Spider-Mans MØRKESTE historie skulle være BATMANs

Spørg evt Spider Manfan for at liste vægcrawlerens bedste historier, og odds er, at du vil se "Kraven's Last Hunt" øverst på listen. Historien, som kørte i flere Spider-Man tegneserier i 1987, fulgte Spider-Man skurken Kraven the Hunter som han skød og dræber tilsyneladende Spider-Man, kun for at tage sit kostume på og begynde at brutalisere kriminelle som den nye Spider Man. I mellemtiden må Spider-Man – som det viser sig kun blev skudt af en beroligende pil – grave sig ud af sin egen grav for at konfrontere sin fjende.

Hvis det hele lyder for mørkt til at være din sædvanlige Spider-Man-fortælling, er det, fordi det aldrig var meningen, at den skulle spille Spider-Man … eller Kraven for den sags skyld. I stedet havde forfatteren J.M. DeMatteis oprindeligt til hensigt, at denne historie skulle spille et helt andet sæt helte – Batmanog jokeren!

På hans blog, fortæller DeMatteis den usædvanlige historie bag en af ​​Spider-Mans mest berømte fortællinger. Oprindeligt havde DeMatteis til hensigt at skrive en miniserie med Marvel Comics' Wonder Man, en obskur en helt, der har den tvivlsomme udmærkelse at være en af ​​de første Marvel-karakterer genopstået. Miniserien ville have fået Wonder Man til at blive begravet levende af sin bror, The Grim Reaper, og have slået sig ud måneder senere. Da DeMatteis slog ideen til sin redaktør Tom DeFalco, blev historien imidlertid afvist.

Måneder senere lancerede DeMatteis en anden version af historien til DC Comics og skitserede en fortælling, hvor Joker begraver Batman levende og går i en mærkelig drejning tilregnelig uden hans fjende at retfærdiggøre hans eksistens. DC havde dog allerede travlt med at udgive Alan Moores fremtidige klassiske historie The Killing Joke og valgte at afvise DeMatteis’ idé igen. Ikke desto mindre holdt ideen om, at Joker skulle blive en normal mand uden Batman, fast i DeMatteis' sind, og han var i stand til at omsætte historien til sin klassiker Batman: At blive sund Joker historie.

På det tidspunkt var DeMatteis dog stadig overbevist om, at hans idé havde værdi … som en Batman historie. Han omskrev historien igen, denne gang med Batman, der blev begravet af sin fjende Hugo Strange. Denne gang tilføjede han dog en ny rynke til fortællingen, hvor Strange besluttede at tilrane sig Batmans identitet og blive en ny Dark Knight, mens originalen var ude af drift. Endnu en gang afviste DC ideen - men historien tog en mere solid form i DeMatteis' sind.

I 1986 bad Marvel DeMatteis om at være den almindelige forfatter på Den spektakulære Spider-Man. Mens DeMatteis var tilbageholdende i starten, indså han, at han kunne bruge denne lejlighed til endelig at fortælle sin "tilbage fra graven"-historie - som en Spider-Man fortælling. Selvom historiens utroligt mørke tone var usædvanlig for Spider-Man-titlerne, begrundede DeMatteis, at det ville have endnu større følelsesmæssig resonans, da Peter Parker for nylig havde giftet sig med Mary Jane Watson og ville have en stærk grund til kløer sig ud af sin grav.

Mest interessant var det dog ikke meningen, at Kraven the Hunter skulle være historiens hovedskurk. DeMatteis skabte en helt ny fjende for at skyde og begrave Spider-Man. Faktisk indrømmede han, at han ikke havde nogen reel interesse i Kraven, der, på trods af at det var en original kreation af Stan Lee og Steve Ditko's, var ofte behandlet som en vittighed i Spider-Mans slynglergalleri - en skurk med et løbsk tema, som Spidey smed i fængsel på en semi-regulær basis. Mens det skete, mens DeMatteis plottede historien, vendte DeMatteis imidlertid tilfældigt om en Marvel Universe håndbog og stødte på, at Kraven var russer.

