Malcolm X: 10 fakta bag kulisserne om Spike Lees biografi
Spike Lees Malcolm X betragtes bredt som en af instruktørens mest tårnhøje filmiske præstationer. Den episke tre en halv times historiske biopic om den kontroversielle og magtfulde Black Nationalist Leader tegnede ikke kun kritiske roser, men den blev også nomineret til to Oscar-priser, herunder bedste hovedrolle for stjernen Denzel Washington.
Baseret på Alex Haleys Biografien om Malcolm X, filmen åbnede i USA den 18. november 1992. Ud over den stærke kritikersucces forvandlede filmen et budget på $33 millioner til en pengeskaber på $48 millioner rundt om i verden. Siden da, Malcolm X blev ikke bare et vartegn i Spike Lees allerede imponerende filmografi, men en vigtig historisk film, som mange kigger efter for at få inspiration.
10 Filmen er baseret på James Baldwins manuskript
Selvom Spike Lee og Arnold Perl er krediteret med at skrive manuskriptet til Malcolm X, holder størstedelen af filmen sig til manuskriptet skrevet af den berømte afroamerikanske forfatter James Baldwin.
Da Baldwins manuskript blev skrevet to år efter Perls død i 1971, valgte Baldwins familie at fjerne hans navn fra manuskriptet. Baldwins manuskript hed oprindeligt
9 Spike Lee var ikke studiets førstevalg
Før Spike Lee gik ombord på projektet, havde direktør Norman Jewison fra I Nattens Hede og Spillemand på taget berømmelse blev hyret til at lave Malcolm X. Alvorlige modreaktioner i det afroamerikanske samfund tvang imidlertid hans udsættelse.
Da borgere i samfundet udtrykte bekymring over en hvid mand, der instruerede en iboende sort historie, vakte dette opsigt nok til at tvinge Jewison til at trække sig fra projektet. Men selv da Spike Lee erstattede Jewison som instruktør, mødte han også kritik fra United Front for at portrættere karakteren unøjagtigt.
8 Regina King og Tracee Ellis Ross gik på audition for roller
Begge Regina King og Tracee Ellis Ross gik på audition til roller i Malcolm X. Mens begge mistede deres respektive roller, informerede oplevelsen begge om deres karriere i de kommende år.
I et interview med The Hollywood Reporter, King (Sister Night i HBO's Vægtere) indrømmede, at hun gav den værste audition i sin karriere på Malcolm X og det lykkedes ikke at sikre rollen som følge heraf. Sort-agtigt stjernen Tracee Ellis Ross vandt heller ikke sin rolle, men hendes audition var stærk nok til at overbevise hende om at blive teatermajor ved Brown University.
7 Eddie Murphy og Richard Pryor var øjnene efter roller
Mens manuskriptet gennemgik forskellige iterationer forud for produktionen, var både Eddie Murphy og Richard Pryor knyttet til at spille roller i Malcolm X. På et tidspunkt blev Malcolms biograf Alex Haley anset for at være en karakter i filmen, med Murphy forestillet i rollen. Haley optræder ikke i den endelige film.
På samme måde var den berømte komiker Richard Pryor også i opløbet om at medvirke i filmen i de tidlige stadier af produktionen, før han i sidste ende droppede ud. Derudover ønskede Lee sin ven og hyppige samarbejdspartner Samuel L. Jackson at spille Harlem-gangsteren West Indian Archie, selvom den rolle i sidste ende gik til Delroy Lindo.
6 Filmen havde budgetproblemer
Lee løb ind i en række budgetmæssige hindringer, mens han lavede Malcolm X. Lee spurgte oprindeligt Warner Bros. for et budget på $33 millioner, men hans tidligere film var ikke succesfulde nok til, at studiet kunne tilbyde mere end $20 millioner for en film, der kører på 2 timer og 15 minutter.
