5 bibelhistorier, der ville lave episke film

Historier om Bibelen og dens mest legendariske helte virker måske mere hjemme i en søndagsskoleklasse end i en biografs billetkontor i disse dage, men hvis Darren Aronofskys Noahbeviser én ting, det er, at en jødisk-kristen helt ikke kun kan tilbyde en virkelig gribende filmoplevelse (læs vores anmeldelse), men topper billetkontoret i salget såvel.

Hollywood er aldrig en til at overse en potentiel kontantko, og så 'kontroversiel' som bibelske tilpasninger (tilpasning er nøgleordet) altid plejer at være, går vi ind for at fortælle stærke historier på film, uanset hvor kildematerialet måtte opstå. Så da Aronofsky beviste, at en stærk instruktør kan gøre en bibelhistorie til succes på storskærm, har vi nomineret et par stykker mere, der virker skræddersyet til filmatisering, og hvis det gøres rigtigt, kunne byde på et virkelig gribende drama, såvel som skuespil.

-

1. Gideon

Med et navn som Gideon (som betyder 'Destroyer' eller 'Mighty Warrior') kan man forvente, at Gideon passer ind i den traditionelle rolle som bibelsk kriger sammen med Samson, men sandheden er langt mere interessant historie. Ser du, Gideon havde, ligesom mange andre tilbage i årtusinder f.Kr., ikke særlig travlt med at føre hele det israelitiske folk i kamp. Og i dette tilfælde krævede den opgave, at han ikke kun vendte sit eget folk væk fra de falske idoler, de havde (igen) begyndte at tilbede i stedet for Gud, men tage kampen mod det fremmede folk, de havde tilladt at slå sig ned i Kanaan i imens.

For at sikre sig, at han virkelig var blevet anklaget for at redde sit folk fra undertrykkelse, bad Gideon Gud om at sende en besked ikke én gang, men to gange (virkelig, vi lavede ikke sjov med, at han var bange). Da det blev modtaget, en hurtig ødelæggelse af det lokale monument til guddom Baal senere, og Gideon gik i gang med at samle sine styrker. Og det er her, historien tager en spændende drejning. I betragtning af tendensen til, at israelitterne er i undertal, men alligevel overvinde de odds, der beviser deres gunst hos den ene sande Gud, havde Gideon et problem: den samlede hær var for stor.

Herren sagde til Gideon: "Det folk, som er hos dig, er for mange til, at jeg kan give Midjan i deres hænder, for Israel ville prale sig og sige: "Min egen magt har udfriet mig." Nu kom derfor og råb ud for folkets påhør og sig: 'Den, der er bange og skælvende, han skal vende tilbage og drage fra Gileads Bjerg.'" Så vendte 22.000 mennesker tilbage, men 10.000 forblev. - Dommerne 7:2-3

Går i gang med at samle en hær mindre end han i øjeblikket hævder (til forvirring for hans kommandanter, antager vi), reducerede Gideon endnu en gang hærens størrelse, indtil han kun havde 300 soldater. Men han udtænkte en strategi, der ville få en hær til at gå i panik selv i dag: hans 300 mænd ville omringe fjendens lejr om natten, hver med en trompet og en fakkel gemt inde i en lerkrukke. På Gideons tegn knuste alle krukken, slog i basun og råbte: "Et sværd for Herren og for Gideon!"

Fjenden var så chokeret, at de vendte deres egne sværd mod hinanden og flygtede, blev forfulgt og i sidste ende besejret af Gideons hær. I sidste ende ville den israelitiske leder nægte at blive folkets konge, men igen sætte gang i de begivenheder, som ville dømme dem til at tilbede falske idoler. Med lange odds, mindeværdig action og endda en hul slutning ville historien om Gideon blive en forfriskende film.

-

2. Makkabæerne

Vi indrømmer, at en film baseret på 'den sande betydning af Hanukkah' måske ikke nødvendigvis lyder 'episk'. men dem, der kender The Maccabees, behøver ikke at blive fortalt, hvorfor det er Hollywoods ting blockbusters. Omkring 200 f.Kr. var græsk indflydelse under pres fra Alexander den Store begyndt at tage fat, og kombineret med vedvarende politiske påvirkninger fra Egypten og Syrien, det jødiske folk, der bor i Judæa var... mildest talt i konflikt. Men da overklassen begyndte at adoptere græsk kultur og tilbede deres guder, kunne en præst ved navn Mattathias ikke holde det længere.

