Hvorfor Hollywood ikke længere laver sci-fi-film sat på Mars
I en svunden tid, Hollywood var forelsket i Mars som science fiction-miljø, men hvad angår filmstudier, er den røde planet nu den døde planet - her er hvorfor. Naturen af menneskelig nysgerrighed og vores arts ufejlbarlige lyst til at slå ud i det ukendte danner rygraden i sci-fi-genren. Uanset om det foregår i det ydre rum, den fjerne fremtid eller blot en alternativ version af Jordens nutid, er en rød tråd gennem hele science fiction-historien er hensigten at undersøge eventuelle ukendte muligheder, universet har til tilbud; historier, der måske en dag i den knap synlige afstand kan tage springet fra fantasi til virkelighed.
Det ydre rum spiller naturligvis en kæmpe rolle i dette, og det er ikke uden god grund Star Trek refererer til den store sorthed som "den endelige grænse." I det 19. århundrede havde mennesket mere eller mindre dækket jordens overflade uden at få fjernet nogle få hjørner og havets bund, men en hunger efter at opdager, at der er nyt territorium tilbage, og tankerne begyndte snart at vende sig fra land til himmel, med universet hinsides vores egen ydmyge planet, der stadig præsenterer mystik i overflod. Forskere havde studeret stjernerne i århundreder før, men i slutningen af 1800-tallet begyndte rummet at blive mainstream.
I spidsen for denne følelse af ubegrænset undren var Mars. Med sin nærhed til Jorden og et ildevarslende rødt skær, Mars fangede fantasifulde typers opmærksomhed med et romantisk gemyt og blev cementeret som et vigtigt fremtidigt stop på menneskehedens store rundtur i galaksen. Dette håb fra det virkelige liv afspejles i den tids fiktion og blev endnu mere fremtrædende med evolution af film, men Mars-boblen er nu meget sprængt...eller er den bare blevet til noget andet helt?
Sci-fi plejede at elske Mars... Da det var et mysterium
Science fiction-besættelsen af Mars begyndte med arbejdet af Giovanni Schiaparelli, en italiensk astronom, som med vilje eller ellers populariserede ideen om, at Mars' overflade var dækket af kanaler, der kunne være lavet af intelligente livsformer. Stadig i sin vorden, den sci-fi genre fastholdt den hurtigt voksende tro på, at fremmede liv kunne være tættere på end forventet, og Mars tilbød et realistisk tomt lærred, som forfattere kunne male deres vildeste kreationer på. Den Røde Planet var tæt nok på Jorden til sandsynligt at tillade invasioner og besøgende fra en anden verden, men langt nok væk til at give en følelse af intriger, som med al respekt for månen, tættere himmellegemer ikke formåede at inspirere.
Auraen fra Mars begejstrede hurtigt den litterære verden med skelsættende romaner som Percy Gregs På tværs af Zodiac (1880), H.G. Wells' Verdenskrig (1898) og John Carter historier, der alle udforsker, hvordan livet på den røde planet kunne se ud, og hvorfor det måske vil komme ned til Jorden og dræbe alle. Populariteten af sådanne fortællinger var hurtig til at gennemsyre de tidligste år af filmindustrien, med En tur til Mars (1918) skildrer et utopisk, futuristisk samfund på den titulære planet og Aelita (1924) introducerer den ofte genbesøgte kærlighedshistorie fra Mars.
Biografens kærlighedsforhold til Jordens nabo tog kun fart derfra, og for mange fremmaner forestillingen om Mars i sci-fi billeder af B-film æra i midten af det 20. århundrede. Skøre lavbudgetproduktioner som f.eks Mars har brug for kvinder (1967) og Djævlepige fra Mars (1955), samt nutidige og indflydelsesrige klassikere som Angribere fra Mars (1953) tog begrebet liv på den røde planet til fantastiske yderpunkter og definerede sci-fi-genren fra den æra, hvilket måske også utilsigtet fødte stereotypen "små grønne mænd".
Naturligvis var Mars' virkelige attraktion ikke kun de uendelige muligheder for et ukendt land, men dets formbarhed som en allegori for konflikt på Jorden. Det er ikke tilfældigt, at Mars-film ofte involverede invasion eller infiltration - disse historier afspejlede datidens frygt, hvad enten det var Verdenskrig, nazister eller den kolde krig. Parallellerne mellem fjender fra Mars i filmene og USA's anspændte forhold til Rusland i det virkelige liv er især tydelig gennem 1960'erne, hvor angribere fra den røde planet blev en perfekt metafor for den røde trussel fra sovjetter.
Mars blev udskiftet i Sci-Fi
Der kom et tydeligt vendepunkt for Mars i filmene, da sløret af ukendt omkring planeten begyndte at løfte sig. Mariner 4-sonden fra 1965 gav den mest nøjagtige information om Mars til dato og ikke kun formået at afsløre kanalteorien inspireret af Schiaparelli, men bekræftede også, at chancen for liv på planeten var fjern. Efterfølgende missioner på overfladen af Mars, primært Viking-programmet, ville fortsætte med at foreslå enhver livsform, der var til stede på overfladen ville være i form af en kim eller en lignende mikroskopisk organisme, snarere end en tobenet gummiagtig skurk med en strålepistol og en tørst efter menneskelige kvinder.
