Sidste Samurai-stjerne forsvarer Tom Cruise-film efter repræsentationsbagslag
Den sidste samurai stjerne Ken Watanabe forsvarer roste Tom Cruise-film efter tilbageslag vedrørende repræsentation. Filmen udkom i 2003 med Cruise i hovedrollen som United States Army Captain Nathan Algren, som blev sendt til Japan i 1876 som militærrådgiver for at hjælpe kejseren med at dæmpe en samurai-opstand efter Meiji Restaurering. Efter at have tabt sit første slag, bliver Algren taget til fange af Lord Moritsugu Katsumoto (Watanabe) og bliver vist samuraiens veje. Algren oplever en forandring i hjertet og rider sammen med Katsumoto i kamp for at hjælpe med at bevare deres frihed fra kejseren.
Ved frigivelse, Den sidste samurai blev godt modtaget af kritikere og modtog fire Oscar-nomineringer, inklusive bedste mandlige birolle for Watanabe. I de efterfølgende år er filmen imidlertid blevet kritiseret for sin romantisering af japansk og samurai-kultur, idet den ignorerer afgørende aspekter af Meiji-restaureringen og overholdelse af den hvide frelsertrope, hvor en hvid helt spiller en afgørende rolle i frigørelsen af ikke-hvide karakterer. Eksempler på denne trope kan findes i film som f.eks
I et interview med The Guardian, taler Watanabe til forsvar for Den sidste samurai, skubber tilbage mod dens opfattede brug af den hvide frelsertrope. Skuespilleren ser omvendt filmen som en progression i Hollywoods portrættering af asiater på skærmen og et skridt i den rigtige retning efter årtiers åbenlyst racistiske skildringer. Læs hvad Watanabe har at sige nedenfor:
Jeg tænkte ikke sådan på det. Jeg troede bare, at vi havde mulighed for at skildre Japan på en måde, som vi aldrig var i stand til før. Så vi troede, vi lavede noget særligt. [...] Før The Last Samurai var der denne stereotype af asiatiske mennesker med briller, skæve tænder og et kamera. Det var dumt, men efter [The Last Samurai] kom ud, forsøgte Hollywood at være mere autentisk, når det kom til asiatiske historier.
Watanabes stereotype beskrivelse af Hollywoods tidligere asiatiske repræsentation refererer til den meget udskældte fremstilling af ærværdige skuespiller Mickey Rooney's Japansk karakter Mr. Yunioshi fra Morgenmad på Tiffany's (1961). Selvom filmen blev omfavnet ved udgivelsen, er karakteren blevet bredt kritiseret som en af de mest racistiske i Hollywoods filmhistorie. Watanabe ser den romantiske fremstilling af Katsumoto og samuraien som et positivt skridt fremad i at rette op på den amerikanske filmindustris fortid.
Selvom Hollywood har forbedret deres skildringer af asiater i biografen siden Den sidste samurai, positive roller for asiatiske skuespillere har været få og langt imellem. Generelt er de blevet henvist til håndlangere, revisorer eller sidekick, og først for nylig har asiatiske skuespillere fået fremtrædende roller i store film. 2018'erne Skøre rige asiater blev hyldet som en betydningsfuld film for en skildring af asiatisk kultur, som tidligere ikke var set i Hollywood. I 2021 blev Simu Liu den første asiatiske hovedrolle i en Marvel-superheltefilm med Shang-Chi og legenden om de ti ringe. Og i år, Pixar er animeret Bliver rød bød på en hjertevarmende voksenfortælling i hjertet af det asiatiske samfund i Toronto, Canada. Selvom der er sket store fremskridt i de senere år med hensyn til asiatisk repræsentation i Hollywood, har industrien stadig en lang vej at gå for yderligere at tage afstand fra sin racistiske fortid.
Kilde: The Guardian
MCU'en gav os lige den værste Mr. Fantastic
Om forfatteren