Jackie Brown er Quentin Tarantinos mest undervurderede film

Quentin Tarantinos Jackie Brown forbliver hans mest undervurderede film. Udgivet i 1997, Tarantinos tredje film afviger fra den stiliserede vold og mandlige bravado afbildet i Reservoir Dogs (1992) og Pulp Fiction (1994). Jackie Brown har en stærk sort kvinde, hvor Pam Grier forankrer fortællingen gennem hendes påvirkende præstation og ubestridelige kemi med co-star Robert Forster. Som en helhed, Jackie Brown fremhæver Tarantinos vækst som filmskaber.

I Jackie Brown, Grier portrætterer en stewardesse, der smugler penge fra Mexico til USA. Samuel L. Jackson spiller hovedrollen som hendes underjordiske chef Ordell, en ikke-nonsens pistolløber, der forstår det større spil. Da hans medarbejder Beaumont Livingston (Chris Tucker) bliver anholdt, redder Ordell ham straks og dræber ham - en praktisk beslutning om at beskytte virksomheden. I mellemtiden flytter Louis Gara (Robert De Niro) - netop løsladt fra fængslet - sammen med Ordell og medarbejder Melanie Ralston (Bridget Fonda). Da politibetjente Ray Nicolette (Michael Keaton) og Mark Dargus (Michael Owen) forsøger at afslutte Ordells operation ved at presse Jackie, bliver kautionistmand Max Cherry (Forster) begejstret for den kæmpende flugt ledsager. I sidste akt orkestrerer Jackie strategisk en pengebytte-opsætning, der involverer politiet og Ordell.

Jackie Brown's afslutning er en, der vil holde fast i seerne i lang tid. Og mens Tarantinos nye film, Der var engang i Hollywood, uden tvivl vil være en kommerciel og kritisk succes, vil det tage en del at matche Jackie BrownS hjerte og sjæl. Her er hvorfor.

Hvad gør Jackie Brown så effektiv

Ægte romantik driver Jackie Brown’Historie. I første omgang antyder Tarantino, at hans tredje indslag vil være mere af det samme, da filmen åbner med en bandeordet monolog af Ordell. Han er en sej kat; en mand, der tilsyneladende lever i Californiens drøm, med sin kammerat Louis nu ved hans side. Strukturelt spiller Jackson The Stooge - en tegneserie - mens De Niro spiller den lige mand; den tavse type. Men Jackie Brown handler ikke om at glamorisere livsstilen i Californien. Det handler om romantik og beklagelse sammen med visioner om en mere lykkelig fremtid.

Jackie Brown er klart en hyldest til 70'ernes blaxploitation -film. Grier steg trods alt til berømmelse med flicks som Foxy Brown (1973) og Coffy (1974). To årtier senere viser Grier sin ekstraordinære karisma på skærmen Jackie Brown. Og det gør Tarantino klogt ikke seksualisere karakteren. I stedet fokuserer han på Jackies sande grus; den måde hun holder ud. Fra det øjeblik Max ser Jackie på afstand, er han betaget. Max behandler Jackie med respekt og omvendt, selv efter et første møde, der ender med, at stewardessen stjæler troldmandens pistol. I betragtning af Max' profession forstår han menneskelig adfærd. Dette gælder også støttepersonerne. Jackie Brown er en smart film, for det meste fuld af skarpe personligheder. For det meste.

I Jackie BrownForster leverer en subtil præstation, som i sidste ende gav ham en Oscar-nominering for bedste mandlige birolle. Som Max taler han med en saglig kadence, og han er absolut kærlighedsorienteret hvert øjeblik, han er sammen med Jackie. Tarantino bruger talrige nærbilleder hele vejen igennem Jackie Brown for at understrege Maxs synspunkt. I en anden Tarantino-film er Forster måske den erfarne professionel, der taler hårdt og lader alle vide, at han har været rundt om blokken. Men i Jackie Brown, Forsters karakter taler deklarativt uden at puste ud for brystet. Jackie genkender Max's ægthed. Den følelse af gensidig respekt mærkes hele vejen igennem.

Som Jackie gør Grier's manerer alene karakteren særligt spændende; den måde hun krøller sine læber på, den energi hun udstråler. Plus, Grier formidler naturligt karakterens sårbarhed og skepsis. Jackie vil bare klare sig, og hun forstår hvordan forsigtigt manipulere mænd for at få, hvad hun vil have. Jackie præsenterer et billede for den beundrende politibetjent Nicolette og et andet for Ordell. Og det er det, der gør Griers scener med Forster så stærke, da kunstnerne kærligt spiller hinanden ud. Under deres første rigtige samtale iscenesætter Tarantino scenen hjemme hos Jackie. Det er en bogstavelig samtale over kaffe, autentisk og sand; et øjeblik, der præciserer den magnetiske karakter af deres forhold.

