For at løse 'The Batman Problem' har DC desperat brug for sin egen Iron Man
DC Comics har en seriøs Batman problem, og kun en JernmandHelt i stil kan redde virksomheden fra at bukke under for massivt overforbrug af dets flagskibskarakter. The Dark Knight er DC's mest populære karakter - velsagtens endnu mere end Superman i dag - og har båret tegneseriegiganten gennem årtierne med fremragende historier og mindeværdige karakterer. Men det er Batman overalt i 2022, og hvis eller når Bruce Wayne ikke længere er populær, han kan tage hele tegneserieforlaget med sig...medmindre der tages drastiske, forunderlige foranstaltninger.
Ud af de 24 aktive tegneserier, der blev udgivet af DC i 2022, er elleve Batman-centrerede (og/eller spiller også hans skurke). Det samme kan også siges om ti ud af de 25 begrænsede serier af tegneserier i år. Han optræder alligevel ofte uden for sine egne bøger, normalt i Superman eller Vidunderkvinden publikationer og spiller en central rolle i mange crossover-begivenheder (se Flammepunkt, etc). Spørgsmålet er lige så fremtrædende i DC-film og DCEU; Batman får snart sin tredje teatralske genstart på mindre end ti år og 2022'erne
Før 2008 var Marvel's Iron Man i bedste fald en helt på C-listen; han var faktisk så upopulær, at han i 1996'erne Marvel vs. DC mega-begivenhed, hvor mestre fra hvert univers kæmpede mod hinanden til stilstand, han ikke kun undlod at modtage sin egen kamp, han fik ikke engang en linje. Det ændrede sig med udgivelsen af Jernmand film, og sammen med popularitetsboostet fra 2005'erne Borgerkrig begivenhed, drev karakteren af Tony Stark ind i rækken af de mest populære superhelte i verden. Ude af stand til at bruge den allerede populære Spider-Man eller X-Men takket være andre selskaber, der har filmrettighederne, var Marvel tvunget til at skubbe Iron Man, og planen virkede (til det punkt, at MCU'en var vellykket selv uden Peter Parker eller Jærv).
Kandidaterne til DC's egen Iron Man - en karakter, der kan ophøjes til A-tier status med de rigtige historier og markedsføring - er mange. Det Justice League superhelten Cyborg kommer straks til at tænke på som en almindelig universitetsstuderende, der gennem tragiske omstændigheder mister sin mor sammen med det meste af sin krop i en ulykke, men lærer at bruge sine evner til at redde andre. Spørgsmålet, som den oprindelige inspiration for Rorschach, har allerede anerkendelse (og er en lidt mere funderet karakter). Martian Manhunters kræfter og ekstrasolare oprindelse, John Constantines gotiske gyserhistorier, Blue Beetle og hans knapt forstået fremmedteknologi - mulighederne er uendelige (så længe disse muligheder ikke inkluderer Batman).
DC's beslutning om konstant at promovere Batman, mens andre interessante karakterer venter på deres tur i solen, gør alle involverede helte en bjørnetjeneste. Hvor mange gange kan Bruce Waynes historie fortælles og genfortælles, før schticken bliver gammel? Ganske vist ophøje en af ovenstående helte til Jernmand popularitetsniveauer ville kræve, at udgiveren tager en vis kreativ risiko - men alternativet er at fortsætte med at skubbe Dark Knight til masserne, indtil DC Comics endelig opnår hvad Jokeren aldrig kunne: dræbe Batman.
Iron Mans endelige rustning gav ham den perfekte supermagt