Doraemon: Japans bedste manga, de fleste amerikanere ikke kender til
Fra Sailor Moon til drage kugle, mange amerikanere elsker at læse japansk manga – især nu, hvor så mange engelske oversættelser af deres tegneserier er tilgængelige i USA. Japan har dog et væld af manga-karakterer, der har opnået berømmelse i mange lande rundt om i verden. Mærkeligt nok har en af deres bedste manga-karakterer dog endnu ikke taget USA med storm.
Anset for Japans første "animationsambassadør" af udenrigsminister Masahiko Komura selv, Doraemon, en robotkat, der har optrådt i japanske manga-tegneserier siden 1970. På trods af en 50-årig karriere, der har inkluderet optrædener i manga, spillefilm og en anime-tv-serie, der har varet længere end The Simpsons, mange amerikanere ved stadig ikke meget om Doraemon. For at give dig en idé om, hvad du har manglet, lad os tage et kærligt tilbageblik på Doraemons historie.
Hvem er Doraemon?
Skabt af de japanske tegnere Hiroshi Fujimoto og Motoo Abiko (som skrev under pennenavnet Fujiko Fujio), Doraemon er en manga om Nobita, en godhjertet ti-årig dreng, som desværre er forfærdelig i skolen, klodset til sport og jævnligt mobbet af sine klassekammerater. Nobita var sådan en taber i livet, at hans efterkommere i det 22
Nobitas tipoldebarn Sewashi Nobi skammer sig over at have sådan en taber-forfader, og kommer på ideen om at sende sin robotkat Doraemon tilbage i tiden at passe Nobita, da han var dreng. Sewashi håber, at hvis Doraemon opmuntrer Nobita til at stå op for sig selv og gøre det bedre i skolen, vil historien ændre sig, og hans fremtidige efterkommeres liv vil blive bedre.
Da Sewashis familie er så fattig, er Doraemon desværre ikke en robotkat i topklasse. Senere historier afslører, at han blev beskadiget i en fabriksulykke, hvilket resulterede i, at han dimitterede i bunden af sin klasse, mens han blev uddannet til at tage sig af børn. Hvad værre er, mens hun passede Sewashi, blev Doraemons katteører nippet af en mus, hvilket fik den oprindeligt gule Doraemon til at blive blå af rædsel og udvikle en lammende fobi for mus.
Ikke desto mindre er Doraemon også godhjertet og hengiven til at hjælpe Nobita, som udvikler et broderlignende forhold til sin robotkat. Desuden besidder Doraemon en bundløs "fjerdedimensionel lomme" på maven, der indeholder en tilsyneladende endeløs forsyning af gadgets fra fremtiden. Gadgets plejer at være brugte (da Doraemon er så dårlig), men kan stadig nå magi-lignende mirakler der hjælper Nobita. Desværre har Nobita en tendens til at være doven og misbruger ofte kraften i disse gadgets - hvilket resulterer i komiske katastrofer.
Doraemon Manga Adventures
Ud fra dette grundlæggende koncept udviklede Fujiko Fujio en række historier, der vendte Doraemon fra en af Japans bedste manga-tegneserier til et kulturelt fænomen. De fleste af mangahistorierne fulgte et simpelt mønster. Nobita kom grædende hjem, som regel, efter at den lokale bølle Gian havde tævet ham, den rige knægt Suneo viste et nyt legetøj frem, eller Nobitas forelskede Shizuka begyndte at hænge ud med andre drenge. Doraemon ville tilbyde sympati og opmuntring, men Nobita ville insistere på en hurtig løsning på sit problem - hvilket resulterede i, at Doraemon producerede en gadget fra sin lomme.
Gadgetsene var en stor del af mangaens tiltrækningskraft, da de stort set kunne opfylde ethvert ønske. Nogle som "Anywhere Door", der kunne transportere brugeren overalt i universet, dukkede op flere gange. Andre, som et sæt piller, der kunne give en person insektlignende superkræfter blev designet specifikt til én historie. Uanset hvad gav gadgetsene normalt Nobita den hurtige løsning, han ønskede - men når det blev tid til at returnere gadgetten, ville Nobita normalt beholde den og komme i flere problemer.
En historie fik Doraemon til at give Nobita et "balanceskud", efter at Nobita havde en dag fyldt med kun uheld. Skuddet giver Nobita uhyggeligt held med at balancere alle de dårlige ting, der skete med ham - men hvornår Nobita begynder at forkæle, Doraemon advarede ham om, at en bølge af uheld snart vil balancere det gode formue. Skræmt begynder Nobita at afslå alle de præmier og gratis mad, der bliver ved med at komme hans vej, vel vidende at han bare inviterer til problemer.
På trods af disse uheld bliver Nobita en bedre og stærkere person takket være hans venskab med Doraemon. Selvom Nobita generelt er fej, udviser han bemærkelsesværdigt mod, når han ser efter sine venner. I en rørende historie er Doraemon tvunget til det tilbage til fremtiden, og Nobita, der ikke ønsker, at hans ven skal bekymre sig om ham, nægter at bakke op fra en mobbers konstante tæsk, indtil mobberen giver op, bare for at han kan vise Doraemon, at han kan overleve uden ham.
Fujiko Fujio brugte også Doraemon og Nobitas eventyr til at undervise i videnskab, historie og miljøisme ligesom Hayao Miyazakis Studio Ghibli -film. Mange historier så Doraemon tage Nobita til forskellige historiske perioder i "Doctor Who” stileventyr, hvor de (og læseren) lærer om dinosaurer, verdenshistorie og videnskabelige principper. Stort set alle disse historier blev tilpasset til Doraemon tv -anime -serie, der producerede næsten 2000 afsnit fra 1979 til 2005. Animen blev senere genstartet samme år til en ny Doraemon animerede serier.
Doraemon fik hurtigt udbredt appel uden for Japan, og både hans manga og anime blev oversat og omdannet til flere forskellige lande, herunder Indien, Frankrig, Vietnam, Kina, Brasilien og Filippinerne. Selvom der findes engelsk-oversatte versioner af Doraemons manga, blev USA ikke døbt Doraemon anime-serien, indtil afsnit af 2005-serien blev tilpasset til en amerikansk Disney XD-tv-serie. Overraskende, tidligere Power Ranger Johnny Yong Bosch stemte Nobita (omdøbt til "Nobi") og Mona Marshall fra South Park udtalte Doraemon.
Doraemon -romanerne
Doraemons popularitet førte til, at Fujiko Fujio skabte manga-romaner i fuld længde, der tilbød længere, mere actionfyldte eventyr. I modsætning til den episodiske manga havde historierne en mørkere tone og så Doraemon, Nobita og deres venner rejse til forhistorisk tid at tage sig af en dinosaur Nobita rejst eller afvise en invaderende robothær fra en anden planet. De nye historier viste sig at være populære og blev tilpasset til succesfulde animationsfilm i længden.
Mens mange amerikanere stadig ikke kender til Doraemon, hans popularitet rundt om i verden garanterer, at han vil være der, når USA er klar til fuldt ud at omfavne hans manga, anime og film. I mellemtiden findes engelske oversættelser af hans manga på internettet for dem, der ønsker at læse tegneserier online, hvilket giver fans en måde at opdage den bedste manga, de fleste amerikanere ikke kender til.
Marvel bekræfter den ene fjende, selv Hulk ikke kunne besejre
Om forfatteren