Marvel genopliver rædselsikonet Werewolf By Night lige i tide til Halloween
Marvel genopliver et af deres ældste horror-ikoner lige i tide til Halloween 2020 med Werewolf By Night - skrevet af Jimmy Gomez og Benjamin Jackendoff, med kunst af Scot Eaton - men dette er ikke bare en ny serie, og Werewolf By Night lover at blive en fornyelse af identiteten, kræfterne og myten af den langlivede lycanthrope, der forhåbentlig giver en historisk dårligt behandlet karakter nyt liv.
Werewolf By Night optrådte første gang i Marvel Tales #116 i 1953, udgivet af Atlas Comics (forgængeren til Marvel.) Mens karakteren var populær, udbrød der snart en moralsk panik efter, beskæftiget med indholdet af tegneserier og antisociale budskaber, som børn måske absorberer fra papirmassemediet. Comics Code Authority fulgte kort efter, specifikt rettet mod både krimi- og gysertegneserier og forbød direkte skildringen af vampyr- og varulvefigurer. Nogle forfattere fandt kreative måder at omgå forbuddet (X-Men fjenden Sauron blev en were-pterodactyl snarere end en vampyr), men Werewolf By Night var så specifikt bundet til sine rædselsrødder, at han ikke havde nogen anden udvej end at snige sig ind i skyggerne og byde sin tid.
Efterhånden som holdningerne ændrede sig, og CCA blev affanget og forladt, var gyserkarakterer igen på menuen, men smagen havde ændret sig. Comics Code Authority havde hjulpet med at cementere den moderne superheltefortælling som standardform for komisk historiefortælling, der bryder ryggen til tidligere populære genrer, der nu kæmpede for at finde en publikum.
Heldigvis var Werewolf By Night holdbart, bragt tilbage igen for Marvel Spotlight i 1972, hvilket førte til en imponerende serie på 43 numre, der var fuldstændig indviklet i Marvel-superheltenes verden, selv introducerer Moon Knight til Marvel-universet. Selvom Werewolf By Night dukkede op igen i korte serier i 80'erne, 90'erne og 2000'erne, har karakteren har kæmpet siden for at finde et sted i en verden, hvor det ikke rigtig er det at ændre sig til en varulv bemærkelsesværdig. I et tegneserieunivers, hvor en mand kan blive til Incredible Hulk, hvor Wolverine kan hele fra ethvert sår, og hvor du kan blive fortæret af en af de mange fremmede symbioter, der kravler rundt i New York, Jack Russel (et stønnefremkaldende pudsigt navn for hundehelten) har bare ikke haft nok gang i at fange læseren fuldt ud opmærksomhed. Tegneserier blev hurtigt så formbare i genren, at det at blive til en varulv var noget, der skete for superhelte (såsom Captain America i hans berygtede "Capwolf"-historie fra 1992) snarere end at blive set som en overbevisende magt i sig selv, og Jack blev henvist til mere generelle gysertegneserier, hvor han ofte spillede den straight mand på hold, herunder Morbius eller Man-Thing; det mindst bemærkelsesværdige er selv på et hold af rædselsvarer.
Selvfølgelig er en idé kun så god, som du gør den, og starten af 20'erne har set Werewolf By Night vende tilbage igen for endnu en chance for at fange Marvel-læsernes fantasi. Den nye Werewolf By Night er ikke kun et forsøg på at sætte Marvels varulvekarakter ind i nogle historier, der er værd at fortælle (selvom hans rygter om optræden i MCU Måneriddershowet prioriterer sandsynligvis en sådan prioritet), men snarere en fuldstændig nyopfattelse af karakterens historie og evner, der tager en ny karakter - indtil videre kun navngivet som Jake - og konfronterer ham med et væld af moderne problemer.
Den nye Werewolf By Night er et stort væsen, der er tydeligt designet med en rædselsvinkel i tankerne - måske inspireret af den nylige succes med Den udødelige Hulk, som beviste, at læsernes appetit på gode gysertegneserier er levende og kickende - og Gomez har udtrykt et ønske om at nærme sig karakteren gennem linsen af sin egen indfødte arv. Bundet ind i begivenhederne i fredløs, er det sandsynligt, at Jake vil være en ung helt, der kæmper med et virkelig monstrøst andet selv, og det bliver interessant at se, hvilken retning Marvel vælger for denne nye version af Werewolf By Night, og om denne glemte ejendom virkelig kan rejse sig igen for at finde et permanent hjem i Marvel-universet.
Wonder Woman's Sisters bringer den første transkønnede Amazon til DC Comics
Om forfatteren