Marvel erstattede en falden superhelt... med en chimpanse

Tegneserier er fulde af historier, hvor hovedhelten bliver erstattet af en anden karakter. Superman var engang erstattet af fire "Supermen" efter at han døde i hænderne på dommedag. Spider-Man fik engang sin krop overtaget af Doctor Octopus, som blev Superior Spider-Man. Og Captain America har haft mange efterfølgere, fra Bucky Barnes til Sam Wilson, der har udfyldt som Star-Spangled Avenger.

I de fleste tilfælde er disse udskiftningsforsøg midlertidige, og den oprindelige helt kommer til sidst tilbage for at genvinde sin kappe. På grund af dette kan nogle tegneserieskabere dog godt lide at lege med denne trope ved at introducere nogle virkelige skandaløse ideer – som dengang de erstattede Marvel-superhelten Robbie Baldwin (alias Speedball) med en chimpanse!

Selvom han ikke betragtes som en "A-List" superhelt, var Speedball engang Marvels mest berygtede karakter under den originale borgerkrigshistorie. Oprindeligt en glad teenage-superhelt med evnen til at skabe et kinetisk felt omkring sin krop og hoppe rundt som en kæmpe bold, Speedball blev stjernen i et hit reality tv-show med hans superheltehold i hovedrollen, det

Nye krigere. Mens de forsøger at forbedre deres ratings ved at stoppe den eksplosive superskurk Nitro, holdet dog utilsigtet hjalp med at skabe en eksplosion, der dræbte 612 civile i Stamford, Connecticut, og udløste det Overmenneskelig borgerkrig.

I kølvandet opdagede Robbie, at hans kræfter var muteret. Nu i stand til at generere eksplosive energieksplosioner, kunne Robbie få kraft fra smerte og besluttede at omdøbe sig selv til "Bod". Han havde en speciel masochistisk dragt lavet med 612 pigge, der vender indad, hvilket får ham til at føle den konstante smerte, der er nødvendig for at give brændstof til sin nye beføjelser. Piggene repræsenterede de 612 døde civile i Stamford, hvor 60 pigge var længere, da de repræsenterede de børn, der døde i eksplosionen. Selvom Robbies historie var beregnet til at "mørke" hans oprindelige komiske karakter, mente nogle tegneserieskabere, at den var taget til en latterlig ekstrem. En fortælling hånede endda åbenlyst Robbies "dybe" beslutning om at misbruge sig selv ved at vise, at han endda havde taget sin kat-sidemand Niels og sat ham i en bodsdragt for at gøre ham til "P-Cat, the Penitent Puss!"

Da Robbie fortsatte med at fungere som Penance, fandt andre tegneserieskabere en kreativ måde at bringe tilbage til "original" Speedball. I den begrænsede serie Marvel Apes, den tidligere Spider-Man-skurk Marty Blank (alias Gibbon) rejser til et alternativt univers befolket med abe-versioner af klassiske Marvel-karakterer. I stedet for Spider-Man og Iron Man, for eksempel, kan denne verden prale af "Spider-Monkey" og "Iron-Mandrill." Selvom dette umiddelbart virker morsomt, det viser sig, at aberne faktisk er blodtørstige væsner - inklusive en gruppe, der bogstaveligt talt blev til en gruppe superdrevne vampyrer aber.

Marty får dog lidt hjælp fra abeverdenens Speedball, som viser sig at være en chimpanse og medlem af Avengers. Selvom Marty, Speedball og andre abefrihedskæmpere hjælper med at afvise vampyraberne fra at invadere andre verdener er Speedball slemt skadet og skal tages til mainstream Marvel Universe for behandling. I kølvandet beslutter Speedball sig for at blive i den menneskelige verden, da hans abebrødre og -søstre har stemplet ham som en forræder. Dette resulterer i, at Speedball "vender tilbage" til Marvel-universet - sådan set. Chimpansen Robbie uddanner sig til at blive en statssponsoreret helt, men finder det svært at blive venner med mennesker, der virker ham som et dyr. Hvad værre er, det menneskelige Speedballs forældre beslutter at besøge ham, da de hører, at deres søn er vendt tilbage til "som han var" og bliver forfærdede, da de ser en chimpanse klædt ud som Speedball. Robbie formår at tale med sine "forældre", men opnår ikke nogen reel forsoning.

I sidste ende bliver Chimpanzee Speedballs liv endnu mærkeligere, da han beslutter sig for at rejse gennem dimensioner igen og møder Marvel zombier. I denne periode genfandt det originale menneskelige Speedball sine oprindelige kræfter og forsøgte at vende tilbage til sin gamle rolle. Siden dengang er Chimpanzee Speedball ikke blevet genoplivet Marvel tegneserier, men han står som et af de mest unikke forsøg på at erstatte en original helt.

Aquamans modbydelige nye form vil knække Aqualad-fans hjerter

Om forfatteren