Dette vakte en interesse for DeMatteis, som nød Dostojevskijs værker og hans udforskning af tilværelsens dualitet og dybderne af det menneskelige hjerte i Forbrydelse og straf og Brødrene Karamozov, Da DeMatteis så en mulighed for at omdefinere Kravens karakter, omskrev DeMatteis sin historie og erstattede den originale skurk med sin nye version af Kraven. Dette resulterede i et dybt foruroligende, men revolutionært, opgør med den klassiske fjende, som understregede hans grusomhed, besættelse og til sidst galskab, da Spider-Man konfronterer Kraven, kun for skurken at begå selvmord, når han mener, at han har overvundet Spider Man.

Selvfølgelig, da tegneserier er tegneserier, ville Kraven komme tilbage til livet (og endda blive gentænkt som en udødelig) flere år senere. Ikke desto mindre havde "Kraven's Last Hunt" dybest set omdefineret status quo for denne tidligere latterlige Spider-Man-skurk. Pludselig var Kraven mørk, psykologisk forstyrret og i stand til at begå de mest vanvittige og forfærdelige handlinger på et tilsyneladende indfald. Kort sagt blev han en Batman-skurk, der tilfældigvis fandtes i Spider-Mans univers.

Og "Kraven's Last Hunt" havde hjulpet med at redefinere Spider-Man, da vægcrawleren trådte ind i 1990'erne. Selvom Spidey forblev en mest lethjertet karakter (i hvert fald sammenlignet med Batman), hvor det meste af hans drama kom fra hans personlige liv, viste 1990'erne, at vellykkede Spidey-fortællinger kunne være mørke og foruroligende... hvilket bare gjorde Peter Parkers liv mere skræmmende end nogensinde. Mange af disse historier blev også skrevet af J.M. DeMatteis. "The Child Within", en opfølgning på "Kraven's Last Hunt", der løb ind Den spektakulære Spider-Man #178-184 fulgte ikke kun Peter Parker, men også hans ven Harry Osborn og Vermin, et vildt rotte-lignende væsen fra "Kraven's Last Hunt", mens de kæmpede med deres personlige familiedæmoner. Peter kæmpede med sine følelser af at blive forladt af sine fødselsforældre, Harry faldt tilbage i sin Green Goblin-persona for at glæde hukommelsen af sin far, og Vermin fik besøg af en bange dreng, der viste sig at være en hallucination af hans glemte menneskelige selv, Edward Whelan.

Mens nogle læsere blev forstyrret af den mørke retning, disse historier tog, nød mange DeMatteis' udforskning af Spider-Man og hans birollegruppes psyke. "The Child Within" bød på masser af kreativt nedfald - Harry Osborn faldt længere og længere ned i galskab, indtil et eksperiment med Goblin Formula dræbte ham (han blev til sidst bedre, men ikke længe tid). Vermin selv fik en efterfølger i "The Death of Vermin", som afslørede, at han var en produkt af misbrug i barndommen og havde brug for at helbrede sin beskadigede psyke, før han kunne vende tilbage til menneskelig form.

Selvom Spider-Man ikke er Batman, kunne hans verden - især under DeMatteis - blive meget skræmmende og sende Peter Parker til steder, han normalt ikke ville hen. Mange af disse historier introducerede faktisk mange læsere til Ravencroft – Marvels svar på Arkham Asylum – hvilket viser de ubehagelige paralleller mellem Batmans Gotham og Spider-Mans New York. Det kan være sket gennem serendipity, men "Kraven's Last Hunt" endte med at vise fans, at selvom han måske ikke er en grublende årvågenhed, Spider Man kan stadig fungere foruroligende godt i en Batman historie.

Marvel bekræfter den ene fjende, selv Hulk ikke kunne besejre

Om forfatteren