Da Lee gik 5 millioner dollars over budgettet, hældte han sin egen løn ind i produktionen. Alligevel standsede finansfolk produktionen. Lee søgte derefter resten af budgettet fra højtprofilerede berømthedsvenner som Oprah, Michael Jordan og andre. Når Warner Bros. så en vellykket testscreening, tilføjede de mere finansiering til projektet.
5 Denzel Washingtons intense forberedelse
Ligesom Spike Lee, Denzel Washington gik også forud for sin løn for at sikre Malcolm X kunne laves ordentligt. Han gennemgik også et strengt forberedelsesregiment for at portrættere den historiske titelkarakter. Ud over at portrættere Malcolm X i scenespillet fra 1981 Når hønsene kommer hjem for at sove, han læste hver eneste bog om emnet og lyttede til hver eneste tale Malcolm holdt.
Som yderligere forberedelse afstod Washington fra at spise svinekød, deltog i Fruit of Islam-kurser og blev ekspert i Jitterbug-dansen (alias Lindy Hop), ligesom Malcolm X gjorde, da han levede. Washington blev så kaldt ind som Malcolm X, at han vidste, hvilke briller manden ville bære afhængigt af dagen.
4 JFK-mordet kom fra Oliver Stones film
Optagelserne af Pres. John F. Kennedys mord, der blev set i filmen, kom ikke fra arkivruller, men blev løftet direkte fra Oliver Stones film fra 1991 JFK. Skuespillerne, der står in for Kennedys og Connallys, er krediteret i begge film.
Ironisk nok udtrykte Stone interesse for at instruere en Malcolm X biopic efter han afsluttede JFK. I stedet bidrog han ved at lade Lee genbruge sine stock-optagelser. Både Stone og Lee studerede filmregi under Martin Scorsese på NYU, som navngav Malcolm X den 10. bedste film i 1990'erne.
3 Nelson Mandela har en kameo
Sydafrikanske borgerrettighedsikon Nelson Mandela optræder i en cameo i slutningen af filmen som en lærer, der holder en tale for en klasse af elever. Konkret reciterer Mandela en af Malcolms mest berømte taler. Men som en fredelig demonstrant nægtede Mandela at udtale de sidste fire ord i talen: "På enhver måde, der er nødvendig."
Som et resultat splejsede Lee sort-hvide optagelser af Malcolm, der selv reciterede replikken. Citatet stammer fra skuespillet "Les Mains Sales" af Jean-Paul Sartre.
2 Det var den første film, der blev optaget i Mekka
Malcolm X skrev historie ved at blive den første fortællende, ikke-dokumentariske film, der fik tilladelse til at optage i den hellige by Mekka i det vestlige Saudi-Araba.
Alle scener optaget i Mekka blev udført af et lokalt filmhold i anden enhed, der var hyret i regionen siden Spike Lee og andre ikke-muslimer blev forhindret i at komme ind i området. Lee var ubøjelig med at filme i Mekka, på trods af Warner Bros. bønfaldende om, at han bruger New Jersey som stand-in. Lee nægtede og fik i sidste ende finansiering til at filme på det hellige sted.
1 Spike Lee ændrede utilsigtet Premiere Magazines ansættelsespraksis
På en omvej fremtvang Spike Lee systemiske forandringer i mediekulturen på det tidspunkt Malcolm X blev løsladt. En måned før filmen kom i biografen, søgte Lee at tale med sorte filmjournalister. Han henvendte sig til flere medier som Premiere, Vogue, Rolling Stone, Interview, The L.A. Times og mere.
Det var uden fortilfælde for filmskabere at håndplukke interviewere, og Lee blev afvist af The L.A. Times med den begrundelse, at de ikke forhåndsgodkender interviewere. Premiere Magazine kiggede dog grundigt på deres praksis efter anmodningen, hvilket fik dem til at hyre en sort filmskribent og redaktør for første gang.
NæsteIron Man Trilogy: Et citat fra 10 hovedkarakterer, der går imod deres personlighed