Ventil bliver ved med at tage fejl, og den er ligeglad

Det er svært at tale om Ventil uden at få fornemmelsen af, at du diskuterer noget, der er lidt ude. Steam er en af ​​de vigtigste digitale distributionstjenester i verden, og virksomheden selv er fortsat med at udgive kvalitetsspil som f.eks Portal og Dota 2, selvom dets udgivelsesplan generøst kunne beskrives som anæmisk. Der er ingen grund til, at en virksomhed, der er indlejret i spilkulturen, skal have det ry, den har.

Alligevel er vi her, og her er Valve, usikkert oppe på kanten af ​​en klippe, der er blevet bygget, sten for sten, på den ene undgåelige kontrovers efter den anden. Valve har altid været gådefuld i de bedste tider. Lige nu er det ikke den bedste tid. Damp brænder, og Valve sidder ved et af de nazistiske propagandafyldte borde inde i gudstjenesten som hunden fra den berømte internetmeme, der mumler "det er fint", mens han skriver det mest neutrale svar, man kan forestille sig, til en anden PR katastrofe.

Relaterede: Valve vil ikke regulere Steam længere, medmindre spil er strengt ulovlige

Tidligere virkede det næsten som om, det var lige meget, hvad Valve gjorde. Der var ikke et alternativ, og trods protest havde udviklerne ikke andet valg end at blive på platform og spille bold, og deler banen over for et hold af nogle af internettets værste degenererer. Det er nemt at finde ud af, hvor alt gik ad helvede til (den usjove slags, ikke den gode slags - tjek ud Devil May Cry 5 også for sidstnævnte). Efter flere år med klager over Steams obskure retningslinjer for spilkurator besluttede virksomheden endelig at fjerne sit arkaiske system til gennemgang fra sag til sag. Det var endelig tid for Valve til at tage stilling og udelukke bevidst stødende titler fra sin tjeneste.

Det skete åbenbart ikke. I stedet kastede Valve bare hænderne i vejret og fortalte sine brugere, at de oprørende voldtægtsspil var deres problem nu, at fjerne det i forvejen dårlige system, der var på plads og undlade at erstatte det med noget. Det var omkring ni måneder siden. Der har allerede været nogle lovovertrædere siden da, men ingen har været så slemme som Voldtægtens dag, et spil, der kun bliver nævnt denne ene gang, fordi at tale om, hvor forfærdeligt det er, er præcis, hvad de mennesker, der lavede det, sigtede efter. Efter at forretningerne begyndte at opfange spillets eksistens, besluttede Valve at fjerne det.

Alt er godt, det ender godt, ikke? Forkert. Begrundelsen bag beslutningen kunne ikke have været en mere klar anklage mod virksomhedens nuværende værdier: spillet blev ikke taget ned pga. det var tydeligvis designet med den hensigt at skabe kontroverser, og ikke fordi det var så åbenlyst stødende for en stor del af befolkningen. Nej. Steams seneste rædsel blev fjernet, fordi Valve så det som et billedansvar på grund af den mængde opmærksomhed, det havde fået. Her er, hvad Valve sagde i en officielt blogindlæg der tilsyneladende lærte meget lidt af THQ nordisk skandale et par uger siden:

”Meget af vores politik omkring det, vi distribuerer, er og skal være reaktionært – vi må simpelthen vente og se, hvad der kommer til os via Steam Direct. Vi skal derefter foretage en vurdering af enhver risiko, det udgør for Valve, vores udviklerpartnere eller vores kunder. Efter omfattende faktasøgning og diskussion tror vi, at [det fornærmende spil] udgør ukendte omkostninger og risici og derfor ikke vil være på Steam."

