Den originale Batman, der griner, fusionerede Batman med en chokerende skurk

En af Batmans største mareridt, den Batman der griner, fusionerede Caped Crusader med sin mest forhadte fjende. En karakter, der efterlignede alt, hvad Batman frygtede om sig selv, dukkede dog op meget tidligere end Bruces grinende dobbeltgænger.

Batman Who Laughs kom fra Scott Snyders og Greg Capullos hoveder, som introducerede karakteren i Dark Nights: Metal. Han kommer fra det mørke multivers og er en Batman, der vækker en af ​​Bruce Waynes største frygt, nemlig hvad der ville ske, hvis han nogensinde dræbte Jokeren. The Batman Who Laughs blandede Jokers kaotiske natur med Bruces beslutsomhed for at skabe en af ​​de mest dødbringende karakterer i DC Universet.

Mens Bruce Wayne blev tvunget til at konfrontere sine bekymringer med Batman Who Laughs, stødte han på en lignende karakter under et tidligere multiversspændende eventyr. Historien "Med en hævn!" begyndte i Superman/Batman #20 af Jeph Loeb, Ed McGuinness, Dexter Vines, Lee Loughridge og Richard Starkings og involverer Batman og Superman, der bliver anklaget for mordet på en helt fra en parallel verden. Mens World's Finest efterforsker den forbrydelse, de ser ud til at være knyttet til, rejser Supermans klassiske fjende, Bizarro, til Gotham. Der finder han den nysgerrige Batzarro, en skræmmende sammensmeltning af Batman og Bizarro. Ligesom Bizarro er Batzarros logik brudt så meget, at han skyder et par tilfældige forældre for at være mere som sit idol, Batman.

Fans kan se flere delte elementer mellem Batman Who Laughs og Batzarro, såsom uhyggelige øjenløse hætter, kæder og selvfølgelig uhyggelige smil strakt over deres ansigter. Selvom det kan virke som lighederne mellem de to er overfladiske, har de to faktisk en afgørende komponent til fælles: de har begge oprindelse forbundet med Jokeren. Mens Batman, der griner fik sin start fra en potent stamme af Joker-gift, blev Batzarro skabt af Jokeren ved at bruge rester af Mr. Mxyzptlks kraft. Selvom de begge tjener som symboler på Joker, der forsøger at pervertere Batmans image, kunne de ikke være mere forskellige.

Som hans sidste gag, før han blev dræbt af Batman, forgiftede Earth-22 Joker sin verdens Batman for at blive som ham. Den resulterende Batman Who Laughs endte med at ødelægge sin planet, før han senere forsøgte at erobre hele skabelsen. Karakteren var det rædselsvækkende og logiske resultat af at sætte de to ærkefjender sammen. Batzarro, på den anden side, fusionerer Batman med den mindre foruroligende Bizarro for at skabe en mere venlig, omend stadig dødbringende, fusion. Batzarro idoliserer Dark Knight og vil være mere som ham, men på grund af hans brudte, bizarro logik, kunne han ikke lade være med at bringe skade. I modsætning til Batman Who Laughs, hvis blotte eksistens er en fare for universet, Batzarro er en mere tragisk skikkelse, der trods sine bedste anstrengelser ikke kunne blive som sin helt.

Karakteriseringen af ​​Bizarros som vildledte helte hjælper med at illustrere, at mørkere ikke nødvendigvis er ondt. Til Batman, det er bedre, han ser nuancer af sit værste jeg i en som Batzarro i stedet for Batman der griner.

Miles Morales bliver Thor i Marvels nyeste alternative univers

Om forfatteren