Hvordan Fede Alvarez mestrede genindspilningen
Det er et godt tidspunkt at være Fede Álvarez.
Den uruguayanske instruktør fik sin start i kortfilm og udgav sin debut på YouTube i 2009, før han blev snuppet af Ghost House Pictures for at få sin spillefilmsdebut. Det projekt ender med at blive en genindspilning af gyserklassikeren Ond død, hvilket ville være en skræmmende udsigt for enhver filmskaber. Heldigvis lykkedes hans indsats, og filmen indtjente tæt på $100 millioner på verdensplan. Møder med Marvel fulgte, men Álvarez valgte at gå indie-ruten og lavede sin anden film, Træk ikke vejret, for $9,9 mio., lidt over halvdelen af budgettet på Ond død. Filmen, endnu en gyser, smadrede alle forventninger og indtjente 157 millioner dollars, hvilket gjorde den til et af sensommerens overraskelseshits i 2016 for Sony Pictures. Sony var ivrige efter at holde fast i deres seneste stjerne og meldte ham hurtigt til at instruere et af deres mest ventede projekter, genstarten af Lisbeth Salander-serien, Pigen i edderkoppens spind. Det er planlagt til en udgivelse i oktober 2018, men Álvarez holder travlt, efter at han for nylig er blevet annonceret som direktør for Tristar's
For at forstå Álvarez’ succes er det vigtigt at se på branchens nuværende landskab. For al brokken over overmætningen af genindspilninger, genstarter, re-imaginations og forsøg på franchise, der synes at give næring Hollywood, det er ubestrideligt, at de største pengeskabere lige nu er i det styrehus, så det kan forventes, at alle studier vil gøre det samme. Ikke alle har en cache af superhelte eller søstjerner i deres arsenal, så bagkataloger graves ned i og velkendte navne trækkes ud, alt sammen i et forsøg på at holde nostalgiske publikummer interesserede. Det er en nedslående udsigt, men det er også en, som filmskabere skal arbejde i. Når selv de største auteurs i vores tidsalder skal kæmpe for et relativt lille budget for at lave deres passionsprojekter, er det ikke underligt, at kommende instruktører holder fast i ugens genindspilning.
Der er en stor mangel på muligheder for mid-budget film lige nu i Hollywood. Anerkendt instruktør James Gray (Den forsvundne by Z) beklagede for nylig situationen og indrømmede de økonomiske problemer, det havde efterladt ham i. Kløften mellem blockbuster- og indie-billetpriser er udvidet til latterlige proportioner, med $150 mio.+ budgetter, der nu er normen for typiske sommersæsonpriser. Marginen for fiasko er høj, men det er ofte den bedste mulighed på bordet. Álvarez er en af et svindende antal instruktører i Hollywood, der får store chancer, der ikke sprænger banken. Lisbeth Salander-genstarten vil formentlig have et meget lavere budget end den kritisk elskede, men kommercielt skuffende David Fincher-version, og det samme vil gælde for Labyrint, en genkendelig egenskab, men en uden track-record med gentagne succeser ved billetkontoret. Han holder omkostningerne lave, øger overskudsgraden og har en god track record med velkendt materiale.
