Annie Silverstein Interview: Bull

Forfatter-instruktør Annie Silversteins spillefilmsdebut, Tyr, fortæller den rystende, men hjertevarmende historie om en urolig teenager, der finder trøst i tyreridningens verden. Efter at have modtaget stor anerkendelse kl Cannes og flere andre filmfestivaler i 2019, skulle den have en bredere biografpremiere i marts i år. Det pandemisk situation er filmen, hvad den er, i stedet tilgængelig via Video on Demand fra den 1. maj.

I Tyr, finder den unge Kris (nytilkommen Amber Harvard) sig selv i at kæmpe efter sin mors arrestation og begynder at vende sig mod kriminelle midler som en måde at få enderne til at mødes på. Inden hun går for langt ad den vej, begynder hun at arbejde med den aldrende rodeostjerne Abe (Rob Morgan fra Stranger Things) og opdager sin egen interesse for tyreridning.

Annie Silverstein talte med Screen Rant om den lange proces med at skabe Tyr. Hun delte historier om castingprocessen, hendes erfaring med at forske i Texas rodeo-verden og hendes indsigt i drivkraften bag Kris og Abes dynamik.

Tillykke med din lange filmdebut. Du har allerede fået opmærksomhed fra filmfestivaler og endda nomineringer i Cannes. Hvordan har oplevelsen været for dig?

Annie Silverstein: Det har været fantastisk og vidunderligt. Premiere i Cannes var virkelig surrealistisk, for vi har lige afsluttet filmen fire dage før, vi rejste til Paris. Vi havde arbejdet, bare hovedet ned i det, i så mange år, at jeg synes, der altid er den her surrealitet i det hele, når man pludselig så viser det til folk og får feedback på det. Så ja, det har været virkelig utroligt.

Tyr var en proces, der tog flere år. Hvor anderledes var det at træde ind i et spillefilm-instruktionsprojekt efter at have arbejdet med dokumentarfilm og kortfilm?

Annie Silverstein: Ja, det er svært at sige, simpelthen fordi omfanget af dette projekt er så meget større end shortsene. Og ikke kun på grund af indslagslængden, men på grund af det faktum, at så meget af det foregik i rodeo-verdenen. Der er et væld af karakterer.

Det var et stort skridt at sætte disse elementer sammen og finde ud af, hvordan vi skulle eksekvere dem på et indie-budget. Men samtidig var der dele af det, der føltes i samme styrehus, i forhold til hvordan jeg greb det an, som Skunk - den korte, jeg havde lavet tidligere. De føltes bekendte, og jeg arbejdede meget på samme måde med mit leder. Det var vel en blanding.

Når vi taler om din hovedrolle, var Amber Harvard så stærk en tilstedeværelse på skærmen, at jeg ikke kunne tro, at det var hendes første rolle. Hvordan fandt du hende, og hvordan kom denne kasse sammen?

Annie Silverstein: Jeg synes, Amber er utroligt; hun er en naturlig. Hun blev scoutet af - vi havde to casting-instruktører, Vicky Boone og Chantel Johnson - Vicky, som scoutede hende på en mellemskole i Elgin i cafeteriet. Vi så tusind piger i alt, og Vicky og Chantel vidste det, selvom vi var åbne for at have traditionelle auditions for teenagere, der havde skuespil erfaring, de vidste også, at det var vigtigt for mig at søge efter børn, der måske ikke har skuespillererfaring, men som virkelig relaterer til rollerne i nogle vej; der voksede op i Texas og kunne identificere sig med historien. Og så var det, hvad der endte med at ske.

Amber har bare denne fantastiske skærmtilstedeværelse, og hun bragte virkelig karakteren til live på en måde, der var så meget bedre end det, der var på siden for mig. Jeg følte, at hun også kunne relatere til karakteren, og så havde hun den her enorme arbejdsmoral, som jeg ikke anede noget om. Vi brugte tre måneder på at arbejde sammen, før jeg gav hende rollen, fordi hun aldrig havde optrådt før, og jeg ville være sikker på, at hun vidste, hvad hun gik ind til, og forstod presset. Det er meget arbejde; det kan være meget sjovt, men det er også meget arbejde.

