Skilsmisse og usikker: HBO præsenterer to meget forskellige komedier om usikkerhed

"Hvad skal jeg med mit liv?" Det ser ud til at være et implicit omkvæd i begge HBO's nye komedier, Skilsmisse og Usikker. Den timelange blok med (noget) lettere billetpris sendes lige efter Westworld, som premiumkanalens seneste forsøg på at tilføje endnu et sæt glædesskabere til dets stadigt voksende bibliotek af eksklusivt indhold. En serie byder på en tilbagevenden til tv for en af ​​HBO's største stjerner, Sarah Jessica Parker, mens andre har til formål at introducere publikum til Issa Rae, en spændende og talentfuld performer, der er bedst kendt for hende webserier The Misadventures of Awkward Black Girl. Lige så uens programmerne er individuelt, giver de faktisk et godt par. Begge serier tilbyder en særskilt fortælling, der primært fokuserer på kvinder på forskellige tidspunkter i deres liv, der står over for meget specifikke former for usikkerhed.

På en måde, altså Skilsmisse og Usikker er ikke så meget eksempler på HBO's bestræbelser på at bringe nye komedier ind, der er værd at parre med dets dyre og ambitiøse nye timelange ekstravaganza, som de er illustrationer af, hvordan præmien på specificitet og stemme er blevet et interessant biprodukt af tv's stigning mætning. I denne Peak TVs tidsalder har ønsket om at skabe indhold fra så mange forretninger resulteret i nichificering af mange shows, især dem på kabel – premium og andet. Behovet for mere indhold har været en vindfang for skabere, da det uundgåelige skift til mere specialiseret programmering, der er i stand til målretning af særlige interesser og synspunkter betyder, at flere unikke stemmer ikke kun har en afsætningsmulighed, men faktisk tjener til at møde en bestemt efterspørgsel.

Skilsmisse og Usikker kommer fra kvinder, der har etableret deres eget unikke synspunkt, hvilket sikrer, at de shows, de er en del af, også antager dette perspektiv. Usikker er co-skabt og skrevet af dens stjerne Issa Rae og fhv Natshowet vært Larry Wilmore. I mellemtiden, Sharon Horgan, medskaberen og medstjernen i Amazons forrygende dysfunktionelle komedie Katastrofe, undfanget Skilsmisse og fungerer som dens hovedskribent. Resultatet er to bemærkelsesværdigt forskellige komedier (nå, komedier i ordets nuværende foranderlige betydning), der på trods af forskellen i tenor og tilgang til historien og humor bunder ikke desto mindre til specificiteten af ​​de kreative stemmer, der leder dem, og følelsen af, at de to deler en rød tråd af usikkerhed om fremtid.

For sin del, Usikker er den stærkeste af de to serier, og meget af det har at gøre med, hvor godt det etablerer seriens fortælling om Issa og dens stræben efter at tilbyde en skarpsindig betragtning af sortes liv Kvinder. Pilotafsnittet – som HBO gjorde tilgængeligt i god tid før seriens officielle premiere – bruger gentagne gange Rae, der taler til sig selv i sin badeværelsesspejl som en måde at visuelt etablere sit fokus på karakterens indre virke og de utallige muligheder, som hvert valg repræsenterer, gør. Under disse spejlmontager legemliggør Issa et vilkårligt antal muligheder og ønsker, da hun anvender forskellige nuancer af læbestift, som hver tilsyneladende understreger et andet aspekt af hendes personlighed. Disse aspekter understreges yderligere, når hun arbejder med rap-tekster eller moderigtige dialoglinjer beregnet til arbejde, hendes kæreste Lawrence (Jay Ellis), BFF Molly (Yvonne Orji) eller potentielle dates – derfor usikkerhed.

