The Hating Game Review: Tame, Undercooked Romcom er stadig underholdende

Det hadende spilhar alle de rigtige ingredienser, man har brug for til en dampende romantik. Bearbejdet fra den bedst sælgende roman af Sally Thorne, Det hadende spil spiller som om nogen har glemt at tænde for varmen. Romcom'en leger med to elskede genretroper: kombinerer et kontorforhold med en fjende-til-elsker-romance. Instrueret af Peter Hutchings efter et manuskript af Christina Mengert, Det hadende spil er en fornøjelig romantisk komedie, der har et par charmerende karakterer i en lidt underkogt og tam fjender-til-elskere-romance.

Historien følger Lucy Hutton (Hale) og Joshua Templeman (Stowell), rivaliserende kolleger på et forlag kaldet Bexley & Gamin. Lucy er en folk-behagelig, rar og idealistisk medarbejder, der tror på litteraturens magt. Omvendt er Josh en virksomheds-scrooge. Som Lucy foreslår i åbningsfortællingen, kom hun og Josh aldrig sammen og har til gengæld brugt størstedelen af ​​deres tid som kollegaer i et hadspil. Hadspillet har et par bevægelige dele - intenst stirrende, Lucy roder med Joshs pæne og ryddelige skrivebord, Josh bliver distraheret når Lucy påfører sin knaldrøde læbestift og af og til kommer i intense kampe om grammatik foran andre kolleger.

For det meste er filmen meget underholdende, hovedsageligt på grund af Mengerts skæve og indtagende manuskript. Hale og Stowell er behagelige nok hovedroller, der passer ganske fint til deres respektive roller. Selvom filmen føles lidt som et spinoff for Hales karakter fra Smukke små løgnere til tider, især i betragtning af at begge karakterer har en affinitet til litteratur og arbejde i forlagsbranchen. Stowell er heller ikke så langt væk fra den overflod af mænd, der også optrådte i showet. En spillefilm som Det hadende spil burde ikke føles som et forlænget afsnit af et tv-program, og alligevel gør det det.

En stor del af det, der skal lave Det hadende spil underholdende er fjender-til-elskere-romancen, som stort set hastes igennem. Det bliver hurtigt forældet, da filmen falder til i en meget forudsigelig romantik, en bestående af misforståelser og en finale, hvor hovedrollerne uforklarligt kysser foran en menneskemængde. Meget af Lucy og Joshs drillerier og formodede "had" til hinanden får ikke meget plads til at trække vejret, og der er lidt opbygning til deres første kys i en elevator. Filmen gennemser deres forhold, før det når det afgørende øjeblik, og de få øjeblikke af intimitet er for langt og få imellem.

Selvom der er stor opmærksomhed på at udvikle den følelsesmæssige forbindelse mellem karaktererne, Det hadende spil er ikke krydret nok. Måske er dette simpelthen tilfældet med at være en nøjagtig gengivelse af bogen (som denne anmelder ikke har læst), men manglen på passion i filmen lader meget tilbage at ønske. Imidlertid har Hale og Stowell fantastisk kemi, og deres drillerier er meget søde og indtagende. Skuespillerne har også god komisk timing, selvom den overordnede humor i romcom også mangler noget. Skuespillerne formår at få et par grin ud af publikum og vil få alle til at tro, at deres karakterer hører sammen. De har også stor fysisk kemi, men meget af filmens varme kommer fra den førende mand.

Stowell er bemærkelsesværdig, fordi han hælder til at spille en nutidig Mr. Darcy med hans misforståede kærlighed til Lucy, hvilket gør ham til en eftertragtet romantisk hovedrolle. Der er en grund til, at rugende mænd, der ikke kan håndtere deres kærlighed til en kvinde, sælger så godt i romantikgenren. Takket være hans præstationer bringer han virkelig meget af parrets liv til live. Mengerts manuskript giver Stowell også meget at arbejde med for at give Joshs situation mere mening. Det hadende spil er en samlet set solid film med et fantastisk manuskript, der holder filmen flydende i dens næsten to timer lange spilletid. Karaktererne forbliver interessante hele vejen igennem, med nøje overvejelse for at udvikle et forhold, der er værd at rodfæste. Filmen er meget behageligt og formår at lykkes med, hvad mange romantiske komedier ofte undlader at gøre - være underholdende og værd at gense.

Det hadende spil åbner i udvalgte biografer og er tilgængelig på VOD fredag ​​den 10. december. Filmen er 103 minutter lang og er bedømt R for noget seksuelt indhold og sprog.