'The Master' anmeldelse
Mesteren kan virke som en film med flere spørgsmål og forslag end svar og klarhed, men den rene skønhed i dens sammensætning og intensiteten af dens centrale forestillinger er nok.
Mesteren er intet mindre end litteratur i filmform; en komplekst lagdelt (og ofte forvirrende) roman af en film, centreret omkring Freddies karakter Quell (Joaquin Phoenix), en flådeveteran fra Anden Verdenskrig, der prøver at finde sin plads i efterkrigstidens verden Amerika. Freddie er tydeligt forstyrret (både mentalt, følelsesmæssigt og åndeligt) og flyder fra det ene dårlige job til det andet i et forsøg på at finde fred, men i sidste ende saboterer han sin tid. og igen gennem en kombination af uhæmmet hedonisme (at indtage hjemmelavet sprut, stirre på enhver pige, han kan) og en voldsom, flygtig vrede, der bryder ud ved det mindste hurtig.
En nat sker Freddie ombord på en Lancaster Dodds yacht (Philip Seymour Hoffman), en excentrisk og karismatisk mand, der har blev far til "The Cause", en gruppe bygget på radikale begreber som tidligere liv, sci-fi-mytologi og freudiansk psykoterapi-"behandling" teknikker. Freddie og Lancaster danner hurtigt et bånd, da den selvbestaltede "Master" forsøger at tæmme vilde Freddie og forme ham til et lysende eksempel på The Causes transformative kraft. Freddie tror først, at han har fundet en surrogatfamilie til at huse ham - men efterhånden som han lærer mere om Mesteren og hans sag, kommer tvivlen snigende tilbage for at forstyrre Quells korte ro.
Som sagt, Mastenr er biograf fortjent til sammenligning med høj litteratur. Filmen arbejder aldrig på kun ét niveau (efter min optælling arbejder den på mindst to niveauer på et givet tidspunkt) og er pakket til randen med nok hentydning, symbolik, metafor og tematisk implikation til at holde dig til at skrælle lag tilbage og opdage nye ting i mange år og visninger senere. Ligesom god litteratur er filmen ligeglad med at rumme behovet for lette forklaringer og åbenlyse betydninger – den udfordrer i stedet seeren til at hæve baren for slutninger og analyser. Selvfølgelig vil fortællingens uklarheder i sidste ende frustrere nogle, som kæmper for at se nogen form for overordnet pointe eller udvikling i filmen.
Det er svært at påstå, at der mangler fokus eller retning til Mesteren dog, da auteur filmskaber Paul Thomas Anderson (Der vil være blod, Magnolia, Boogie-aftener) har lavet denne film med sådan en mesterlig hånd (undskyld, kunne ikke lade være). Anderson har allerede etableret sig som en af de store Americana-filmskabere, der er kommet ud af de sidste par årtier, og Mesteren er uden tvivl hans mest pragtfulde og sofistikerede visuelle opus til dato. Optaget i 65 mm (og vist i nogle biografer i 70 mm print), er filmens visuelle omfang bogstaveligt talt dobbelt så stort som de fleste film, og Anderson (samarbejder med biograf Mihai Malaimare Jr., som erstatter mangeårige PTA-samarbejdspartner Robert Elswit) fylder det ekstra rum med maleriske billeder, der vil blive brændt ind i hukommelsen - uanset om du fuldt ud forstår dets betydning eller ikke. Fra en sekvens af Freddie, der løber hen over en pløjemark, til et spektakulært skud af ham, der besvimede på toppen af et flådeslagskib, mens sømænd nedenfor kaster ting op efter ham - denne film kunne ses uden lyd, og den ville stadig fortælle en smuk og fængslende historie.
Selvom fortællingen gennem linjen kan være ekstremt svær at forstå, er Andersons manuskript ikke desto mindre udformet med en nøjagtighed og autoritet, der sikrer dybde og belønning for dem, der er villige til at grave dybt. Filmen er opdelt i tre akter, hver med overskriften af et tilbagevendende billede af vand (til tider væltende voldsomt, til tider flyder roligt), der slæber i kølvandet på et uset fartøj. Som meget andet i filmen kan metaforen og/eller symbolikken diskuteres, men hver akt (efter min mening) binder til Freddies søgen efter at lindre noget uudtalt, men altid tilstedeværende åndelig uro (som repræsenteret ved vand). I Lancaster Dodd and his Cause finder Freddie en familie og et muligt formål med sit liv - men den fred begynder hurtigt at opklare, da tvivl om Mesterens hensigter og gyldighed som åndelig leder kommer ind udsigt.
