Natskole: Malcolm D. Lee interview
Instruktør Malcolm D. Lee er bedst kendt for det romantiske ensembledrama, Forloveren, og dens 14 år senere efterfølger, The Best Man Holiday, som blev et overraskende billetkontor i 2013. Ligeledes hans film fra 2017, Piger tur, var et endnu større hit og bruttede over 140 millioner dollars, mere end syv gange sit budget på 19 millioner dollars.
Lees seneste film, Kevin Hart/Tiffany Haddish-køretøjet, Natskole, med succes indtjente over $100 millioner på det globale billetkontor. Filmens præstation cementerede yderligere Harts status som A-listestjerne og så Haddish fortsætte på sin egen vej mod det globale herredømme.
Relaterede: Hver film, der udkommer i 2019
Mens du promoverer Blu-ray-udgivelsen af Natskole (ude nu!), Lee talte med os om filmen, og hvordan han har brugt tyve år på at opnå kritikerros og økonomisk succes fra film med overvejende sorte rollebesætninger, hvilket fjerner forestillingen om, at sådanne film ikke er stærke performere ved boksen kontor. Malcolm D. Lee er på en søgen efter at nedbryde de vilkårlige barrierer, som fastholder myten om, at disse film ikke kan være mainstream-hits. I betragtning af hans track record (for ikke at sige noget om film som
Natskole er første gang, du arbejder med Kevin Hart. Var du fan af ham førte til dette? Hvordan blev du knyttet til filmen?
Jeg havde ønsket at arbejde med Kevin i et stykke tid nu. Hans stand-up er strålende, og alt, hvad jeg hørte om ham, var, at han var en rigtig god samarbejdspartner og god at arbejde med. (Producer) Will Packer og jeg havde lige gjort det Piger tur, og de ledte efter en direktør til at komme ombord på Night School. Det var Kevins første angreb på at producere, og historien var i første omgang ikke vild med den. Jeg sagde: "Hvis jeg vil tage dette til mig, skal jeg bruge en forfatter, der kan komme og pudse det lidt op." Jeg elskede ikke, hvor det var, men jeg tænkte, at det kunne være noget. Jeg ringede op til min kammerat, John Hamburg, som gjorde det Mød forældrene film, Med kom Polly, og Jeg elsker dig mand. Vi gik på NYU sammen og havde ønsket at arbejde sammen, og det var fantastisk at arbejde sammen med ham og bringe Kevins vision ud i livet. Så det var en hård proces, for hver gang man omskriver til en produktion, er det virkelig hårdt. Vi sørgede for, at vi havde en flok sjove mennesker omkring Kevin; Kevin er sjov for sig selv og er altid en sjov fyr på skærmen, men jeg ville gerne have folk omkring ham, der kunne presse ham og tilføje forskellige former for humor. Vi har Romany Malco, Rob Riggle, Tiffany Haddish, Ben Schwartz, Taren Killam, sådan nogle mennesker omkring ham. Alligevel er Kevin i hver scene, og når nogle scener ikke virker, er Kevin genial, så han vil gemme scenen, og knap den for dig. Han tager en scene, der er lidt sjov og gør den virkelig sjov. Det var dejligt at arbejde sammen med Kevin. Han er virkelig sjov, virkelig samarbejdsvillig, en rigtig sød fyr og en meget hårdtarbejdende.
Denne film har en stor birolle, og man arbejder ofte med store ensemblebesætninger; det er næsten en af grundpillerne i dit arbejde. Jeg elsker især Romany Malco i denne film. Han er sjov.
Han er virkelig sjov. Jeg havde også lyst til at arbejde med ham et stykke tid! Jeg kan godt lide at arbejde med store afstøbninger. Jeg elsker karakterer. Jeg elsker at interagere karaktererne med hinanden, tvinge dem ind i situationer og derefter finde ud af, hvilken karakter der får noget til at ske. Det er svært at skyde, det er hårdt for skuespillerne at skulle løbe igennem alle scenerne flere gange, og jeg skyd en masse dækning, fordi det er en komedie, og jeg vil være sikker på, at jeg kan have et tempo og en rytme til redigere. Men jeg har altid elsket ensembler, og jeg har altid elsket at arbejde med skuespillere. Men det kan blive udmattende.
Dine film kan beskrives som komedier, men jeg synes, det er reduktivt. Publikum græd under The Best Man Holiday. Roll Bounce, Tror jeg, er denne undervurderede, smukke coming-of-age-film. Soul mænd handler om at nedbryde machobarrierer og komme til kernen i disse mennesker. Og, undskyld at springe, men Undercover bror, den film lærte så mange årtusinder, at sort kultur er amerikansk kultur.
Forleden sendte en af mine venner en sms til mig: "Forloveren er på HBO Comedy. "Jeg var ligesom, jeg ved ikke, hvorfor de betegner den film som en komedie! Jeg har aldrig instrueret den film som en komedie, jeg har aldrig tænkt på den som en komedie. The Best Man Holiday, Jeg tænkte heller aldrig på som en komedie. Jeg tror, for mig vil jeg altid forsøge at finde et niveau af menneskelighed i hjertet af mine film og følelser, der vil give genklang hos publikum. Hvis du bekymrer dig om karaktererne, bliver du så meget mere investeret, og hvis det er en komedie, vil du grine endnu hårdere, fordi du føler, at du kender dem. Det har altid været mit mål. Jeg er blevet påvirket af filmskabere som John Hughes, Ron Howard og Woody Allen, mennesker, der laver en masse voksen-og-bare "liv" -film. Jeg får meget af min indflydelse fra dem såvel som fra Spike (Lee, Malcolms fætter) og nogle af de andre store filmskabere som Spielberg. Der er for meget til bare at sætte i en kategori. Men film som Night School, Undercover Brother, Roscoe Jenkins, og Piger tur, Jeg ville lægge komediegenren ind. Jeg ville ikke kalde dem noget andet, men de har et niveau på... Jeg vil sige raffinement, eller i det mindste forsøge at være mere end bare en komedie af synetagter og one-liners.
