Den stærkeste Marvel-sidekick er en, du aldrig har hørt om
I modsætning til deres kolleger i DC Universet, har Marvel-helte en tendens til ikke at bruge meget tid sammen med deres sidekicks. De var alle rasende i Anden Verdenskrig - Captain America havde Bucky, mens Human Torch havde Toro - men i dag er Marvel-helte meget mere investeret i arv. Ms. Marvel kunne være blevet inspireret af Captain Marvel, men hun føler sig bestemt ikke afhængig af hende, og det samme er tilfældet med Marvel's Spider-Men. Når en Marvel helt gør have en fast sidemand, det er normalt på grund af et ret bemærkelsesværdigt bånd - Wolverine og Scout deler genetisk kode, Chewie er Carol Danvers kæledyr, og som selv den mest afslappede Marvel-fan ved, Ghost Rider deler Hævnens Ånd med Knuckles O'Shaugnessy.
Spøg til side, Knuckles er omtrent lige så obskur, som Marvel-karakterer bliver. Introduceret i Jason Aaron og Tony Moores Ghost Rider #33, Knuckles O'Shaugnessy var sidemanden til en Ghost Rider fra 1920'erne kendt som "the Undead G-Man." Styrket ved at køre i sidevognen af "Big G's" motorcykel, O'Shaugnessy brugte et pigget baseballbat og attituden som en barsk, streetwise dreng, hvilket er præcis, hvad han ser ud til. at være. På trods af at han er død i det moderne Marvel-univers, har Knuckles dukket op igen og igen, senest for at give et par råd til Robbie Reyes i Jason Aarons "
Knuckles O'Shaugnessy ligner ikke meget mere end en Nyheder-inspireret Ghost Rider, men sammenfiltring med Hævnens Ånd er en enkeltbillet til næsten ubegrænset strøm. Selvom de er bundet af strenge mystiske regler, der begrænser deres evner til at udvinde retfærdig hævn, har Marvel's Ghost Riders næsten guddommelig kraft. I 2007'erne Ghost Rider #13, Doktor Strange fortæller Mister Fantastic of the Fantastic Four, at Ghost Rider er stærk nok til at slå Hulken, selv når han er stærkest, og siger: "Ghost Riders kræfter er, for de flestes vedkommende, grænseløse. Gudeagtig."
Men Knuckles O'Shaugnessy ser ud til at være den eneste deling Hævnens Ånd, så har han det fulde mål af mulig magt? Nå, hans optagelse i Battleworld: Ghost Racers - hvor forskellige Ghost Riders fra forskellige virkeligheder blev tvunget til at konkurrere i et dødsløb - tyder på det. O'Shaugnessy vandt ikke løbet, men han var i stand til at konkurrere mod fuld-powered Ghost Riders som Johnny Blaze og Robbie Reyes. Oven i købet er Spirit of Vengeance ikke ligefrem en begrænset ressource. Som Doctor Strange fortsætter med at sige, er den eneste reelle grænse for dens magt det faktum, at mennesker kan kun indeholde så meget af det.
Forstå, Reed, at Ghost Rider er et vidunder af mystisk design. Johnny Blaze - sammen med ethvert menneske, der nogensinde har været vært for Ghost Rider gennem tiderne - fungerer som en indbygget "sikkerhed"... Han begrænser Ghost Riderens magt simpelthen på grund af det faktum, at han er menneske.
For at høre Doctor Strange fortælle det, burde Knuckles O'Shaugnessy absolut være ved fuld kraft som en hærskare af Hævnens Ånd, men holder hans præstationer op til hans potentiale? Tja, på trods af Knuckles' relativt få optrædener i Marvel-lore, har han taget imod nogle af de største okkulte hits, Marvel har at tilbyde. I 2012'erne Ghost Riders: Heaven's on Fire, Knuckles var en del af en hær af tidligere Ghost Riders, der var rejst til at bekæmpe Zadkiel, en korrupt engel, der havde grebet næsten almægtig magt. Den fjende faldt ned, Knuckles straks førte anklagen mod Antikrist og hans legion af dæmoner og erklærede, "Se, jeg er drenge, han er ved at våde sine bukser. Lad bare den gamle Knuckles O'Shaugnessy klare denne liljeleverede palooka. Jeres krus kan tørre resten op."
I betragtning af at 2018'erne Forbandelse så Knuckles bogstaveligt talt først i rækken til hval på en besejret Mephisto, det er svært at tænke på mange Marvel-karakterer (endsige sidekicks), der har vundet så mange store sejre på så få optrædener. Som Knuckles O'Shaugnessy ser ud til at være en favorit blandt skaberen Jason Aaron, er det sandsynligt, at denne svimlende kraftfulde Ghost Rider sidemanden vil nyde mindst et par større sejre mere, før han endelig er lagt til hvile.
Doctor Strange opdager den rædselsfulde skæbne for First Sorcerer Supreme
Om forfatteren