Ghost Rider's Forgotten Version of Death er det modsatte af Thanos' kærlighed
De fleste fans ved det Død i Marvel-universet som en ærbar kvinde, ofte tavs og altid optaget af kosmiske bekymringer, der gør hende uudsigelig for de fleste Marvel-helte. Dette er legemliggørelsen af døden, der vandt Thanos'forskruet hjerte - og endda den, der skulle være det reddet af tidligere Thor Jane Foster - men i en klassiker Ghost Riderhistorie, fans mødte en meget anderledes version af døden, og en der virkelig kunne lide sit job.
I Ghost Rider #35, fra 1978, Johnny Blaze snubler over en mystisk motorcyklist på en ensom vejstrækning, og da motorcyklisten udfordrer Ghost Rider til en dødbringende konkurrence, finder han ud af, at han måske har bidt mere fra sig, end han kan tygge. Denne glemte version af Døden blev skabt af forfatteren/kunstneren Jim Starlin, som også skabte hovedpersonificeringen af Døden, der optræder i Infinity Gauntlet og andre tegneserier med Thanos. I modsætning til genstand for Thanos' kærlighed, denne Død er mandlig og fremstår som en motorcyklist, iført en læderjakke og en hjelm over kraniet. Også i modsætning til Thanos' elskede, er han temmelig ondsindet personligt.
Ghost Rider møder ham først, mens han rejser ned ad en ensom strækning af ørkenvej. Da han stopper for at undersøge sagen, informerer Døden ham om, at Ghost Rider har snydt ham længe nok, og i stedet for at tage hans sjæl på den sædvanlige måde, udfordrer Ghost Rider til en bedst af tre løbskonkurrence. Ved slutningen af hvert løb er en person, og hvis Ghost Rider vinder, lever denne person; hvis Døden først når dem, dør de. Ghost Rider indser tidligt, at Døden snyder, og hans liv er præmien i det sidste løb. Hvis han ønsker at vinde, skal Ghost Rider også snyde. Med stillingen uafgjort 1-1, kører en desperat Ghost Rider for sit liv. Da Døden jager ham, kommer de til en klippe. Ghost Rider stopper pludselig, hvilket får Døden til at falde over siden og ind i en kløft. Døden forsvinder, og Ghost Rider indser, at han har vundet... for nu.
Ghost Rider er en formidabel fjende, der ikke frygter meget, så det er intenst at se en modstander, der er i stand til at skræmme selv ham, såsom Death. Det er interessant, at Starlin, en skaber forbundet med en anden version af Death, ville skabe denne. Måske Starlin prøvede at vise at Døden er en mangesidet karakter; et koncept så stort, at det kræver flere karakterer at legemliggøre det, eller også et koncept, som hver karakter kun kan møde på deres egne præmisser. Denne version dukkede kun op én gang, før den forsvandt i uklarhed, så det er også muligt Thanos' paramour var Starlins mere velovervejede skabelse - en mindre djævelsk version af en kraft, som alle må regne med på et tidspunkt i deres liv. Ghost Rider's oplevelsen af døden som et ondsindet individ er passende med de pulpaventyr, der inspirerede ham, men Marvels klædte, mystiske Død har bestået tidens tand af en grund: et væsen så langt over selv den dristigeste Marvel-helt er endnu mere skræmmende end en, der ikke kan slå dem i et løb.
Secrets of Amazon Birth & Training Revealed in DC Comics
Om forfatteren