Denne raffinement, sociale bevidsthed, den karakter... Når du vælger et projekt, vælger du dem, der har det, eller siger du: "Jeg kan bringe det til dette projekt?"
Det er en kombination. Jeg tror, at det meste af tiden er der, eller potentialet er der. Med Natskole, det var ikke der på siden, men jeg tænkte, okay, vi kan bringe det til det. Læringsvanskeligheder er reelle. Mange mennesker lider gennem dem. Nogle mennesker lider lydløst igennem dem. Det er ikke altid tydeligt i dem. Jeg har f.eks. En søn, der har indlæringsvanskeligheder, men ved at kigge på ham ved du ikke nødvendigvis; starte en samtale med ham, og det er anderledes. Der er noget ved det, jeg gerne ville skildre i Natskole. Til Piger tur, vi udviklede det fra bunden, så der var altid denne idé om, at vi skulle have noget hjerte. For alle mine film kan jeg godt lide at have intelligens, hjerte, humor og følelser. Det er det, jeg har en tendens til at trække hen imod.
Du har for længst fordrevet forestillingen om, at du laver, citat-uncite, "sorte film", at karaktererne og situationerne skulle defineres af deres sorte før noget andet. Ligesom ingen ser på 99 % af Hollywoods produktion og siger: "Det er en hvid film." Kan du sige hvorfor det er så vigtigt for film med hovedsagelig sorte rollebesætninger at få bred distribution og rimeligt Hollywood budgetter?
Vores historier er lige så vigtige som alle andres i verden. Jeg mener, Sort panter bevist det! Den var klædt ud i en Marvel-film, men man kunne ikke blive mere kulturelt specifik end Sort panter. På samme tid havde den universelle temaer og alle de pynt og muræner, som Marvel-film har. Og jeg elsker Marvel-film! Jeg synes, de er fantastiske. Jeg synes, det så småt begynder at skride frem på en mere positiv og rummelig måde. Og det er ikke kun fordi de synes det er det rigtige at gøre, men det er fordi det tjener penge! For mig har det fra begyndelsen af min karriere altid været mit mål at gøre den såkaldte "afrikansk-amerikanske film" mainstream. Vores historier er lige så universelle som alle andres. Enhver skal kunne relatere. En romantisk komedie er en romantisk komedie. En actionkomedie er en actionkomedie. Det er ikke en sort actionkomedie eller rettet mod et sort publikum. Eddie Murphy var for alle, ikke?
Nemlig!
Det er der ingen grund til Forloveren kunne ikke være for nogen, eller Frisør kunne ikke være for alle. Det har kulturel specificitet, men det har noget over sig, som er universelt. Samme med Piger tur. Det virkede åbenbart. Den fik ikke den slags anerkendelser, den burde have fra prisbelønningerne. Ikke at vi havde forventet bedste film eller noget lignende, men jeg er ked af det; vi var den #1 komedie i verden, og Golden Globes genkender os ikke? Ikke sejt!
Absolut. Apropos Piger tur, det er den eneste film, jeg kan komme i tanke om fra toppen af mit hoved, hvor de fire top-billed skuespillere er sorte kvinder.
Jep! Det er meget sjældent! Det var nok sidste gang det skete Venter på at ånde ud. Jeg mener, jeg er sikker på, at der er andre, men at være centreret om fire kvinder, er det meget sjældent, især for et studiebillede.
Jeg elsker Regina Hall, så meget. Hun er en af mine yndlingsskuespillere, periode, og hun er fantastisk i Piger tur.
Hun er min pige! Hun er fantastisk. Hun er meget undervurderet. Men folk begynder at forstå, hvor speciel hun er. Jeg har vidst det i et stykke tid.
Der er hype omkring Den bedste mand bryllup, hvis det stadig hedder det. Du tog helt sikkert din tid mellem de to første film (del et: 1999. Del to: 2013) Fra min forståelse er filmen på en måde et holdemønster, indtil alles tidsplan er på linje, er det rigtigt?
Det er stort set det, der sker. Det er det, der har været problemet. Prøver at få alle. Det er en stor rollebesætning, og de arbejder alle sammen, ved du?
Ja, du gjorde dem for berømte!
Hey, hør, hvis det er det værste, der kan siges om hvad Best Man Holiday gjorde, så er jeg glad for det! Det er jeg tilfreds med!
Så er del tre skrevet?
Det er skrevet. Den blev skrevet så tæt efter den sidste, så vi bliver nødt til at lave nogle justeringer, men den er sådan set klar til at gå.
Jeg hørte, at din aftale med Night School inkluderede et "første look" med Universal. Kan du dele noget, du måske arbejder på ud fra det, eller er det stadig for tidligt?
Det var næsten et år siden, at vi har indgået vores aftale med Universal, og vi har sat en række ting i udviklingen. Der er Ærlig snak, en hiphop-ensemblekomedie; Hvordan man bliver forelsket i nogen er en ensemble romantisk komedie; der er en Dobbelt hollandsk projekt, der er i vejen for Kom med det. Der er en Terry McMillan-tilpasning, jeg arbejder på, som hedder Jeg har næsten glemt dig for Viola Davis. Det er alt på kortet indtil videre, og der sker også mange andre ting.
Klitafslutning forklaret
Om forfatteren