Styrken af Usikker kommer fra Raes optræden og viljen til at tage sig tid, og først etablere push-pull af de forskellige elementer i hendes liv. Det begynder med en ubehagelig åbningssekvens, hvor Issa forsøger at trække på skuldrene fra en række personlige spørgsmål stillet af en uregerlig gruppe skolebørn, og derefter endnu en serie af akavede udvekslinger på hendes overvejende hvide arbejdsplads, inden hun vendte hjem for at håndtere et romantisk forhold, der er stagneret til det punkt, Issa spekulerer på, om hun har spildt hende tyverne. Usikkerhedens tråd går gennem premieren, da Issa laver en pigeaften med det formål at løbe ind i en gammel flamme, kun for at fremmedgøre Molly og opdage, at manden hun forfølger ikke er interesseret i andet end en slynge.

Selvom mindre viet til perspektivet af en enkelt karakter, Skilsmisse præsenterer et lignende og måske mere udadtil morsomt fokus på usikkerhed og relationer. Denne gang er det pågældende forhold dog i stedet for at stagnere simpelthen giftigt. En stjernebil for Sarah Jessica Parker, serien har også blommeroller for medstjernerne Thomas Haden Church og Molly Shannon, sammen med optrædener af Talia Balsam (Gale Mænd) og Tracy Letts (Fædreland). Men under dets prangende ydre markerer en understrøm af toksicitet, så den er direkte giftig. Skilsmisse fra begyndelsen.

Som forfatter har Horgan en evne til at finde den følelsesmæssige kant i de vanskeligheder, som par står over for i forhold, som alligevel ikke burde fungere efter konventionelle standarder. Det er tiltrækningskraften ved hendes serie Katastrofe, co-skabt af og medvirkende komiker Rob Delaney. I dens hjerte Katastrofe er en historie om et par, der i sidste ende ønsker at være sammen, selvom de omstændigheder, der gav anledning til deres forhold, også omfatter de kræfter, der belaster det, så det går i stykker. En del af det, der gør Katastrofe fascinerende er, hvordan dens to hovedpersoner bliver ved med at cirkle tilbage til hinanden og vedholde på trods af, hvad der synes at være en iboende uforenelighed. Det virker for at gøre den til tider irrationelle konflikt mellem to mennesker charmerende i den forstand, at det kræver en utrolig meget passion for at blive så oparbejdet, på godt og ondt, som de to karakterer konstant gør.

Der er en lignende følelse udstillet i de tidlige dele af Skilsmisse, som om den uundgåelige opløsning af forestillingens centrale forhold – hedder det Skilsmisse, trods alt - er drevet af en uset kraft, der taler til en mere øm sandhed om det pågældende par og deres følelser for hinanden. Efter de første par episoder bliver det dog klart, at Horgan ikke er interesseret i at udforske en lignende vished som seriens par, de helt og tilsyneladende bevidst ulidelige Frances (Parker) og Robert (Church), vil cirkle tilbage til det sted, de var, da showet begyndte. I stedet ser det ud til, at Horgan er mere interesseret i at skubbe frem i usikkerheden om, hvad der sker efter et par, der har været sammen i meget lang tid begynder den omstridte proces af adskillelse. Der er noget overbevisende over dette på længere sigt, selvom de første par timer består af komedie, der for ofte svælger i karakterernes ubehageligheder.

Resultatet er altså en timelang programblok, der deler en rød tråd, men som ikke kunne være mere anderledes. Skilsmisse er drevet af sin kærlighed til konflikter og swinger på humor afledt af fjendskabet mellem dens to hovedroller. Der er en grådig kynisme indlejret i showets DNA, der kan være sønderrivende, men som yderligere skelner Skilsmisse fra sin modstykke søndag aften. Hvorimod Usikker bruger usikkerheden i sine karakterers liv og forhold til at understrege forlokkelsen ved selvforbedring og selvaktualisering, Skilsmisse går fuldt ud i sin indbildskhed, næsten til det punkt, at den bevæger sig i den modsatte retning, selvom dens slutmål tilsyneladende er det samme.

-

Skilsmisse og Usikker luft søndag aften efter Westworld på HBO.

Fotos: HBO

Hvordan Batmans trailer antyder, at det kunne bryde en Batman-tradition

Om forfatteren