I løbet af den tid ville vi bare mødes og hænge ud på parkeringspladsen i skateparken, hun ville gå til med deres venner, og lære hinanden at kende. Og i løbet af den tid lavede vi også sketches. Det var gennem denne form for langsom proces, at jeg introducerede ideen om at instruere og udspørge forskellige slags forestillinger, og hvad vores sprog ville være, når vi arbejdede sammen. Efter den tid følte jeg, at hun havde en god fornemmelse af det, og jeg stolede på, at hun virkelig var engageret. Jeg følte, at hun kunne klare rollen, og at det ville være en positiv oplevelse for hende.

På den anden side havde du produktive skuespillere som Rob Morgan og Yolanda Ross også i rollebesætningen. Hvordan fik I dem med om bord, og hvordan var det at arbejde sammen?

Annie Silverstein: Med Rob havde min kreative producer Monique Walton og jeg lige set ham i Mudbound og ville tilbyde ham rollen. Vi sendte manuskriptet til hans agent og havde et møde med ham, hvor vi fik talt om manuskriptet og vores tilgang til det – at han sandsynligvis ville arbejde sammen med en masse ikke-skuespillere. Helt sikkert for rodeo-scenerne, for den eneste måde, vi kunne opnå disse scener på, var ved at skyde på en masse live-begivenheder og indsætte vores fiktive karakterer i dem. Han var så begejstret for karakteren og satte fokus på sort rodeos historie og kultur, og han var begejstret for at tilbringe tid i samfundet.

Og så sagde Rob: "Hey, jeg tror, ​​Yolanda ville være fantastisk til rollen som Sheila." Jeg havde mødt Yolanda før, så jeg var sådan, "Åh min Gud, du har så ret." De er gode venner, så det lykkedes virkelig godt.

Tyr udviklede venskabet og endda næsten forældrebånd mellem Abe og Kris naturligt i løbet af filmen. I dine øjne, hvad så de i hinanden, og hvad trak dem sammen?

Annie Silverstein: Jeg tror, ​​at der er en måde, hvorpå hver af dem følte sig "ikke set." Ingen af ​​dem følte, at de var i stand til at passe ind i samfundet. Stedet, hvor de begge på en måde befandt sig - helt sikkert for Abe, og det var det, der var spændende for Kris - var i denne rodeokultur. Det var at udføre dette arbejde, der er virkelig farligt - og for Abe redder han bogstaveligt talt liv - der virkelig gav dem en følelse af formål og en følelse af hjem og en følelse af familie. Og det er i høj grad det, Kris leder efter.

Det er denne form for vildskab i kernen af ​​hver af deres karakterer, og et ønske om at være mere i kontrol og finde forbindelser, som jeg tror tiltrækker dem begge til rodeo. Så tror jeg, at det at se sig selv i hinanden er det, der forbinder dem.

Mange af de tyre-ryttere og jagere, vi interviewede under vores forskningsproces, talte virkelig om, hvordan de følte, at de befandt sig i denne verden. De fandt deres formål; de følte en forbindelse på en måde, som de kæmpede for andre steder. Vi forsøgte at afspejle det for begge karaktererne i filmen.

Jeg elsker, hvordan du sagde, at de føler sig trygge på det sted, selvom det i sagens natur er farligt. Vi ser noget af den dikotomi i filmen med Abe, hvor tyreridning er åndeligt helende og fysisk selvdestruktiv. Hvordan prøver du at balancere de to sider i manuskriptet?

Annie Silverstein: Ja, og han er ved at ældes. Han skal være i stand til at komme videre åndeligt, hvis han i bund og grund vil overleve. Og det gælder for alle, der er i tyreridning eller tyrefægtning. På et vist tidspunkt kan din krop ikke modstå alle skaderne.

Jeg tror, ​​han kæmper med den balance. Han kan ikke finde balancen, for i sidste ende vil han ikke give slip på, hvad den spirituelle forbindelse har været, selvom hans krop ikke kan holde til det mere. Og det er for mig endnu en voksende alder for ham. Ligesom det er en voksende alder for Kris, er det også en voksende alder for Abe. Fordi en dør lukker sig på en del af hans liv, og han er nødt til at bevæge sig igennem den, hvis han vil blive ved med at leve.

Dette var meget sandt for mange af de mennesker, vi talte med, mens vi skrev manuskriptet. De måtte opgive det, fordi de havde en stor skade og ikke kan gøre det mere, eller de afgav et løfte til deres kone eller hvad som helst. Og så et halvt år senere er de ude og tyrefægter igen, for det er bare en livsstil. Hvad faren angår, er det bare en del af deres livsstil. Det er også en del af deres spiritualitet. "Det er Guds vilje," er, hvad jeg hørte meget [som svar på], "Hvornår vil du stoppe med tyrefægtning?" Det er Guds vilje.

