Premiereanmeldelse af 'Awake'-serien
Emnet tab kan være noget af et hårdt salg til publikum. Ud over de forskellige følelser, tab og sorg kan fremkalde hos os alle, har det en tendens til at fordybe seeren med et altid tilstedeværende signal om den sindsstemning, de burde være i. Nogle dramaer har håndteret konceptet rigtig godt – dog i små doser – mens andre rider den laveste fællesnævner hele vejen til ratings-ære. Nøglen er tilsyneladende at bruge begrebet død og tab, og ud fra det bygge en overbevisende historie, der har en vis værdi ud over at minde os om den eventualitet, vi alle står over for. Heldigvis, NBCs nyeste drama, Vågen, klarer sådan en bedrift.
Nu kender du sandsynligvis konceptet: Los Angeles politidetektiv Michael Britten (Jason Isaacs) vågner fra et forfærdeligt bilvrag for at finde sig selv splittet mellem to virkeligheder - en hvor hans kone Hannah (Laura Allen) overlevede, og en hvor hans søn Rex (Dylan Minnette) boede. Mens han veksler frem og tilbage mellem de to planer, må han se i øjnene, at selvom begge hans kære stadig eksisterer på deltid for ham, er Brittens kone og søn efterladt i en verden, hvor den anden ikke længere lever.
Projektet kommer fra manuskriptforfatter Kyle Killen, hvis sidste to projekter, FOX's Lone Star og Bæveren, skaffede ham en stor portion kritikerros, selvom ingen af projekterne formåede at finde et stort publikum. Især når det kommer til Vågen, visse tematiske elementer vedrørende dualitet og ideen om separate, men forbundne liv ledet af seriens hovedperson, deles med svindleren fra Killen's Lone Star. Så om ikke andet er det klart, at Killen er interesseret i at gense temaer, som han åbenbart ikke nåede at udforske første gang.
Men lige fra start, Vågen føles som et helt andet dyr - et der er mere modent og interesseret i at undersøge sig selv igennem tankevækkende ideer, som den er i stand til, da den ikke er begrænset af byrden ved at fastholde en kon. I stedet, Vågen har det ukendtes rige at spille i, og det gør den ved at efterlade mange spørgsmål ubesvarede, men alligevel formår at fortælle en tankevækkende og komplet historie i seriens pilot.
For Britten er hans tilsyneladende splittede verden den eneste måde, hvorpå det liv, han havde før ulykken stadig kan eksistere, og han ser det som et bedre alternativ til det permanente tab, hans kone og barn må udholde. Denne modvilje mod at se hans to realiteter som enten en drøm eller en mestringsmekanisme fremkaldt af en kombination af sorg og skyldfølelse plager hans to terapeuter, Dr. Lee (B.D. Wong) og Dr. Evans (Cherry Jones).
Og det er her, serien smart udnytter sit koncept på en original måde. Mens Britten accepterer sin situation ved at fortsætte sit liv, arbejder han sammen med sine partnere, Det. Isaiah Freeman (Steve Harris) eller Det. Efram Vega (Wilmer Valderama), og kommer hjem til enten sin kone eller sit barn, ingen af hans terapeuter kan acceptere dette. Lee og Evans bønfalder begge Britten om at afvise den andens hypotese og acceptere dem som den sande virkelighed. Men deres patient er ikke overbevist om, at det ene eller det andet nødvendigvis er falsk - han er af den opfattelse, at de to er virkelige, og hans bevægelse mellem dem gør ham hel.
Det spændende er, at Britten ikke behøver nogen overbevisning, og måske er det alle andre, der ikke kan klare tanken om, at de måske ikke eksisterer. Hver terapeut er ubøjelig med at give uigendrivelige beviser for, at den anden virkelighed ikke gør og kan være ægte, men beviserne, de giver, er egentlig bare for at bekræfte, at deres virkelighed ikke er en konstruktion af Det. Brittens urolige sind.
Naturligvis er episoden (og måske også serien) fyldt med symbolik, der tjener til at informere om, hvilken virkelighed Britten befinder sig i, men også antyder større spørgsmål. Der er betydningen af farverne rød og grøn, der repræsenterer henholdsvis Hannah og Rex, og de specifikke farver dukker op i hver virkelighed med tilstrækkelig hyppighed til at antyde, at noget er galt. Derudover er der følelsen af, at en tvetydig kraft dikterer begivenheder subtilt.
