Anmeldelse af 'Jersey Boys'

Det er en kvalitetsfilm - omend en, der ikke udforsker nok ny jord (i historien eller det musikalske filmmedie) til at begejstre afslappede biografgængere, der leder efter en frisk sang- og dansedramaoplevelse.

I Jersey drenge, Frankie Valli (John Lloyd Young) er en rablende teenager, ærindedreng for den italienske pøbel og en talentfuld sanger. Under instruktion fra andre kvarterartister Tommy DeVito (Vincent Piazza) og Nick Massi (Michael Lomenda) lærer Frankie at finpudse sin unikke falset - supplerer sit frisørdagjob med penge fra aftenoptrædener som en del af forskellige popmusikgrupper (alle dannet af Tommy og Nick). Ivrige efter at tage deres musik til det næste niveau og udvide deres rækkevidde, rekrutterer gutterne hjælp fra singer/songwriter Bob Gaudio (Erich Bergen). Fyrene slår sig fast på et navn, The Four Seasons, og fanger producer Bob Crewe (Mike Doyle) opmærksomhed - som sætter gruppen på vej mod den ene hitplade efter den anden.

Men efterhånden som The Four Seasons bliver mere og mere populære over hele landet, begynder presset af succes at tage deres vejafgift. Fan-favorit-artisterne står over for udfordringer derhjemme og på vejen, sammen med jalousi, frustration og mistænksomhed i gruppen. På trods af deres kampe fortsætter The Four Seasons - indtil et medlem kommer over hovedet i gæld, hvilket skaber et ansvar, der truer med at rive hitmusikakten fra hinanden.

Instrueret af Clint Eastwood, Jersey drenge blev tilpasset til manuskriptform af Marshall Brickman og Rick Elice - de samme forfattere, der er ansvarlige for filmens musikalske kildemateriale på Broadway. På scenen, Jersey drenge høstede kritikerros med Tony, Grammy, Drama Desk, samt Laurence Olivier Award-vinder; mens storskærmsversionen er en fornøjelig Hollywood-tilpasning, gør Eastwoods film ikke meget for at forbedre historien gennem filmmediet. Four Seasons-fans vil finde solid kinematografi og forestillinger, men filmen er ellers ligetil scene-til-skærm transfer - en, der er overpoleret og mangler den rå energi, der gør dens musikalske modstykke så fortryllende.

Jersey drenge bibeholder musicalens fire-akters struktur, der fortæller om op- og nedture i The Four Seasons' løb - blandet med Jackie Vallis kamp for at balancere familie med en turnerende berømthedskarriere. Resultatet er en klippe-noteret version af historie og relationer, der ofte prioriterer begivenheder (den hvad sket) uden virkelig at grave ind i hvert af de respektive gruppemedlemmer ud over overfladeniveaumotiver (den hvorfor det skete). Den narrative tilgang fungerer fint i en Broadway-musical, hvor fokus er på live vokalpræstationer, men biografgængere, der forventer dybdegående karakterstudier i et periodedrama kan finde ud af, at historien bevæger sig lidt for hurtigt til at udvikle de fleste medlemmer af Four Seasons ud over det grundlæggende konturer.

Alligevel er der karakterudvikling nok til at sy historien (og de musikalske segmenter) sammen - samtidig med at den dækker et bredt stykke tid, skiftende gruppedynamik og ikoniske sange. Eastwood gør smart brug af Jersey drenge musikalsk format - bygger forventning til flere genkendelige Four Seasons-numre med mini-inspirationshistorier (især "Big Girls Don't Cry"). I modsætning til De elendige (hvor vokalsporene blev optaget live på sættet), Jersey drenge tager Tidernes klippe tilgang til musiknumre - hvor skuespillerne leverer dubbede vokalnumre adskilt fra deres præstation på skærmen (selvom de sang live under optagelserne for at bevare udseendet af ægthed).

Som et resultat er de musikalske numre en blanding af ægte spændende og tåskærende sætstykker blandet med uinspirerede genskabelser af bemærkelsesværdige Four Seasons TV-optrædener. Scener, hvor fyrene harmonerer i et studie eller komponerer sange i farten i en hotelbar formår at fange spændingen ved musikteater - mens andre sekvenser fremstår som grundlæggende store skærmen efterligning (ikke inspireret film tilpasning).

I betragtning af den unikke lyd fra de originale Four Seasons vil mange seere nyde at se gruppens store liste over nummer et plader opført på det store lærred - især når John Lloyd Young er i spotlight. Skuespilleren spillede Valli i originalen Jersey drenge musical og blev anerkendt med flere sceneudmærkelser (inklusive en Tony for bedste skuespiller i en musical). Selv uden et live-publikum at brødføde, slår Young Vallis udfordrende falset - samtidig med at han leverer skarpt dramaarbejde som fan-favorit-sangerinden. Filmen opretholder ikke altid en stabil skildring af Vallis liv, idet den berører vigtige livsændringer uden megen udvikling, men selv når filmen er presset på tid, sikrer Young, at Valli er ægte, empatisk og mesterlig ved mikrofonen.

Visse støttespillere får mere at lave end andre - med Nick Massi (Lomenda) stående på sidelinje i det meste af filmen, mens Tommy DeVito (Piazza) og Bob Gaudio (Bergen) kæmper om kontrollen over gruppe. Friktionen, både åbenlys og subtil, giver næring til fortællingen, og hvor Young indtager centrum i fortællingen musiknumre, Piazza og Bergen giver flere af filmens mest interessante øjeblikke af mennesket drama. Derudover giver Christopher Walken (som Gyp DeCarlo) og Kathrine Narducci (som Mary Rinaldi) underholdende bud på deres musikalske modstykker - med Mike Doyle og Joey Russo, der stjæler en række scener som Crewe og en ung Joe Pesci, henholdsvis.

Biografgængere, der forventer et kig bag lukkede døre på mændene fra The Four Seasons, kan blive overvældet af historien om Jersey drenge - mens andre, der håbede på at se Eastwood, forny det musikalske kildemateriale med en frisk film erfaring vil opdage, at den endelige film blot er en kvalitetsoverførsel fra live-scenen til den store skærmen. Til tider er fokus lidt blandet, især da Vallis oplevelse begynder at formørke de fire årstider, men selv når filmen snubler, er der masser af underholdende karakterer, kvalitetspræstationer og underholdende musiknumre til at lave Eastwoods film umagen værd.

Der er bedre filmmusicals derude, og se Jersey drenge live på scenen er stadig den endegyldige måde at opleve Brickman og Elices tilpasning på; ikke desto mindre burde Eastwoods film byde på masser af nydelse for musikelskere og Four Seasons-fans. Det er en kvalitetsfilm - omend en, der ikke udforsker nok ny jord (i historien eller det musikalske filmmedie) til at begejstre afslappede biografgængere, der leder efter en frisk sang- og dansedramaoplevelse.

ANHÆNGER

[afstemning id="NN"]

_____________________________________________________________

Jersey drenge løber 134 minutter og er bedømt R for sprog hele vejen igennem. Spiller nu i biografen.

Fortæl os, hvad du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor. Følg mig på Twitter @benkendrick til fremtidige anmeldelser samt film-, tv- og spilnyheder.

Vores vurdering:

3 ud af 5 (godt)

Hvordan Batmans trailer antyder, at det kunne bryde en Batman-tradition

Om forfatteren