Da Mattathias dræbte en sådan konvertit og flygtede til ørkenen, satte Mattathias gang i et oprør i fuld skala, der ville tage år at begynde. En stor del af æren tilfalder hans søn, Judas Maccabee ("Hammer"), der lavede et mareridt for kendelsen Seleuciddynastiet ved at vedtage guerillataktikker tusinder af år, før de ville få deres accepteret navn. Makkabeer-oprøret viste sig at være både effektivt og skræmmende, og snart vandt det, erobrede Jerusalems tempel og befriede det for hedenske idoler.

Makkabæerne genindviede templet (ved voldsomt at fjerne dem indeni), men kunne kun finde en enkelt krukke olie til at holde Menorah tændt - nok til en enkelt dag. Som den sidste hilsen til Makkabæernes sejr brændte ilden uforklarligt i hele otte dage; en begivenhed, der mindes hvert år på Hanukkah.

Genvinding af religionsfrihed, eller frihed generelt, er et tema, der udforskes i storstilet teatralsk skala næsten hvert år. Så vi kan ikke komme i tanke om en grund til, at en guerillakrig udkæmpede i det 2. århundrede f.Kr., og som havde en massiv indvirkning på formen af ​​den vestlige verden, ikke er en hovedkandidat til næste omgang.

-

3. Joshua

Hollywood har allerede gjort sit for at udødeliggøre israelitternes udvandring fra Egypten, ledet af Moses, der skiller Rødehavet, ind i det forjættede land Kanaan. Men da Moses og hans folk ankom til mælkens og honningens land, var der stadig et spørgsmål at tage sig af: folk beboede det allerede. Det betød, at før eller siden skulle disse mennesker fjernes med magt, og for det vendte Moses sig til en mand ved navn Joshua.

Efter at have bevist sin styrke som militær leder før israelitternes ankomst til Kanaan, efterfulgte Josva Moses som leder i den krigshærgede tid, der kom. Med en hær, der var i undertal og overmandet på en åben slagmark, blev Joshua tvunget til at stole på taktik og topografi for at befri Kanaan for sine indbyggere - én gang for alle. Det mest ikoniske slag, der blev udkæmpet i Joshuas kampagne, besidder tilfældigvis også de mest oversete detaljer, som finder sted uden for den lille bosættelse Jericho.

Selvom byen Jeriko ikke nødvendigvis er imponerende i størrelse, udgjorde dens berygtede mure en udfordring for Joshuas styrker. En gruppe spioner infiltrerer byen og undslipper med nød og næppe at blive taget til fange med hjælp fra Rahab, en prostitueret. Til sidst får Joshua sin guddommelige plan: gå sine tropper rundt i byen i syv dage, og se murene vælte ned med et hornslag.

Uanset om disse ord er taget bogstaveligt eller billedligt i en storskærms-tilpasning, er det, hvad Joshua gør mod byens indbyggere, når de først er kommet ind, der tåler at blive gentaget:

De ødelagde alt i byen, både mand og kvinde, ung og gammel, okse og får og æsel, med sværdets egg... De brændte byen med ild og alt, hvad der var i den. – Josva 6:21-24

Udryddelsen fortsatte med byen Bethel og den psykologiske skade på Joshuas hensynsløse taktik gik forud for ham overalt, hvilket betød, at hære snart begyndte at slutte sig til hans styrker i stedet for at modsætte sig dem. Men Josvas største sejr ville komme i et slag, der blev udkæmpet uden for byen Gibeon, på en dag, hvor solen selv standsede over slagmarken for at give israelitterne kanten. Men man vælger at forklare det fænomen, at se den efterfølgende kamp - eller andre i Joshuas historie - er moden til en Hollywood-tilpasning.

-

4. Isaks binding

Abrahams march - den første af Guds udvalgte folk - op ad Moriabjerget med sin søn Isak på slæb er sandsynligvis en af ​​de mest misforståede eller noget forvirrende historier fra Det gamle testamente. For dem, der ikke er bekendte, starter historien, da Gud informerer Abraham om, at han for at bevise sin tro skal ofre sin søn, Isak, på et alter (som dyr regelmæssigt var på det tidspunkt). Mens Abraham er fortvivlet, begiver han og Isak sig op på bjerget for at fuldføre opgaven.

Det er først da Abraham er indstillet på at bringe bladet ned over sin bundne søn, at en engel stopper ham, fortæller ham, at han har bevist sin tro, og han ofrer i stedet et lam i nærheden. Betydningen af ​​historien peges normalt på som både Abrahams overbevisning og den jødisk-kristne Gud, der belønner ubestridt tro. Men vi må spørge: hvordan var den egentlige march op ad bjerget for Abraham? Til Isak? Har Abraham nogensinde været i tvivl? Vidste Isak, hvad hans far havde tænkt sig at gøre?

