The Strain Series Finale Review
The Strain kommer til en formel afslutning, der stadig formår at overraske for sin vilje til at bringe den fjollede vampyr-serie til en definitiv afslutning.
Det meste af tiden er sværhedsgraden ved at afslutte en tv-serie så høj, at få shows synes at finde den rigtige måde at afslutte deres historier på. Selv nu, hvor det ikke er nogen overraskelse at se fænomenale shows som Breaking Bad eller Resterne løbe en stram fem sæsoner eller mindre – i stedet for bare at køre den ud, indtil der ikke er noget tilbage i tanken – at vide, hvornår eller hvordan den skal stoppe, er stadig en enorm udfordring. Tidligere i år tog Damon Lindelofs transfiksende serie en fortælling om verdens ende og blev en følelsesmæssigt tilfredsstillende konklusion, mens David Lynch bragte Twin Peaks til afslutning (indtil videre) på en tone, der var lige så ildevarslende, som den var tvetydig. Men der er en anden serie, der slutter i år, og selvom Stammen er langt fra programmerne nævnt ovenfor, har den én ting, de ikke har: Ud over sin standhaftige vilje til trodsigt at marchere i takt med sin egen ormebefængte trommeslager,
Fra første afsnit, Stammen præsenterede sit publikum for et problem, de havde til hensigt at løse. I modsætning til sin største konkurrent, The Walking Dead, Stammen var ikke beregnet til at køre i evighed; showet, der stammer fra medskaberne Guillermo del Toro og Chuck Hogan, og drevet af den udøvende producer Carlton Cuse, var meget tæt på sin afslutning lige fra begyndelsen, og det kunne virkelig kun have endt på en af to måder – menneskeheden vinder eller gør den ikke. I løbet af dens respektabelt korte løb på fire sæsoner (serien sluttede en sæson hurtigere, end del Toro og Cuse oprindeligt troede, den ville), var dens karakterer med deres vidunderligt usandsynlige navne som Ephraim Goodweather, Abraham Setrakian og hollandske Velders, var aldrig mere end en heldig pause fra pludselig at bringe serien til en ende. Det burde have gjort serien bemærkelsesværdigt anspændt, men som oftest gjorde det det Stammen føles som om den snurrede på hjulene.
Viser, der er så ubøjelige som Stammen om at forfølge slutningen af et enkelt plot har en tendens til at give et bedre udtryk for, at de – i det stadig mere irriterende sprogbrug, hvor så mange arbejder i tv i dag – egentlig bare er en lang film. (Spoiler: det er de stadig ikke.) Nogle gange resulterer det i, at serien begiver sig ned ad nogle uventede stier, mens de i det væsentlige slår tiden ihjel mellem begyndelsen og slutningen, men når du har at gøre med et ende-på-verdens scenarie forårsaget af en virkelig grov vampyr angreb, der er ensbetydende med et udbrud af rundorm med en dyrehandel som ground zero, den vej, du rejser, plejer ikke at have for mange frakørsler. Fordelen er, at når den sidste sæson endelig kommer, kan serien gulve den og brænde alt, hvad der er tilbage i tanken, fordi der ikke er nogen vej tilbage.
Sådan har det mere eller mindre været Stammen sæson 4. Cuse havde en lignende situation tidligere på året med Bates Motel, en anden serie af ham, der blev bygget til at nå en meget specifik og lukket ende, og han sigter mod at opnå noget lignende her, men i en meget større skala i action-filmstørrelse. Resultatet er altså 'The Last Stand', en episode, der på ingen måde sætter sin følelse af endelighed lige der i titlen. Eph og hans kohorte af usandsynlige vampyr-apokalypse-overlevende vil enten lave et vovet endeløb og redde dagen, ellers vil de gå ud i et blus af herlighed og tage resten af menneskeheden med dem.
Seriens setup har altid gjort det muligt for Stammen at få en nogenlunde klapsende slutning, så det er ingen overraskelse, at Cuse og hans forfattere ville sigte efter at levere netop det. Det er dog lidt overraskende, hvor klappende en afslutning serien i sidste ende var i stand til at levere.