Dette er hjertet i Andersons historie: Freddie (som et symbol på det freudianske id? Eksistentialistisk forvirring eller det undertrykte traume fra en kulturpsyke efter krigen?) tiltrækkes af Lancasters karisma, og Lancaster (det freudianske ego? Fanatisme? Nihilsm, der gemmer sig bag fanatisk retorik?) tiltrækkes af Freddies uhæmmede, vilde frihed (på den måde egoet beundrer id'et). Amy Adams, som den stille frygtindgydende Mesters kone, gør hvad hun kan for at holde Freddie og hans hedenske adfærd fra at sænke den idealiserede statur af den potentielle "bedre mand" Lancaster (som super-egoet, der kæmper med id'et for retning af egoet). Denne kamp mellem de tre hovedkarakterer er en langsom brænding, men scene-til-scene er hovedrollernes fremragende præstationer intet mindre end medrivende. At se den underspillede bue af deres konflikt vil være fascinerende for nogle, men fuldstændig kedeligt for andre, der foretrækker mere dynamisk (og udtalt) handling og udvikling.
Joaquin Phoenix overgår uden tvivl Daniel Day-Lewis storhed i Der vil være blod. Freddie Quell er en fascinerende og skræmmende (hvis ikke sympatisk) karakter at studere, og Phoenix fortaber sig helt i rollen - ned til den anstrengte kropsholdning, gale ansigtsflåter og en storm af raseri, der altid lurer bag bløde, døde øjne. Hoffman er et godt match for Phoenix, og scener mellem Lancaster og Freddie (især en scene, hvor Lancaster interviewer/psykoanalyserer Freddie som en del af "processing") er elektriske at se; selvom Lancaster/Freddie-plotlinen ganske vist nærmer sig en noget undervældende afslutning, og den er ofte lige så forvirret, som den er interessant. Det mere uventede fyrværkeri kommer fra Amy Adams som Peggy Dodd, med hendes søde udseende vendt på hovedet for at skjule den iskolde fanatisme hos en sand troende. Selvom hendes tilstedeværelse ofte er æterisk, er de tidspunkter, hvor Peggy kommer i centrum for at påtvinge sin ukuelige vilje, lige så opsigtsvækkende og skræmmende, som de er fængslende.
Andre berømte (eller snart berømte) ansigter dukker op her og der, men Mesteren er i det væsentlige et tre-personers cirkus. Der vil være blod komponisten Johnny Grennwoods disharmoniske melodier forvandler endnu en gang de mest uskyldige øjeblikke til noget tilsyneladende intenst, fordærvet eller farligt - tjener ofte som et hørbart signal om, hvad vi bør lægge mærke til i et bestemt billede, et niveau af betydning, som musikken giver en ledetråd til. Partituret etablerer også stærke bånd mellem Blod og Mestre, hvor sidstnævnte nærmest fungerer som en ledsager til førstnævnte - hvilket kun yderligere antyder, at der er mange PTA signaturtemaer (familie, de historiske rødder af moderne Amerikas kulturelle værdier og overbevisninger), der venter på at blive udgravet.
Til sidst, Mesteren kan virke som en film med flere spørgsmål og forslag end svar og klarhed, men den rene skønhed af dens sammensætning og intensiteten af dens centrale præstationer er nok til at hæve den over det meste film. Ved gentagne visninger, når lagene begynder at blive skrællet tilbage og den sande udforskning af filmen kan begynde, tror jeg Mesteren vil sidde i en klasse forbeholdt de højeste former for biograf. Du "får" måske ikke det hele første gang, men det forhindrer det ikke i at slå rod et sted dybt i dit sind - som den hypnotiserende rytme i et kultmantra.
(P.S. - Som altid lukker Anderson sin film med en uudslettelig sidste linje af dialog. Prøv bare at afhøre det, når du har hørt det.)
Mesteren spiller nu i udvidet udgivelse. Det er klassificeret R for seksuelt indhold, grafisk nøgenhed og sprog.
Vores vurdering:
4,5 ud af 5 (must-se)
Familien Chantel: Nicole Jimeno ligner Chantel med glam makeover
Om forfatteren