Hand Of Merlin: A King Arthur RPG med XCOM Combat (& Aliens)
Der er ingen mangel på historier og videospil inspireret af Arthurian mytologi, men ikke helt så mange kan lide Merlins hånd, en kommende roguelit taktisk RPG fyldt med science-fiction-temaer og invaderende alien-rædsler. At blande spilmekanik fra Ind i bruddet, Shadowrun vender tilbage, og XCOM franchise, Merlins hånd spillere vil påtage sig rollen som en helt lige ud af middelalderromantikken og slå sig sammen med den legendariske troldmand Merlin for at gøre krav på ældgamle relikvier som den hellige gral og bekæmp ekstradimensionelle dæmoniske horder på tværs af forskellige jorder i forskellige universer.
I øjeblikket er det uklart, om Kong Arthur og Camelot faktisk eksisterede i det virkelige liv; hvis han var ægte, var han sandsynligvis en romersk-britisk krigsherre eller general, som i kølvandet på den vestlige Romerrigets tilbagetrækning fra Storbritannien, forsvarede hans lande mod de angelsaksiske angreb og raids. Vigtigere end kong Arthurs historicitet er de idealer, han stod for: ære, generøsitet over for sine tilhængere, tapperhed i kamp og styringen af et fredeligt, retfærdigt rige.
Merlin, den uransagelige troldmand og profet kerne til plottet af Merlins hånd, har oprindelse lige så mystisk og grumset som kong Arthurs. I tidlige kronikker af britisk historie, Merlins karakter synes at være en hybridisering af Myrddin Wyllt, en walisisk profet og skovgal og Ambrosius Aurelianus, en romersk-britisk konge, der besejrede sakserne i kamp og i nogle beretninger siges at have overnaturlige kræfter. Historien om Merlins hånd, lavet af udviklerne af Talos-princippetog forfatterne af sci-fi gyserspil Phoenix Point, ser ud til at kaste Merlin i sin klassiske rolle som magtfuld troldmand og profet - såvel som en dimensionsrejsende vagtpost mod rædsler fra hinsides virkeligheden.
The Hand Of Merlin's Story henter inspiration fra middelalderlige romancer
Tilbage i middelalderen satte mange digtere og historiefortællere deres eget spin på Arthur-legenden og tog hovedpersoner (eller artefakter, som den hellige gral) fra andre middelalderromancer og transplanterer dem ind i Arthurs rige. Særligt kreative barder, med al fanfiction-forfatternes gejst, skabte de endda deres egne ridderlige helte til at interagere med og endda på scenen ældre Arthur-helte - et koncept, der ikke er ulig processen med at skabe karakterer i RPG'er. De oplåselige karakterer i Merlins hånder eksklusivt Damp demo, der spænder fra "Safir the Warrior" til "Morgan the Mystic," er originale karakterer skabt af spillets udviklere, medlemmer af et følge af Camelot, der ikke opnåede berømmelse af helte som Lancelot, men som stadig besvarer Merlins opfordring om at redde verden. Mens spillere rejser fra Albions land gennem Europa, skaber de effektivt deres egen myte at tilføje til legenderne, omend en med flere fremmede bugmonstre, korrumperende slim og ekstradimensionelle ormehuller.
Der er en fare for, at udviklerne af gamle middelalderromancer ved at hylde handlingslinjerne Merlins hånd kan ende med at kopiere de fordomme, der er bagt i disse kristne, europæiske og pro-korsfarende fortællinger, især når det kommer til mennesker, kulturer og religiøse overbevisninger fra det 8. århundredes islamiske kongeriger, såsom Al-Andalus i Spanien eller det absidiske kalifat, der hersker over Nordafrika, Mellemøsten og Asien Mindre. Den ideelle måde at undgå stereotyper og orientalisme er at ansætte spildesignere og sensitivitetstestere af mellemøstlig arv, som ikke kun kan dobbelttjekke ægtheden af de islamiske lande, der er portrætteret i Merlins hånd men sørg også for, at spillet nøjagtigt afbilder arkitekturen, kunstværket, stipendiet og "høflig kærlighed"-fortællinger genereret af den islamiske "gyldne tidsalder".
The Hand Of Merlin bruger XCOM og Shadowrun-lignende turbaseret kamp
Under hver gennemspilning af Merlins hånd, spillere forsøger at hente den hellige gral fra Camelot, begiv dig derefter på en lang rejse for at bekæmpe invaderende aliens, gøre krav på glemte relikvier og lokalisere og forsegle den dimensionelle tåre, som rumvæsenets rædsler invaderer igennem. Denne lange rejse på tværs af Europa og Middelhavet er brudt op af forgrenede historiestier, handelssekvenser, fortællende segmenter, hvor nye følgere kan blive rekrutteret, og talrige kampe - nogle mod menneskelige fjender, andre mod insekt-rumvæsener og den snigende biomasse, der følger dem gennem tårer i rummet og tid.
Det faktiske kampspil af Merlins hånd er bygget op omkring turbaseret taktik mod fremmede fjender med bizarre evner, der ligner kampen set i XCOM, Phoenix Point, Wasteland 3, og Shadowrun computer RPG'er. Hver spillerkarakter har en vis mængde Action Points, de kan bruge på at bevæge sig rundt, angribe og bruge specielle evner. At tage dækning for at undgå afstandsangreb er en kernedel af dette kampsystem, mens magiske besværgelser og gralsvelsignelser supplerer krigeres og rangers verdslige militærfærdigheder. Hvis en karakter falder i kamp, er deres død permanent, men spillere vil være i stand til at rekruttere disse karakterer igen i fremtidige spilcyklusser.
The Hand Of Merlin gør hvert nyt spil til et andet univers
Merlins hånd ny spilcyklus er bemærkelsesværdigt ens i form af andre roguelit spil, som Hades; hvis en spiller falder i kamp, skal de starte forfra fra begyndelsen, men de beholder opgraderinger og værktøjer til at hjælpe dem i fremtidige gennemspilninger. Den fortællende præmis for Merlins hånd, dog ligner langt mere den nye spilcyklus af mecha vs. kaiju taktik spil Ind i bruddet; begge spil foregår i et multivers fyldt med alternative jorder, som hver især er truet af en invaderende aliens plage. Handlingerne af Merlins hånd's hovedpersoner afgør, om jorden, de kæmper for at beskytte, er reddet eller dømt. Men uanset udfaldet må de efterlade deres gamle Jord for at redde den næste i fare. Det helte af Ind i bruddet og Merlins hånd begge udkæmper krige, der kan vindes flere gange, men som aldrig slutter - en evig kamp både tragisk og heroisk i lige grad.
Kilde: Damp
Marvel-karaktererne, som Scarlett Johansson oprindeligt ville spille
Om forfatteren