Det er interessant, at Álvarez nævner sig selv som et eksempel på, at en filmskaber ikke spiller Hollywood-spillet, når de sidste par måneder har vist ham høste fordelene ved at engagere sig i det gamle skolesystem, et system, der er nedslående i sine begrænsninger, men som tilbyder enorme belønninger til dem, der lykkes. Den nuværende model for karriereudvikling for instruktører er at opbygge et solidt indie-bagkatalog til fungere som din portefølje af slagsen, så håber du at blive set af en stor navn franchise, der ser din potentiel. Nogle gange tager dette kun én film, som det berømt var tilfældet for Jurassic World's Colin Trevorrow og Kong: Skull Island's Jordan Vogt-Roberts. Alvarez havde muligheden efter Ond død, efter at have taget møder med Marvel, men ikke ønsket at arbejde med sådanne kreative begrænsninger på plads, men han vendte tilbage til sine lavbudget indie-rødder, og nu er han tilbage på den vej til stor succes. Han sagde måske nej til byens største hold, men fordelene ved en mindre spillebane er klart til hans fordel. Som han bemærkede i et interview med Forbes:
"Du tjener flere penge på en mindre film, og du vil have ejerskab til den, og hvis filmen klarer sig, kan du se flere penge på den måde – hvis du laver en film med stort budget, har du en tendens til at få betalt, hvad du har aftalt at instruere den... Kreativt, og det er det, der er vigtigt for mig, ved jeg, at jeg har mere kontrol, når jeg holder mig inden for et bestemt budget, og det lærte jeg af Coen-brødrene, som jeg er stor fan af, så hvis du fejler, har du en chance for at prøve igen."
Álvarez' succes er fortsat i tv-mediet, hvor han har instrueret et afsnit af Robert Rodriguez' serie Fra morgen til aften i 2014, og han har diskuteret planer for tre andre tv -projekter på store kabelnetværk. Det skal bemærkes, at disse værker sælges som originale ejendomme, uden forbindelse til eksisterende IP. Kreativitetens boom i tv har set store auteurs vende sig til den lille skærm for at få frihed fra Hollywood-systemet, og Álvarez er ivrig efter at følge i de fodspor, men holder det ene fod inden for filmens dør, fordi selvom tv får større magt og legitimitet, regerer Hollywood stadig.
Álvarez er ikke bare en god handel for de store studier: De muligheder, de giver ham, har ført til større kreativ kontrol uden for samlebåndet med genstarter og genindspilninger. Han annoncerede for nylig et partnerskab med Good Universe for at danne Bad Hombre, et firma dedikeret til at producere film på tværs af sci-fi, thriller og gysergenrer. Rædsel er stadig et pålideligt redeæg for industrien, idet produktionsomkostningerne holdes lave og effektiv markedsføring giver mulighed for store overskud. Med Blumhouse, der i øjeblikket viser Hollywood, hvordan det er gjort takket være succeserne med Dele og Gå ud. Álvarez kan ikke blive ved med at være foran spillet, selvom han gør sit navn med mere genkendelige produkter.
I sidste ende er Álvarez en god handel. Han har bevist, at han er dygtig med et velkendt projekt og et overskueligt budget, så nu er han værd at tage en risiko. Selvfølgelig tager Hollywood ikke rigtig risici i disse dage, så den mest radikale mulighed, der er tilgængelig for en som Álvarez, er en genstart. Det er ikke en dårlig ting - som bevist med film som Kong: Skull Island og Dredd, der er masser af plads til at udforske frisk jord i snævre parametre – men det er et tegn på behovet for spille Hollywood-spillet, noget Álvarez uden tvivl gør bedre end nogen anden på hans niveau i feltet nu.
Al den pessimistiske industrisnak underspiller en sand sandhed om Álvarez – hans talent. Ond død overgik forventningerne og tilbød selv de mest hærdede gyserfans en visceral oplevelse med ægte snavs på skærmen, mens Træk ikke vejret er den slags intens rædsel, der har rod i den urokkelige groteske, som Hollywood sjældent laver i disse dage. Han leger med publikums håb og skaber oplevelser, der er unapologetisk for voksne. Han har en vision, men er ikke imod at arbejde inden for branchens grænser, omend mindre begrænset end f.eks. din typiske Marvel-instruktør. Det er en niche, der passer ham fint, og til stor glæde for publikum har han mange muligheder i fremtiden for at vise præcis, hvad han er lavet af. Genstart har betalt sig godt for ham, men det har heldigvis kun åbnet dørene bredere for hans originale vision.
Marvels Spider-Man 2 kan få en dragt skrottet fra Sam Raimis film
Om forfatteren