Jackie Brown viser Quentin Tarantinos evolution som filmskaber

Med Reservoir Dogs, Tarantino spillede ikke efter reglerne. Han tog en uortodoks strukturel tilgang og etablerede sin stemme som filmskaber. I Pulp Fiction, alt er større og bedre. Mere stil; mere vold. Mere klog dialog og blink-i-øjnene. Men med Jackie Brown, Tarantino bremser og tager sin tid. Han prioriterer en bestemt stemning frem for in-your-face dialog. Til at begynde med spiller Bobby Womacks "Across 110th Street" over Grier's introduktion - Tarantino afgiver en erklæring uden nogen som helst dialog, alt imens han citerer en berømt blaxploitation-inspireret film (På tværs af 110th Street) og selve genren (Grier). Womacks sang er bogstøtter for Tarantinos film, hvilket gør den til mere end blot et nik til fortiden, men snarere noget af et musikalsk motiv. Ud over, Jackie Brown inkluderer musik af The Delfonics. Hvis Reservoir Dogs og Pulp FictionS lydspor er altså feststartere Jackie Brown er den sene natte langsom marmelade. Tarantinos musikalske valg er grundlaget for hans beslutninger om filmskabelse.

Jackie BrownEkstreme voldsøjeblikke stiliseres ikke. Tidligt sætter Ordell Beaumont i bagagerummet, og et bredt skud af filmfotograf Guillermo Navarro afslører karakterens skæbne. Alt seeren kan se er Ordell. Senere dræber Gara Melanie på en parkeringsplads, et spontant øjeblik, der opretter hans eget mord. Igen viser Tarantino tilbageholdenhed. Han skyder bagfra og understreger, at Ordell ikke nødvendigvis er begejstret for, hvad der skete; det er en anden praktisk beslutning, fordi Gara mislykkedes stort. Da sandhedens øjeblik kommer for Ordell, bliver han dræbt i mørket. No man danser til en popsang. Afgørende, Jackie Brown er ikke en original Tarantino -historie, da filmen er baseret på Elmore Leonards roman fra 1992 Rom Punch. Alligevel kunne Tarantino nemt have brugt Reservoir Dogs og Pulp Fiction skabeloner til en hyper og surrealistisk tilpasning. Med andre ord går han på kompromis. Tarantino vælger de rigtige øjeblikke til at vise sin filmiske stil. Samlet set er Jackie Brown lykkes på grund af dets humør og tone, på grund af Grier og Forsters forestillinger. Tarantino lader sangen afspille; rekorden springer ikke over.

Efter at Jackie Brown havde kæmpet, vendte Tarantino tilbage til typen

Selvom Reservoir Dogs ikke var et kæmpe billethit, det var en kritisk succes og indeholder et bestemt mærke filmskabelse. I 1994 landede Tarantino a kæmpe stor billetkontor ramt med Pulp Fiction, da filmen tjente 213 millioner dollars ved billetkontoret, hvilket langt oversteg budgettet på 8 millioner dollars. Det blev en popkultursensation med al den glatte dialog og mindeværdige karakterøjeblikke. Og så lavede Tarantino Jackie Brown, en $ 12 millioner tilpasning, der i det væsentlige er en kærlighedshistorie med midaldrende kunstnere. På tidspunktet for frigivelsen, Jackie Brown blev kritiseret for sin brug af racemæssige bagtalelser, især af filmskaberen Spike Lee. Og mens Tarantinos tredje indslag tjente næsten 75 millioner dollars ved billetkontoret, var det tilsyneladende et skridt tilbage. I 90'erne kunne en anden såkaldt "skuffelse" være problematisk for ens karriere, især for en filmskaber som Tarantino, der så ud til at have et stort potentiale, i det mindste med hensyn til hvad han kunne gøre med et stort budget, og de stjerner han kunne at tiltrække.

Og så vendte Tarantino tilbage til sin varemærkestil. Efter Jackie Brown, gik der seks år indtil Kill Bill: bind 1 frigivet. Så, i 2004, udgav Tarantino Kill Bill: bind 2. Begge film blev dræbt ved billetkontoret og blev produceret forholdsvis billigt for 30 millioner dollars hver, i hvert fald i forhold til fremtidige budgetter. Ikke overraskende er filmene gennemsyret af vold og hævn, med Uma Thurman i hovedrollen som The Bride, alias Beatrix Kiddo, alias Black Mamba. Tarantino gik virkelig efter det og glædede loyale fans med sin hyldest til grindhouse og kampsportgenrer. Med hensyn til filmproduktion, Jackie Brown forbliver Tarantinos mest undervurderede film, hovedsageligt fordi den undergraver forventninger og lykkes ved at kontrastere et groft sydcaliforniens subplot med en universelt relateret kærlighedshistorie. Jackie Brown er en særlig film; en outlier i Tarantinos filmografi.