Der er meget at pakke ud her - intet af det godt - men det største problem er det faktum, at Valve synes at mene, at det har at vente og se, hvad der sker, som om den nuværende Steam-kurationsmodel ikke kun er relativt ny, hvilket den er, men også på en eller anden måde knyttet til tjenesten på en måde, som ingen kunne forstå eller fjerne. Ud over det faktum, at "betydelig faktasøgning og diskussion" synes at indikere, at et helt hold af Valve-medarbejdere skulle have et møde om, hvorfor et spil udelukkende om brutalt og seksuelt overgreb på mennesker midt i en zombieapokalypse er dårligt, det indikerer også den nøjagtige form for atonalt perspektiv, der landede THQ Nordic i sådan varmt vand. At reagere på disse kontroverser burde ikke være et problem, fordi de bør opsnuses og forhindres i god tid, før de sidder mellem reklamer for legitime spil som f.eks. Dead or Alive 6 og Vainglory.

Lad os dog cirkle tilbage et øjeblik om, hvordan vi kom hertil. Valve ønsker ikke at forbyde noget fra Steam, medmindre det er ulovligt. Virksomheden er insisterende på, at dens tidligere kurationsproces - som lukkede spil som ISISSimulator, i øvrigt - var uretfærdigt kvælende for kreativiteten hos potentielle spiludviklere. Under det nye system blev et spil, der drejede sig om voldtægt, lukket ind. Voldtægt er ulovligt. Ventil stadig skulle have en diskussion om, hvorvidt det hørte hjemme på Steam eller ej, hvilket giver lige så meget mening som tanken om, at ingen moderering på en eller anden måde er den bedste moderering. Valves begrundelse generede dog ikke lovligheden, selvom virksomheden var inden for sine rettigheder til at handle på sine ekstremt anæmiske kurationskriterier og forbyde det stødende spil af den grund. I stedet citerede PR-svaret "ukendte omkostninger og risici", som formentlig alle blev pådraget af Valve.

Beskeden, der sendes, er ret klar: Valve kan ikke rigtig være generet med, hvad der vises på Steam-platformen, da så længe det ikke forårsager nok af et problem, at det afspejler dårligt på virksomheden eller de udviklere, der befolker det. Hvis Steam fortsætter med at forblive apatisk over for åbenlyst hadefuld praksis, er der måske ikke så mange udviklere, der kalder det hjem i den nærmeste fremtid. Episke spil har endelig tilbudt udviklere et alternativ, et alternativ, der betaler dem bedre og endnu ikke har huset en enkelt spilrelateret kontrovers (selvom det har været et eventyr at få Epic Store til at fungere korrekt langt). Spil har også allerede taget springet. Nogle af dem er så ivrige efter at forlade platformen, at de gør det midt i forudbestillingsprocessen. Det kan ikke være et opmuntrende tegn for Valve.

Så igen ville de fleste virksomheder heller ikke overveje at have spilkuratoren, der svarer til en 4chan-sponsoreret Thanksgiving Day-parade, der marcherer gennem sit katalog som et opmuntrende tegn. Valve ønsker at lade som om, at den beskytter spiludvikleres frihed ved at opgive moderation. I stedet giver Valve simpelthen internettrolde en platform med bredere rækkevidde, end de nogensinde kunne drømme om at have uden den, og lukker kun ned for de værste lovovertrædere. Tingene bliver kun værre. Folk vil se spil som dem, der er blevet lukket ned før og indse, at Valve i bund og grund giver dem gratis annoncering. Kontrovers vil stadig fortsætte med at drive disse spil ind i den offentlige bevidsthed og fortsætte med at binde dem uløseligt til Steam.

Måske er Valve okay med at have et offentligt billede, der omfavner ytringsfriheden med en hånd svævende over dens skulder. Måske forsøger Valve virkelig at bygge et bedre modereringssystem i mangel af det, det tidligere havde. Og måske, bare måske, vil det lykkes Valve at vende Steam efter de næste par kontroverser, der kommer nogle flere af os og inspirerer til tilsvarende lunkne PR-svar. Uanset hvad der sker, så glem ikke - Valve bliver ved med at tage fejl, på trods af forsikringer om, at den har lært. Ventil er ligeglad. Indtil virksomheden beviser, at den gør det, bør vi også holde op med at bekymre os om det.

Fortnite: Hvor finder man Beskar Steel (Hvor jorden møder himlen)

Om forfatteren