Spider-Mans dummeste fjende blev engang et geni

Selvom han er en af ​​de ældste konsekvente fjender i Spider Mans rogues galleri, næsehornet har aldrig været en af ​​de dygtigste. Men i "Blomster til næsehorn" fik Rhino chancen for at blive et supergeni, som giver ham mulighed for at opnå stor succes som person og kriminel, end han nogensinde kunne have forestillet sig, selvom han til sidst lærer, at klogere ikke altid betyder bedre.

Lavet af Stan Lee og John Romita Sr. in Fantastisk Spider-Man #41 (1966) lod den imposante, men dog tåbelige bøller Aleksei Sytsevich sig selv være et forsøgskanin for et eksperiment, der bundet en syntetisk grå hud til sin krop og gav ham overmenneskelig styrke viklet rundt om det kostumerede motiv af en næsehorn. I årenes løb ville Aleksei arbejde sammen med andre Spider-Man-skurke som superkraftige muskler eller på egen hånd, hvor han kæmpede mod web-hovedet, The Incredible Hulk, og et par andre Marvel-helte eller vigilantes. Han har lejlighedsvis forsøgt at gå direkte og efterlade sit liv med kriminalitet, men det er kun et spørgsmål om tid, før næsehornet angriber tilbage i kamp.

I denne historie af forfatteren Peter Milligan og kunstneren Duncan Fegredo, næsehorn lider af en eksistentiel krise, da han forsøger at redde den smukke datter af en pøbelboss. Hans belønning er nederlag af sin gamle fjende Spider-Man og den sædvanlige fængsling, indtil stressen og den opfattede hån fra andre er for meget for ham at bære. Han bryder ud, og da han opdager, at selv hans elskede Stella ikke anser ham for vigtig, som en trussel, beskytter eller romantisk interesse, beslutter han sig endelig for at lave en forandring. Han gennemgår en eksperimentel procedure, der giver ham super intelligens, som giver ham mulighed for endelig at besejre Spider-Man på egen hånd, men også vinde Stellas kærlighed og hengivenhed.

På kort tid bliver Rhino en intellektuel kriminalherre, der er i stand til at skrive engagerende litteratur, balancere et bydækkende kriminalitetssyndikat sammen med et kærligt forhold til Stella. Selvom hans præstationer og intellekt fortsætter med at vokse, afviser Rhino advarsler om, at hans intelligensniveauer ville blive så høje, at han ville miste sin evne til at nyde hvad som helst, indtil det sker. Med Stella væk, indser Rhino, at hans supergeniale status ikke er alt, hvad han troede, og han giver Spider-Man, hvis hemmelige identitet han har trukket fra sammen med andre Marvel-helte, nøglerne til at afmontere hele hans forbryder imperium. Den sidste brik i puslespillet er, at næsehorn gennemgår en sidste procedure for at vende proceduren, så han kunne vende tilbage til sin dumme, men lyksalige status som næsehornet.

Ofte en boksesæk, hvis dumhed var velkendt i de super-powered samfund, denne vel-tempo historie tog Rhino i en anden retning, end vi havde set ham. Henter inspiration fra den berømte Daniel Keyes Blomster til Algernon historie, pillede Milligan og Fegredo hans skind tilbage og viste en side af Rhino, som ikke var blevet uddybet før. Vi ser en mand, der er træt af sit livs rutine, ensom i det selskab, han holder, og føler sig uopfyldt og irriteret over, at han betragtes som en imbeciel og intet andet end en levende rambuk. Når han først har fået chancen for at ændre alt, indgår han en videnskabelig aftale med djævelen og besejrer den onde fyr, får fat i pigen og ser ud til at være på vej frem.

Han finder dog ud af, som vi alle har gjort, at græsset virkelig ikke altid er grønnere på den anden side, og hans geni kommer på bekostning af at kunne nyde de små ting. For at vende tilbage, demonterer han alt, hvad han har bygget, og beslutter sig for at vende tilbage til sit gamle liv og beder om at blive endnu en smule dummere, end han var før. Til sidst finder næsehornet ud af, at han gør det, han er bedst til, selvom han ikke er det smarteste værktøj i skuret. Han er næsehornet, han slår tingene ned, og det er han god til.

X-Men bekræfter, at Jean Gray er en helt på Superman-niveau (uden Fønix)

Om forfatteren