd er mere komplekst (og sjovt) end Daniel og Miyagis
På den nederste linje er Johnny og Miguels forhold sjovt. Johnny var ikke skåret ud til at være nogens mentor, især ikke en nørdet teenager, der var det modsatte af Lawrences ideal om, hvad en "badass" karatestuderende skulle være. Og alligevel lå Miguel, der ligesom LaRusso (og unge Johnny selv) havde en kærlig mor, men manglede en stærk faderfigur, fast på Sensei Lawrence. Men som en Gen Z-teenager er Miguel konstant forvirret, men moret over, hvordan Johnny ikke forstår moderne teknologi eller popkultur og konstant går tabt i 1980'erne. Deres samspil blev kun sjovere, da Miguel blev mere selvsikker og begyndte at råbe sin senseis konstante uvidenhed og politisk ukorrekthed, selvom Diaz også kan se, hvad der er fedt ved Johnny og hans kærlighed til 80'erne. Ved Cobra Kai sæson 3, Johnnys loyalitet er standhaftig over for Miguel og omvendt, især siden Robby afviser sin fars enhver indsats for at danne et forhold. Miguel er Johnnys sande "søn", men det er endnu mere kompliceret end som så, da Sensei Lawrence også nu dater Miguels mor, Carmen (Vanessa Rubio).
Til hans kredit er Miguel uden tvivl en endnu bedre karatestuderende end Daniel LaRusso var. Diaz tog at lære karate seriøst, og på trods af mange tidlige hikke blev Miguel stærkere og bedre til kampsport. Det er fordi Miguels stigende færdigheder gik viralt på West Valley High, at rekrutteringen i Cobra Kai boomede, mens Johnnys egne triste forsøg på markedsføring mislykkedes. Miguels heltedyrkelse af Sensei Lawrence styrkede Johnnys selvtillid og lancerede hans Cobra Kai dojos succes, hvor Miguel vandt 2018 All Valley Under 18 Karate -turnering. Men på trods af at han er studerende, har Miguel også erfaret, at Johnny nogle gange er fuld af det eller finder på det, mens han går, og han kalder Johnny på sin sensei's tåbelighed. Dette stod i modsætning til, hvordan hr. Miyagi altid vidste, hvad han skulle gøre og havde en urokkelig moralsk kodeks Karate Kid film, men Johnnys volatilitet (og hvor pinlig han nogle gange kan være for Miguel) er endnu sjovere end Miyagi, der underviser Daniel-san i karate og i livet.
Miguel hjælper Johnny lige så meget som Johnny hjælper Miguel
Hele vejen igennem Karate Kid trilogi, Daniels forskellige forsøg på at hjælpe Mr. Miyagi blev bestemt værdsat af hans sensei, men deres forhold, da LaRusso stadig var teenager, var stadig ensidigt. Til sammenligning opfører Johnny og Miguel sig på trods af en lignende aldersforskel mere som jævnaldrende, og Lawrence ender med at få brug for Diaz' hjælp lige så meget, som eleven har brug for hans sensei. Dette er aldrig mere åbenlyst end i Cobra Kai sæson 3: Johnny overtog personligt Miguels genoptræning, og selvom den mest bizarre og usandsynlige af metoderne, hjalp han med succes Miguel med at genvinde brugen af sine ben. Men Miguel havde også Johnny tilbage i sin søgen efter at imponere sin ekskæreste, Ali Mills Schwarber (Elisabeth Shue), på Facebook. Selvom Diaz himlede med øjnene over Johnnys alle-caps, tusindords Facebook-besked og hans gennemsigtige forsøg på at kopiere Alis billeder, Miguel pegede sin sensei i den rigtige retning - og det virkede!
Det afgørende var, at det var Miguel og hans klare øjne på, hvem Johnny er, og hvad der er bedst ved ham, der fik Lawrence til at se, at han skulle vende tilbage til at være, hvad han skulle være: en karate sensei. Og da Johnny grundlagde sin nye dojo, Eagle Fang Karate, blev Miguel naturligvis hans første elev, igen, og hjalp med at rekruttere tidligere Cobra Kai udvaskninger for at slutte sig til Sensei Lawrences nye bestræbelse. Selvom det er rigtigt, at Johnny gjorde Miguel, som allerede var en beundringsværdig ung mand, til karate-knægt og mester han nu er, Miguel bringer også hele tiden det bedste frem i Johnny på måder Daniel-san aldrig kunne for sin egen sensei i Karate Kid, da Mr. Miyagi allerede var en al-kloge og perfekt mentor. Johnny og Miguel er et charmerende og indtagende mærkeligt par, der konstant udfordrer hinanden til at være deres bedste, og de er livsnerven og det bankende hjerte i hvorfor Cobra Kaier sådan en underholdende serie.
Squid Game VIP -skuespiller reagerer på fungerende kritik
Om forfatteren