Strange Adventures: Stille og roligt dekonstruere begrebet heltemod

På papiret DC's Black Label maxseries Mærkelige eventyr ser ud til at være langt fra det traditionelle heltegarn. Et målrettet uigennemtrængeligt indblik i guldalderens rumhelt Adam Strange, mens han sidder under undersøgelse af Justice League for mord har det ofte været svært at vide, hvilken side af tingene læseren skal komme ned på. Og helt ærligt, det er halvdelen af ​​det sjove.

Med den kommende udgivelse af Mærkelige eventyr #4, Tom King, Doc Shaner og Mitch Gerads nærmer sig den første tredjedel af deres episke maxserier, og det er naturligt, at serien har fået plads nok til at udstille sin form argument. Og argumentet synes at være en stille, men kraftfuld dekonstruktion af begrebet heroisme i den moderne tidsalder.

Serien følger Adam Strange og hans kone, den Rannian-ekspat Alanna, mens de tilpasser sig livet på Jorden efter Stranges eventyr i dele udenjordisk fortalt i en dobbelt fortælling. Dette strækker sig også til kunstteamet, da Gerads tegner nutiden og Shaner tegner fortiden, hvor deres arbejde ofte blander sig på samme side. Gennem denne fortælling bliver vi præsenteret for to meget forskellige Adam Stranges, den fortidshelt, han beskriver i sin selvbiografi, der er indhyllet i den traditionelle rumvæsen-opdager, som f.eks.

Buck Rogers og Flash Gordon, og den nuværende Adam Strange, der kæmper med sin angst og selvfølelse efter at være blevet anklaget for at have dræbt en konspirationsteoretiker, der hævder, at hans heltemod var baseret på en løgn ved hans bogsignering.

Efter Adam nærmer sig Batman for at efterforske mordet, bliver parret derefter yderligere foruroliget, da Batman vælger at give sagen til Hr. Fantastisk for at undgå tilsyneladende interessekonflikt på grund af Bats tidligere arbejde med Mærkelig. Fantastisk nægter blot at lade Mærkelig af krogen, og begynder en efterforskning, der vil tage ham til den fremmede Capitol of Ranagar i #4. Som sagen trækker ud, bliver Adam mere og mere distraheret og paranoid og stiller nervøst spørgsmålstegn ved sine andre Justice Leaguers som Hawkman og Superman om, hvordan de føler om hans mulige skyld, mens han var midt i en superkamp og udskænkede sig til sin kone, da han svarede på beskyldningerne i et tv-talkshow. Kings fortælleteknik af at sætte fortid og nutid sammen er særligt hårdtslående i netop denne sekvens, da den kamerasky Strange sammenlignes med sit tidligere jeg, der gennemgår en adrenalin-drevet raseri i de sidste øjeblikke af en gladiatorkamp og brutalt dræbende af sin modstander, mens hans fremtidige kone ser på stoisk.

Spørgsmålet, han stiller, som sandsynligvis ligner læserens egen viden, der går ind i en Adam Strange-bog, er 'hvem er Adam Strange?' og hvem er egentlig nogen af ​​disse mennesker? Fordi læseren er fuldstændig uvidende om rigtigheden af ​​nogen af ​​karakterernes motiver på grund af varemærket uigennemtrængeligheden af ​​Kings karakteristika, kan vi ikke vide med sikkerhed, om Stranges er ofre eller gerningsmænd for deres egne problemer. Meget af den undertekst, der ville tjene til at afklare moralen for hver af disse karakterer som Alanna, Batman, Mr. Terrific og Adam selv, efterlades målrettet uudforsket. Det er så vagt, at vi endda er tilbage til at spekulere på, om eller ikke Adam opfører sig heroisk i gladiatorceremonien på Rann i nummer 3, da han besejrer det hånende alienmonster og teoretisk set redder Alanna, eller hvis han simpelthen er en overmodig, hånende svindler, der kommer for tæt på at modtage sin komupance.

Dette strækker sig også ud i resten af ​​rollebesætningen. Står Alanna bag mordet? Hun foragtede jo tydeligvis konspirationsteoretikeren og havde adgang til Adams våben. Eller er Alanna simpelthen en omsorgsfuld kone? Har hun ret, når hun siger, at den falske anklage mod hendes mand er en del af et komplot fra Pykkten, der måske strækker sig til hr. Terrific, som hun tror? Udviser Mr. Terrific faktisk "fair play", når han nægter at frikende Adam? Hvis han virkelig troede på, at Adam ikke kunne have gjort det, ville Batman så overhovedet have anbefalet Mr. Terrific? Har Mr. Fantastisk ret når det udtrykker han tvivl om Adam og Alannas datter Allea døde under Pykkt-krigen, eller fortæller Alanna sandheden, når hun fortæller et direkte tv-publikum, at hun ikke længere er mor?

Den ene opklarende detalje, King ser ud til at give publikum, er, at Strange gik til Batman for at rense sit navn, og hvis han virkelig var skyldig, er det meget tvivlsomt, om han ville have gjort det. Faktisk kan man argumentere for, at det er en utrolig tapperhed, som ville give troværdighed til hans udtryk for troværdighed. Hvis det er tilfældet, uanset vagheden i hans tidligere handlinger, har Adam al ret til at føle sig ængstelig og ked af det. Han bliver målrettet af nogen, der bruger massemedier og den offentlige mening på en måde, som han ikke kan bekæmpe ved hjælp af sværd, lasere og jetpacks.

Dette er den eksplicitte erklæring til sekvensen på klimakset af nummer 3: det er muligt at sige, at Adam ikke er en helt, når han brutalt knuger nogen til død (selvom udlændingen ikke var særlig sød), men hvis han faktisk ikke er skyldig i mordet, hvilket sandsynligvis er tilfældet, så optræder på tv at forsvare sig mod disse falske anklager, som han ikke aner, hvor de stammer fra, er en af ​​de modigste ting, nogen kunne gøre, og en sand handling af heltemod. Enkeltkamp mod en overlegen fjende er let at rationalisere, når en superhelt er i spidsen. Det er en perfekt forsvarlig handling under alle omstændigheder. Men forsvarer du dig selv mod offentligheden, en heterogen gruppe af uskyldige, rationelle og vigtigst af alt dømmende mennesker? Det er et svært koncept at vikle hovedet rundt om, og heller ikke en let kamp at vinde. Nok, du bliver ikke skåret op med forgiftede knive, men det gør nok lige så ondt.

Tom Kings Strange Adventures tager en tilgang til begrebet heroisme, der ikke nødvendigvis er lig med erobringer af kampmagt og sejre med fysisk magt; heltemod handler om personlig tapperhed, uanset hvor trist eller besværligt det kan virke. Det handler om at have viljen til stille og roligt at stå op for sig selv, selvom ingen anerkender det eller tror på dig. Det er måske ikke kønt, men Stranges forvirrede forsvar er lige så modigt som hans gladiatorsejr. Og det er også heltemod.

Eller er det? Mærkelige eventyr #4 kommer til salg den 9. august, uanset hvor der sælges tegneserier.

Aquamans modbydelige nye form vil knække Aqualad-fans hjerter

Om forfatteren