Flere gange i løbet af piloten refererer Isaacs til "de", hvilket åbenbart er hans overordnede, men ligesom farverne er det nævnt nok til at foreslå et andet element. De, hvem er de? Der er en følelse af ukendte personer, der trækker i trådene og med subtile bevægelser dikterer begivenhederne i Brittens liv. De = hans overordnede, men måske = noget mere. De vil vide, om Britten er egnet til tjeneste, og de peber på Det. Vega med spørgsmål om Brittens evne til at udføre sit arbejde.
Der er også spørgsmålet om ulykken, og Brittens forhøjede promille. Er Britten ansvarlig for sin søn/kones død? Han kan ikke huske de begivenheder, der førte til ulykken, så mysteriet mangler endnu at blive løst, men ligesom Det. Freeman sagde, løst og fikset er ikke det samme. Dette kunne vise sig blot at være et biprodukt af intrigen omkring programmets karakter, så det bliver interessant at se, om det kommer til udtryk i senere episoder.
Med hensyn til piloten, som blev instrueret af David Slade (30 dage om natten, The Twilight Saga: Eclipse), Vågen er smukt realiseret i både ydeevne og stil. Udnytter sin filmfotograf fra Dage og Bolsjer, Jo Willems (som tilfældigvis også skød piloten til FOX's Røre ved), formår Slade at skabe to separate, men lige så troværdige virkeligheder. I betragtning af at mange nøglescener kun består af dialog mellem Isaacs og enten B.D. Wong eller Cherry Jones formår Slade stadig at trække en underholdende og hurtigt bevægende times tv fra Killens bemærkelsesværdige manuskript.
Det mest spændende aspekt af Vågen, er dog rollebesætningen. Killen og executive producer Howard Gordon (Fædreland, 24) har samlet en gruppe skuespillere, der er forpligtet til at portrættere interessante karakterer, ikke karikaturer, som så mange andre programmer. Isaacs er utvivlsomt overbevisende som Britten, hvilket, givet mangfoldigheden af hans tidligere filmkreditter, virkelig viser en naturlig evne til at legemliggøre et utal af roller og få dem alle til at føle sig bekendte på én gang original.
Høje karakterer også til Laura Allen og Dylan Minnette, som primært har til opgave at være tegn på sorg, men som stadig formår at gøre Hannah og Rex til virkelige mennesker. Allen i særdeleshed tager forestillingen om mestringsmekanismer og i stedet for at gøre dem til et punkt med direkte konflikt, guider han dem ind i potentielle bekymringer ned ad linjen. Omindretning, tilmelding til skole, flytning, blive gravid... Hannah bevæger sig en kilometer i minuttet, og hendes bane vil bringe hende i modstrid med Brittens behov for at bevare sin dualitet. Alligevel gennem det hele portrætterer Allen overbevisende Hannah med en følelse af sorg og intens lyst til at komme videre.
I sidste ende kommer seeren til at ønske, at eksistensen af to virkeligheder skal være lige så virkelig som Britten gør. Øjeblikket, hvor de to virkeligheder krydser hinanden, fremstår faktisk som en interessant måde at engagere seeren i det proceduremæssige aspekt af Brittens job, men tvinger også Britten til at gøre mere ud af sin situation end blot at klare tabet af sin elskede dem. Igen er det antydningen af noget mere, der driver formålet med denne dobbelthed, der kommer frem i artiklerne af betydning, som de vedrører hver enkelt sag, Britten undersøger.
En af de bedste ting ved Vågen er den måde, den kyndigt undgår mange af de klichéer, der så ofte er knyttet til dramaer af denne art. De, der sørger, er ikke tilbøjelige til voldelige udbrud eller hensynsløshedsflyvninger, der er blevet almindelige Hollywood-eksempler på at håndtere et tab. I stedet vælger de fleste karakterer, og især Britten, at internalisere sorgen og klare sig lytter til, hvad der bliver sagt til dem, og vælger at svare med eftertænksomhed, i modsætning til en flad ud tæller. Det er centralt, at Britten lytter til sine terapeuter, selvom han måske er uenig, ellers vil samspillet mellem dem, som uden tvivl er grundstenen i denne historie, ikke fungere. Heldigvis, Vågen håndterer den interaktion dygtigt - specielt når Dr. Evans fortæller Britten at hun skal kommunikere til Dr. Lee, at hele situationen ikke er så enkel, som han får den til at lyde. Og det er bare det: Vågen er ikke så simpelt, som det kan lyde, og det er det smukke ved dette utroligt gribende show.
-
Vågen sendes torsdag aften kl. 22.00 på NBC.
90 dages forlovede: Paul afslører Karines private medicinske oplysninger
Om forfatteren