Da den virkelige videnskabs vidundere sprængte Mars-boblen, begyndte Hollywood at miste interessen. Selvom få nogensinde for alvor forventede, at der ville være en fuldt fungerende civilisation på jordens nabolande planeten, tvang fremkomsten af absolut bevis science fiction til at tænke to gange om Mars som en effektiv ramme. En del af genrens appel kom fra at tage vagt plausible ideer og skubbe dem ind i nye fantasifulde verdener, men beviserne på Mars som en livløs verden knuste denne illusion.
Mars i fiktion blev hurtigt revurderet. Det Marsmand trussel mod menneskehedens eksistens, der dominerede science fiction i det tidlige 20. århundrede, blev gradvist erstattet af historier om kolonisering og udforskning i 1970'erne og 1980'erne. Angribere kom ikke længere fra Mars, mennesker var på vej hen imod den, forstærket af en vellykket månelanding i det virkelige liv, der lovede et nyt morgengry for udforskning af rummet. 1978'erne Stenbukken enfor eksempel centreret omkring en fup Mars-landing, der flyttede fokus væk fra det, der måske allerede er på Mars, og mod, hvad mennesker kan gøre for at komme dertil.
Mens forestillingen om Mars-UFO'er, der sænkede sig ned på Jorden, hurtigt blev overført til filmhistorie, videnskaben fiktionens kærlighed til rumvæsener og intergalaktisk fare var ikke aftaget, og genren begyndte at lede efter alternativer yderligere væk. I virkeligheden blev Mars-missionen erstattet af nye mål, såsom Saturn-månen Titan. Anset som et potentielt arnested for naturlig energi og et muligt sted for menneskelig kolonisering, mange videnskabsmænd begyndte at vende deres teleskoper fra Mars til Titan som et mere interessant langsigtet rum projekt. I science fiction blev Mars tilsvarende gamle nyheder. Nu ikoniske 1960'er-franchises som f.eks Star Trek og Doctor Who ledte andre steder efter deres alien-trusler (Ice Warriors til side), hvilket afspejlede menneskehedens udvidede rækkevidde. Fremmede trusler i sci-fi kom ikke længere fra den røde planet, men fra det dybe rum og fjerne galakser, der var mange, mange år væk fra at blive udforsket.
Moderne Mars-film er (for det meste) blevet bombet
På trods af sin nylige filmiske nedrykning har Mars bevaret en tilstedeværelse på det store lærred, men har haft markant mindre succes, nu hvor planetens mysterier faktisk bliver optrevlet. Disneys dyre 2012 John Carter filmen fjernede enhver omtale af Mars fra sin titel og blev stadig en af historiens største filmflops. CG-animationen Mars har brug for mødre(2011) rapporterede også et massivt tab, på trods af at de forsøgte at omgå videnskaben ved at påstå, at rumvæsnerne lever under den røde planet. Også selvom Mars angreb!(1996), der blot var tænkt som en parodi på B-film Mars-mani, viste sig at være en skuffelse i billetkontoret, mens den horror-stilede De sidste dage på Mars(2013) forsøgte at hævde, at der stadig kunne være liv på dens eponyme planet, og blev belønnet med sølle billetindtægter og sønderlemmende anmeldelser for sine problemer.
Budskabet fra filmgængere er klart - Mars fungerer ikke længere i forbindelse med science fiction. Tiltrækningen, mystikken og romantikken om planeten som en fantastisk ramme er for længst forduftet, og publikum køber ikke længere forestillingen om, at der eksisterer en alien trussel der. Mars' rolle i biografen er dog langt fra slut. Selvom fantasielementerne på Mars måske ikke længere er levedygtige, ser det ud til at være værdi i at udforske den røde planet med en mere realistisk tilgang, og ideen om Mars som en sidste grænse for menneskelig udforskning forbliver aktiv, så længe menneskeheden ikke sætter sine ben der.
Matt Damons Marsmanden er et glimrende eksempel på dette - et anmelderrost og profitabelt foretagende, der skildrede Mars mere beslægtet med en farlig bjergkæde eller en isoleret arktisk forpost. Denne realistiske Mars gav åbenbart genklang hos moderne seere, der var langt stærkere end nogen nyere fiktional fremstilling af planeten, hvilket bekræfter, at Mars ikke længere var et "fremmed" sted i science fiction, men i det væsentlige en forlængelse af den kortlagte verden på Jorden. I betragtning af de begrænsede fremskridt, der er gjort med hensyn til rumudforskning siden månelandingen, er sci-fi sandsynligvis sikret mod flere fald i popularitet, der opstår som et resultat af ægte videnskabelig opdagelse. Men det er en ubestridelig sandhed, at genren altid skal være et skridt foran virkeligheden, hvis det betyder, at man bliver ved med at skabe en følelse af ærefrygt og undren.
Uncharted Movie Timeline: Hvor lang tid før spillene er det sat?
Om forfatteren