En mundfuld anmeldelse: Amanda Seyfried graver dybt i et mangelfuldt drama

Skrevet og instrueret af Amy Koppelman, som tilpassede sin egen roman til skærmen, En Mundfuld Lufthar til formål at udforske postpartum og de effekter, det har på sin hovedperson. Amanda Seyfried giver en nuanceret præstation, men En Mundfuld Luft undlader at gå ud over overfladen for at engagere sig i sine temaer på en meningsfuld måde.

En Mundfuld Luft åbner på en idyllisk måde: Julie Davis (Seyfried), en børneforfatter og kunstner, hvis bøger forsøger at bryde ned og tackler frygt, leger med og tager sig af sin spæde søn, mens hendes mand, Ethan (Finn Wittrock), forbereder sig på arbejde. Men tingene tager en mørk drejning, da Julie bevæger sig ind på badeværelset for at skære sine håndled over. Hun overlever prøvelsen, men Julie kæmper i kølvandet på sit selvmordsforsøg. Hun virker isoleret og løsrevet på trods af, at hendes forstadsliv viser en idealistisk tilværelse, som alt sammen forværres af en anden graviditet og Julies fortsatte forsøg på at holde sig selv sammen og opretholde en præstation af lykke, der understreger hendes fødselsdepression yderligere.

Koppelman viger ikke tilbage for de invaliderende virkninger af fødselsdepression, og der er en dyb følelse af sympati og empati i hendes skildring af Julie. Manuskriptet hælder ikke til at bebrejde hende for de følelser, hun ikke helt kan ryste, og Seyfrieds bevægende skildring er lige så hjerteskærende og maveskærende. Gennem sine fjerne øjne og et skyggefuldt smil, der aldrig helt lyser hendes ansigt op, giver Seyfried en betagende præstation, der om ikke andet virkelig bærer En Mundfuld Luft igennem til slutningen og løfter en ellers langsomt tempo film.

Mens Koppelman er dedikeret til at vise postpartum i al dens rystende natur, En Mundfuld Luft er ikke særlig interesseret i at dykke dybere, end det er nødvendigt. Mange af detaljerne i Julies liv er vage og tegner et blottet billede af hendes liv, som aldrig bliver fuldt ud realiseret eller fanget for publikum. Tredje akts introduktion af Julies far er beregnet til at tilbyde en vis afslutning, såvel som mere dybde i hendes fortid og deres tumultariske, anstrengte forhold. Men filmen byder ikke meget på at udvikle netop dette forhold, og den informerer heller ikke Julies karakter mere, end den gjorde før. At inkludere det, når det faktisk ikke går nogen steder, føles som totalt spild.

Julies karakter mangler også i udvikling. Hendes historie med depression er knapt berørt, og hendes indre bliver kun lidt udforsket. Filmen ønsker at formidle oplevelsen af, hvordan det kan være at have en fødselsdepression, men den kæmper for at engagere sig med Julie nok til at gøre det ordentligt ud over det absolutte minimum. Hendes historie ville have haft stor gavn af at have mere dybde. Valget om at inkludere scener, der viser fremtiden og Julies illustrationer (akkompagneret af en stemme fra Seyfried-læsning) tilføjer heller ikke meget til historien, og indvikler kun filmen unødvendigt.

En Mundfuld Luft giver blot glimt af Julies fødselsdepression, og selvom den gør det med empati og en vis omhu, formår den ikke at bygge sin historie op gennem en mere gennemtænkt karakterudvikling. Historieelementer, der introduceres, ender med at blive kasseret eller forsvundet, uden at tilføje meget nuance til Julie eller hendes fortid. Det gør snarere hendes udvikling og selve filmen endnu mere rodet og trættende. Selvom der bliver gjort en stor indsats, efterlader filmen desværre aldrig sine vage og kedelige træk.

En Mundfuld af luft spiller i biografen fra den 29. oktober 2021. Filmen er 105 minutter lang og er bedømt R for nogle sprog.