Toshiro Mifune fylder 100: 10 af hans bedste film på Criterion Channel
Som instruktøren, der opdagede ham, sagde Akira Kurosawa engang: "Den almindelige japanske skuespiller har måske brug for ti fod film for at komme igennem et indtryk. Toshiro Mifune havde kun brug for tre fod."
En af landets mest legendariske stjerner, Mifune bragte en fysisk dynamik og øm emotionalitet til internationale skærme i modsætning til nogen nogensinde havde set. Nu, i måneden for hans hundrede års fødselsdag, har Criterion Channel samlet et retrospektiv af hans største film. Nedenfor lister vi ti af vores favoritter.
10 Drunken Angel (1948)
I dette første af seksten samarbejder mellem Mifune og Akira Kurosawa spiller han Matsunaga, en grusom kriminel fyldt med tuberkulose. Han får et usandsynligt venskab med en alkoholiseret læge (Takashi Shimura) og er næsten overbevist om at opgive sin onde langt indtil hans gamle kriminalitetschef, Okada (Reisaburo Yamamoto) bliver løsladt fra fængslet og trækker Matsunaga tilbage i Yakuza underverden.
En bitter noir, der foregår i efterkrigstidens Tokyo,
9 Stray Dog (1949)
I en af de tidligste japanske detektivfilm spiller Mifune en ung gummisko, hvis pistol bliver lommetyve, mens han kører i en overfyldt bus. Fast besluttet på at få sit våben tilbage, gennemsøger han Tokyos gader på udkig efter den "herreløse hund", der forulykkede ham, mens han drøvtede over sine egne mørkere tilbøjeligheder.
Optagelse fra et manuskript baseret på Jules Dassins Den nøgne by (1948), Herreløs hund skildrer et usselt Japan efter krigen som en afspejling af det kriminelle sind.
8 Vielsesring (1950)
Keisuke Kinoshitas melodrama kaster Mifune (i fast hjerteknuser-tilstand) som en blødmælt læge, der falder for hustruen til sin patient, en smykkebutikspræsident. Gnisterne mellem Mifune og hans costar Kinuyo Tanaka flyver aldrig helt - det er omtrent lige så firkantet en "romance", som du sandsynligvis vil finde - men Vielsesring viser Mifune, hvor han er mest sårbar og nøgen (nogle gange følelsesmæssigt og fysisk), en far cry hans normalt vulkansk skærm persona.
7 Jeg lever i frygt (1955)
Jeg lever i frygt Toshiro Mifune i hovedrollen som Kiichi Nakajima, en paranoid ældre støbejeri, der er opsat på at bringe sine kære til Sydamerika for at undgå den atomkonflikt, han er sikker på, er i fare. Da hans modvillige familie får ham dømt som inkompetent, må Nakajima gå for en tremandsdomstol for at forsvare sig selv.
Endelig lægger han sin følelse af Anden Verdenskrig til hvile, Kurosawas Jeg lever i frygt er en galvaniserende meditation over fælles kulturelle traumer.
6 Throne of Blood (1957)
Akira Kurosawas første Shakespeare-tilpasning har Mifune i hovedrollen som en kamphærdet feudal kriger, der krabber efter magten med denne hjælp fra sin svindlende kone (Isuzu Yamada). Efter at have lavet sit episke mesterværk Syv samurai (1954) blot et par år tidligere gør Kurosawas sans for storstilet spektakel Throne of Blood en af de mest grusomme og spændende Bard-tilpasninger, der nogensinde er lavet, bygget op omkring Mifune, når han er mest vild.
5 Muhomatsu, The Rickshaw Man (1958)
Mifune spiller hovedrollen som en pengeløs, men optimistisk rickshaw-chauffør ved navn Matsugoro, som er elsket af sin by. Da han hjælper en såret dreng og får til opgave af sine forældre at transportere ham til og fra hans lægebesøg, danner de to et stærkt følelsesmæssigt bånd. Men da drengens far dør, og Matsugoro falder for sin mor, kan klasseskellet mellem dem være for stort til at bygge bro over.
Instruktør Hiroshi Inagaki er bedst kendt for sin, Samurai-trilogien (også med Mifune i hovedrollen), men Muhomatsu, Rickshawmanden er en øm afgang, der også er et kig værd.
4 Yojimbo (1961)
Da en omvandrende samurai (Mifune) støder på en landsby revet i stykker af to rivaliserende bander, udfærdiger han en plan om at spille dem mod hinanden i denne ondskabsfuldt underholdende genre-bender. Mifune spillede mange genkendelige samurai gennem årtierne, men Yojimbo viser ham i, hvad der måske er hans mest ikoniske rolle som den karismatiske og underfundige Sanjuro. Filmen ville fortsætte med at påvirke horder af genrefilmskabere, og den blev lavet om to gange: af Sergio Leone som en western (en håndfuld dollars) og Walter Hill som gangsterbillede (Sidste man stående).
3 Høj og lav (1963)
Bearbejdet fra Ed McBain's Kongens løsesum, Højt og lavt handler om King Gondo (Mifune), en velhavende skochef, hvis barn bliver kidnappet i hænderne på en grusom afpresser.
Blander elementer fra politiets proceduremæssige, hjemlige drama og detektivhistorie med en genial struktur, der bogstaveligt talt tager beskueren fra privilegiets top til bunden af trængsel (høj og lav, forstår du?), er denne film både thriller og social kommentar alt-i-en.
2 Samurai Rebellion (1967)
Isaburo Sasahara (Mifune), er en udslidt sværdkæmper, der lever i ensomhed, indtil han bliver beordret af en feudalherre til at gifte sig med sin søn, Yogoro (Go Kato) med herrens konkubine. Modvillige, men ivrige efter at adlyde, tager Isaburo og Yogoro kvinden ind, og sidstnævnte falder hurtigt for hende. Men alt er ikke paradis, og da den grusomme herre kræver sin elskerinde tilbage, nægter Isaburo og Yogoro og sætter gang i en kæde af begivenheder, der kan ødelægge alt, hvad de elsker.
Et mesterværk at komplimentere hans tidligere Harakiri (1962), Masaki Kobayashi's Samurai-oprør er en tilsvarende overbevisende fortælling om den gennemsnitlige mands kamp mod uretfærdighed.
1 Rød Sol (1971)
Mifune spiller sammen med Charles Bronson som et par fredløse på sporet af et uvurderligt sværd stjålet af en bandit (Alain Delon) i Red Sun, Bond-serien er grundpillen Terence Youngs lækre mash-up af østlig og vestlig film mytologi. Også med Ursula Andress (Honey Rider, sig selv), Rød Sol er et stjernespækket, rivende eventyrgarn ulig noget andet!
NæsteDe 10 bedste undervurderede Scarlett Johansson-karakterer
Om forfatteren