Vi kan kun antage, at Isaac bemærkede, at parret ikke tog et lam eller kvæg sammen med deres improviserede alter, men om Isaks tro var lige så urokkelig som hans fars, er efterladt uklart. I hænderne på den rigtige manuskriptforfatter og instruktør er det muligt at tænke på en filmatisering, der kan dække stort set alle aspekter af den menneskelige tilstand. Kærlighed, had, frygt, hengivenhed, tvivl, håb, fortvivlelse - historien kunne dække det hele - og med en lykkelig slutning, ikke mindre (for alle undtagen lammet)!

Med hensyn til 'episk' action og storskærmsskuespil ville en film baseret på Isaacs binding være en polar modsætning til en film som Noah. Men de seneste år har vist, at publikum er mere end klar til at acceptere mindre, fokuserede fortællinger; og der er noget at sige til en film, der beviser, at man ikke behøver action for at fortælle en hjerteskærende historie, der tackler selve kernen af ​​trosbegrebet.

-

5. Kong David

To hundrede år efter at Moses førte sit folk til det forjættede land (og Josva hjalp med at bringe det inden for deres greb), trådte en ung dreng ved navn David frem for at skrive sit eget navn ind i Bibelens historie. Mens den unge hyrde måske er mest kendt for at slå den gigantiske Goliat ned - og gav enhver fremtidig kamp mellem forskellige modstandere et nyt kaldenavn - det er, hvad der skete med manden efter hans første sejr, at vi er mest interesseret i.

Ingen sejr kommer uden en pris, og for Saul, herskeren over de israelitiske styrker, gav David en af ​​hans topsoldater den unge mand øjeblikkelig berømmelse, magt og indflydelse. At følge Davids opgang fra soldat til leder efter Sauls død ville være en dramatisk nok historie i sig selv. Men de kontroversielle og brutale handlinger, der fulgte efter Davids magtovertagelse, er for gode til at modstå.

Med hjælp fra hans 'Mighty Men' - en håndplukket gruppe kæmpere - satte den bibelske helt sig for at fjerne (læs: dræbe) Saul' efterfølgere som rivaler, og mens Bibelen betragter hans handlinger som gode i det lange løb ville det at se brutaliteten i det tæt på, og lige hvad der skulle til for at forblive i det spirende Israel, skabe en karakter, der er langt mere interessant, end mange giver ham æren til.

Tag for eksempel Davids nederlag mod moabitterne:

David erobrede også Moabs land. Han fik folket til at lægge sig på jorden i en række, og han målte dem af i grupper med en længde af reb. Han afmålte to grupper, der skulle henrettes for hver gruppe, der skulle spares. Moabiterne, der blev skånet, blev Davids undersåtter og betalte ham skattepenge. - Anden Samuelsbog 8:2

Davids sejr i at udslette hele folkeslag er imponerende nok, men selv det lille drama er opmærksomhed værd. Tag for eksempel Batseba; den unge kvinde udspionerede badning af kongen, som han besluttede at forelske sig i (og behandlede sin mand, som enhver hensynsløs konge gør). Det faktum, at Bathsheba også var datter af en af ​​Davids elitegarde, og barnebarn af en af ​​hans nærmeste rådgivere, giver en fornemmelse af, hvor sammenfiltret et net David havde tendens til at væve.

Historikere og teologer kan diskutere, om kong Davids handlinger var berettigede eller ude af kontrol, men det ubestridelige faktum er, at han var en langt mere interessant og kompleks figur, end de fleste er klar over. Hvis Noah fortjener ekstra opmærksomhed, så berettiger David mere end at se nærmere på.

-

Konklusion

Det er blot en håndfuld af de episke fortællinger i Bibelen spækket med det drama, action og moralske budskab, som filmpublikummet har en tendens til at hige efter. Sikker på, at folk som Samson og Moses allerede er blevet skildret, men disse karakterrejser er lige så overbevisende. Og hvis historien om en mand, der byggede en båd for at beskytte de uskyldige mod oversvømmelser, kan forvandles til en kamp mellem lys og mørke, kan den rigtige instruktør helt sikkert gøre et af vores valg til et mesterværk.

Hvilke bibelhistorier ville du gerne se forvandlet til en episk spillefilm? Del dine tanker i kommentarerne.

_________________________________________________

Følg Andrew på Twitter @andrew_dyce.

Det nye Batman-kostume er mere dæmon end superhelt

Om forfatteren