I store dele af sidste sæson, Stammen holdt sin kernegruppe adskilt, gav dem separate missioner eller opgaver at påtage sig, og spredte vægten af plottet ud blandt en række mindre historier. Eph lå lavt i Philadelphia, efter at hans barn kastede verden ud i atomvinter. Fet var på vej og forsøgte at finde en anden atombombe, fordi en god atomomdrejning fortjener en anden. I mellemtiden var Setrakian og Dutch på flugt fra Eichhorst og opdagede, hvor slemt det var blevet, efter at Mesterens plan om at slavebinde menneskeheden endelig blev realiseret. Så var der søde, elskelige Zack, der hang ud på Manhattan med Mesteren og viste, hvor meget han har lært ved at dræbe en pige som ikke vil returnere sin venlighed med romantisk opmærksomhed og derefter forråde hele menneskeheden, fordi han stadig er sur på sin far.
Sæson 4 var på mange måder, hvad serien skulle have været fra starten. I stedet for New Yorks langsomme og inkonsekvente fald – det ene minut så det ud til, at folk døde på gaden, og et andet virkede det som business as usual – Stammen kastede sine karakterer ind i en meget mere tilfredsstillende gør-eller-dø-situation. De dæmpede ikke strømmen af en potentiel katastrofal begivenhed; de blev fanget i dens eftervirkninger. Så da Fet og Quinlan dukkede op i New York med et atomsprænghoved bag i deres varevogn, var alle væddemål slået fra. Den atombombe ville detonere. Det eneste spørgsmål var: Ville der være noget, der er værd at se rejse sig fra asken?
Med hensyn til ansvarlig detonation af et fiktivt nukleart anlæg, Stammen går i den modsatte retning fra sæson 3-finalen. Efter Quinlans første forsøg på en Last Stand går galt, beslutter Fet, at slutspillet skal ske ved New York Citys Water Tunnel No. 3, som stadig er under opbygning. Han hævder, at 800 fod under overfladen ville eksplosionen helt sikkert dræbe Mesteren og holde New York relativt sikkert (sikker, hvorfor ikke?). Det eneste problem er, at det kræver al held i verden at lokke vampyren til sin død, og Quinlan kan ikke gøre det alene; nogen bliver nødt til at ofre deres liv. Fet, at være det nærmeste Stammen skal en traditionel filmisk actionhelt nominere sig selv, til stor misbilligelse fra Dutch. Hvis du sætter penge på, at Eph berøver Fet chancen for at opgive sit liv for at redde verden, så tillykke. Du er den store vinder.
Afslutninger i tv er svære, men et show som Stammen ser ud til at gøre det nemt – i hvert fald med hensyn til hvordan det skal ende. I denne tid af det uendelige filmiske superhelteunivers og den sorte tvetydighed i nogle tv-serier, er det faktum, at Stammen ender så kortfattet, som det gør, er måske den største overraskelse leveret af serien som helhed, meget mindre finalen. Når først Eph indtager Fets plads i dybden af tunnel nr. 3, falder alt stort set på linje. Efter at Quinlan har såret mesteren dødeligt og tvinger væsenet til at søge en anden vært, kommer det ned til, hvilket valg Zack i sidste ende vil træffe. Til ære for serien, forsøger den ikke at forløse Zack helt – han udløser endnu en atombombe, vel at mærke – som hjælper med at hans hjerteskifte mindre med hensyn til sin far (som nu er vært for Mesteren) blot bekvemt og banalt i stedet for absolut absurd.
Selv da er Zacks omfavnelse af sin døende far, lige før den sætter gang i den mest ødelæggende kraft, menneskeheden nogensinde har skabt, en del af og en del af det, der i sidste ende definerede denne serie: dens off-kilter tilgang til næsten alt, til og med slutningen af dommedag. Lige nok af den beundringsværdige, sympatiske dumhed er der lige til det sidste. Stammen arbejder hårdt for at få dig til at værdsætte den mest fodgængere karakter af dens klimaks og især dens erklæring om, at den mest potente stamme af alle var kærligheden. I sidste ende lukker denne vidunderligt fjollede serie ud på en pitch perfekt (for Stammen, i hvert fald) bemærk.
Stammen sæson 1-3 kan streames på Hulu. Sæson 4 kan stadig streames på FX Now-appen.
American Horror Story Sæson 11: Everything We Know
Om forfatteren