Ghost Riders søster blev hævnens mest voldelige ånd

Det er velkendtGhost Riderer en af ​​Marvels mest voldelige helte. Mens der har været mange versioner af Spirit of Vengeance, alle er kendetegnet ved deres varemærke flammende kranier, link til det overnaturlige og dæmonisk udseende køretøjer. Men forskellige Ghost Riders varierer i vildskab og motiv - inklusive en Spirit of Vengeance, der kun optrådte i et enkelt nummer.

Den pågældende Ghost Rider er Barbara Ketch, tvillingesøsteren til den anden Ghost Rider, Danny Ketch. I Ghost Rider #1, Dan og Barbara besøgte en kirkegård i Brooklyn for at se nogle påståede synske forsøge at kontakte illusionisten Harry Houdini på hans gravsted. I stedet bliver de to vidner til, at en pøbel bliver ramt og bliver mål for gangsterne selv.

En af gangsterne skyder Barbara med en pil og dræber hende næsten. Det lykkes dog Dan at trække sin bevidstløse søster til en skrotplads, hvor han finder en helt ny motorcykel forladt på uforklarlig vis. Da hans søsters blod falder ned på motorcyklens benzindæksel, begynder det at gløde, og Dan forvandles til Ghost Rider. Selvom den nye Spirit of Vengeance er i stand til at bekæmpe gangsterne og få Barbara til et hospital, går Barbara Ketch i koma og dør senere i hænderne på Ghost Riders nye fjende Blackout.

Mens læserne knap havde en chance for at kende Barbara Ketch i mainstream Marvel Universe, i Hvad hvis --? bind. 2 #45, vi kommer til at se en verden, hvor Barbara overlevede - og resultaterne er foruroligende. I dette alternative univers genvinder Barbara et øjeblik bevidstheden på skrotpladsen, da gangsterne indhenter Dan og skyder ham ned. Barbara ender selv med at røre ved motorcyklens mystiske benzindæksel og forvandles til en kvindelig version af Ghost Rider. Forvandlingen heler også hendes sår, men Dan dør af alle sine skudskader.

I begge universer er Spirit of Vengeance, der besidder både Dan og Barbara er faktisk Noble Kale, en forfader til tvillingerne, der giver dem begge magt til at forfølge sin egen retfærdighedskodeks. Men mens Dan Ketch var villig til at lade Ghost Rider forfølge sine brutale, men ikke-dødelige aktiviteter, var Barbara ikke så imødekommende. Hjemsøgt af sin tvillingebrors død begyndte Barbaras version af Ghost Rider faktisk at myrde kriminelle for at gennemføre sin egen forskruede hævn over de gangstere, der dræbte hendes bror.

På et tidspunkt dukker Noble Kale op for Barbara i en drøm og opfordrer hende til ikke at misbruge hans magt. I stedet angriber Barbara sin forfaders spøgelse og tager fuld kontrol over Ghost Rider-personaen og går på en drabende amok. Hver gang Ghost Rider tager et liv, oplever hun dog stor smerte, da drab går imod denne Ghost Riders formål.

Til sidst lærer Doktor Strange om Ghost Riderens aktiviteter og rekrutterer den originale Ghost Rider John Blaze (nu fri for sin forbandelse) og Spider-Man for at hjælpe med at stoppe Barbara. Ved på mystisk vis at forklæde sig som Ghost Riders fjender, formår Spidey og Blaze at trække hende ud, og Strange er i stand til at udføre en eksorcisme, der befrier Ghost Rider-ånden fra sin korrupte vært. Processen dræber Barbara, men inden hun dør, indrømmer hun, at hun tog fejl i at handle, som hun gjorde, og udtrykker glæde over, at hun snart vil være sammen med sin bror.

Mens der har været versioner af Ghost Rider der er uangrende mordere, Barbara Ketchs tid som hævnånd var enestående ved, at den menneskelige vært – ikke den dæmoniske ånd – var den korrumperende indflydelse. Barbaras død i det almindelige Marvel-univers var en stor tragedie for Dan Ketch, men baseret på denne historie var hendes overlevelse endnu værre.

Superman-forfatter fremhæver større fejl med kritik af Jon Kent Reveal

Om forfatteren