Jeg tror bestemt, at det er en del af, hvordan tyrefægtere forstår faren.

Det, der skilte sig ud for mig i Kris' historie, var fattigdommens og strafs cirkel. Hendes mor kunne ikke finde en vej ud af fattigdom, hvilket førte til kriminalitet, hvilket betyder, at hendes børn har endnu sværere ved at finde vej ud. Hvad var det vigtigste element eller budskab i Kris' historie, da du skrev?

Annie Silverstein: Jeg har skrevet manuskriptet sammen med min forfatterpartner Johnny McAllister, som også er min mand. Jeg fandt på historien og skrev et par udkast, og så begyndte vi at arbejde sammen om den.

Jeg har aldrig tænkt bevidst over nogen form for besked. Det afspejlede mere, hvordan jeg var ungdomsarbejder i mange år, før jeg gik på filmskole. Jeg lavede grundlæggende socialt arbejde og arbejdede med teenagere. Fattigdom var et stort problem, de boede i landlige omgivelser, og flere børn, jeg arbejdede med, havde forældre, der var fængslet.

Historien om Kris er ikke baseret på et enkelt barn, men jeg hentede i høj grad inspiration fra den tid i mit liv og de oplevelser, som jeg var vidne til. Det, jeg dog fandt, var, hvor vigtig denne forbindelse til Abe er for hende. Det, jeg virkelig ønskede at udforske, var, hvor stor en effekt menneskelig forbindelse kan have, for så vidt som det åbner en ny verden for nogen.

Der var en version af filmen, hvor hun kunne være blevet en genial tyre-rytter, tjent en masse penge og kommet ud af det sted, hvor hun var opvokset. Men det var ikke særlig sandt for den slags arbejde, jeg lavede. Det føltes ikke tro mod erfaringerne fra de unge mennesker, jeg arbejdede med før filmskolen, og jeg tror, ​​at der er skønhed og forbindelser og medmenneskelighed alligevel. Det ville jeg hædre.

Det endte ikke nødvendigvis med, at hun tjente nogen form for penge som tyre-rytter, og det viser sig ikke, at hun er fantastisk til det. Men for mig er der stadig håb. Og jeg håber, at hun gennem denne menneskelige forbindelse ikke ender som sin mor. At hun vil tage dette et skridt i en anden retning.

Jeg fandt scoren til Tyr spændende. Det var meget minimalt i mange dele, og man lænede sig oftere ind til omgivelsernes naturlige lyde. Hvordan besluttede du dig for musikken til filmen?

Annie Silverstein: Nå, jeg arbejdede med en vidunderlig komponist, William Ryan Fritch, som jeg arbejdede med før på Skunk. Jeg synes, at hans kompositioner er så smukke og kan føles virkelig minimale, men de gør så meget arbejde på samme tid. Så det var egentlig bare et samarbejde med ham.

Det følte jeg på grund af filmens stil - fordi den var optaget meget naturalistisk, håndholdt og det var virkelig styrehuset, det var i - det føltes lidt forstyrrende for mig, hvis der var meget score i det. Det føltes meget, som om det pressede følelser på en meget åbenlys måde, hvorimod det måske ikke føles sådan, hvis man så en film, der var optaget på en mere formel måde. Det føltes lidt manipulerende næsten at sætte en rigtig stor score, der ville hjælpe med at guide folk; det føltes bare forkert for mig for netop denne film.

Vi prøvede på en måde mange forskellige ting og fandt ud af, hvor det føltes rigtigt. Så var det, han gjorde til konkurrencen, perfekt.

Til sidst, hvad er det næste for dig? Hvad er dit næste projekt, eller hvad håber du at arbejde på, når den nuværende pandemi går over?

Annie Silverstein: Flere ting. Jeg har altid haft mange forskellige projekter; Jeg maser dem alle sammen på samme tid. Jeg blev færdig med at skrive en tv-pilot med Johnny, og vi arbejder på at få det ud lige nu. Jeg er begyndt at skrive en ny feature, og så kigger jeg på et par funktioner, der alle er meget forskellige fra hinanden.

Det er et mysterium, især nu, hvor vi går i produktion igen. Hvem ved? Så det er et godt tidspunkt at generere.

Tyr udkommer gennem VOD den 1. maj.

Alicia Silverstone deler TikTok om, hvordan hun blev skamfuld over kroppen som Batgirl

Om forfatteren