Beastars Creators nye manga gør julemanden til en julekriger

Mangaka Itagaki Paru er endelig begyndt at skrive en ny manga kaldet Sanda, en opfølgning på hendes anmelderroste Beastars mangaserie - og det kunne ikke være mere anderledes.

I stedet for en historie om en planteæder og et kødædende dyr, der forsøger et tilsyneladende umuligt forhold i en verden, hvor dyr bliver mere og mere opdelt efter, hvad de spiser og deres temperament, Sanda medvirker i en dreng, der stammer fra julemanden, som kan forvandle sig til en glad Old Saint Nick. Selvom der er store forskelle mellem de to serier, berører Itagaki Paru nogle af de samme, meget berømte koncepter i Sanda der høstede Beastars dens velfortjente stor ros.

Hvordan Sanda manifesterer sig som julemanden er ikke som den stereotype Kris Kringle. Han er muskuløs med meget anderledes ansigtshår. Fra og med kapitel 6 kan Sanda få ski til at rive ud af hans fødder til kampformål svarende til hvordan Wolverine bruger sine tilbagetrækkelige kløer mod fjender, og han er uigennemtrængelig for skud, hvilket giver ham mulighed for at overleve massive eksplosioner. Gennem de første seks kapitler kommer Sanda til at udnytte sin krigeragtige fysik til at redde børn (og klassekammerater) fra skræmmende besættende voksne. Det, der driver voksnes foruroligende adfærd, er, at børn af en ikke-oplyst grund er sjældne, til det punkt, hvor børn bliver værdsat og beskyttet i en absurd grad i specialskoler. Nogle kan endda bogstaveligt talt slippe af sted med mord uden at skulle løfte en finger for at beskytte sig selv. Men hvis deres ungdommelighed alligevel bringes i fare ved for eksempel at opleve traumer (sandsynligvis fordi det kan ælde dem) udsættes for straffe, der er skræmmende nok til at skabe uforfalsket frygt i dem, hvis de bliver truet med at blive straffet.

I hvad der kan være relateret til denne verdens mystiske tilbagegang for børn, er det nu en mærkelig begivenhed, at det sner om vinteren. Så julen fejres ikke længere, og i forlængelse heraf julemanden. Det kan være grunden til, at der bliver lagt en forbandelse over Sanda, der forhindrer ham i at kende sin sande identitet som julemandens afkom og hans evne til at forvandle sig til ham. Hans klassekammerat, Fuyumura ophæver imidlertid forbandelsen, så han kan hjælpe hende med at løse hendes vens forsvinden, da julemanden naturligvis skal gøre alt for at hjælpe med at opfylde børns ønske, endda lade som om han er en terrorist, der har plantet en bombe i en skole (lang historie). De to bliver hurtigt viklet ind i en anden elev, som tvinger Sanda til at hjælpe sine forældres bageri, som lider, fordi ingen fejrer jul.

Hvordan Sanda korrelerer med Beastars stammer fra begrebet tabubelagt kærlighed, som Mangaka Itagaki Paru leverer nu på en måde, der er forstyrrende for læserne på samme måde som for, hvordan planteædere og kødædere forholder sig forstyrrede mange af karaktererne i Beastars. Efter forvandlingen til julemanden ændrer Sandas udseende ikke kun, men også hans opfattelse af livet, som han nu ser fra en voksens perspektiv. Selv når han vender tilbage til sin normale form, er Sanda forelsket i den barnlige undren og uskyld, som hans venner udviser, ligesom en, der har mistet disse egenskaber over tid. Sanda kæmper også med foruroligende følelser, der stammer fra hans alvorlige forelskelse i Fuyumura (til det punkt, hvor det at blive stukket af hende ikke generer ham så meget, som det burde). Nu ser en del af ham på hende som et barn og er tynget af det faktum, at julemanden ikke kan og aldrig ville handle på sådanne trang, som en normal teenagedreng ville. Selvom det i øjeblikket er et mindre plotpunkt, Sandas forståelige vanskeligheder med at kæmpe med sine følelser for en pige, når han kan forvandle sig til en mand, svarer til udfordringen ved at være en kødæder, der elsker en planteæder.

DC afslører endelig, hvad der skete lige efter, at drabsjoken sluttede

Om forfatteren