Goku kendte kraften i Ultra Instinct længe før Dragon Ball Super
Mens Ultra Instinct er en relativt ny evne udnyttet af drage kuglestørste helt, Goku, på siderne af Dragon Ball Super, det er faktisk ikke så originalt, som nogle fans måske tror. Ultra Instinct er tilsyneladende blevet brugt af mindst en af Gokus lærere i fortiden bortset fra Master Roshi, der blev anerkendt for at have en magt, der ligner Ultra Instinct af Whis under turneringen Strøm. Denne lærer lignede faktisk Whis på en række måder, inklusive tilsyneladende adgang til denne englekraft – en som han forsøgte at lære Goku, da Saiyan kun var et barn, længe før han filtrede sammen med Destroyer Gods og deres engle i Dragon Ball Super.
Ultra Instinct er en evne, der stammer fra englene i drage kugle univers. Når det udnyttes, giver Ultra Instinct brugeren muligheden for instinktivt at undgå og modvirke ethvert angreb, hvilket tillader kroppen at fungere fuldstændigt selvstændigt uden indflydelse fra sindet. Nogen kan udnytte denne kraft ved at rense deres sind og sjæl for al støj og tanke og faktisk føle deres modstanders energi. Når det gøres korrekt, gør engleevnen nogen urørlig og
I drage kugle kapitel 164 af Akira Toriyama, gik Goku til Lookout, som er et helligt rum beboet af Kami, Jordens Gud, og hans assistent, Mr. Popo. Goku ledte efter Kami efter at have besejret kong Piccolo i håbet om, at guddommen ville genoplive den evige drage – siden Piccolo gjorde det umulige og dræbte Shenron i et tidligere kapitel – så Goku kunne bruge Dragon Balls til at ønske sine venner tilbage til livet. Da han ankom til Lookout, stødte Goku først på Mr. Popo, som sagde, at Goku skulle igennem ham for at komme til Kami. Selvom Goku var blevet stærk nok til at dræbe kong Piccolo, var han stadig ingen match for hr. Popo – og guddommens assistent forklarede præcis, hvorfor det var tilfældet.
Uanset hvor meget han prøvede, kunne Goku ikke lande et eneste slag på Mr. Popo, og assistenten fortalte Goku, at han aldrig ville være i stand til at slå ham, hvis Saiyan ikke tilpassede sig Mr. Popos kampteknikker. Som hr. Popo forklarer, var Goku nødt til at rense sit sind og sin sjæl og tillade sin krop at absorbere hver eneste smule information omkring ham og øjeblikkeligt reagere fuldstændig fri for enhver bevidst tanke –en proces identisk med Ultra Instinct. Da Goku får lov til at træne med Mr. Popo, efter at have overbevist Kami om at genoplive Shenron, lærer Saiyan-krigeren at udnytte denne overjordiske stil, som han beviser, når han kæmper mod den reinkarnerede Piccolo i World Martial Arts Turnering. Det ser dog ud til, at Goku bare kradsede overfladen af Ultra Instinct – hvis det var det, hr. Popo faktisk lærte ham – da Goku ikke gjorde det. mestre teknikken indtil mange år senere, selvom den forklarer, hvorfor han var i stand til at opfange den gudelignende kraft så hurtigt under Whis' vejledning.
Selvom hr. Popo ikke ligefrem siger, at denne teknik kaldes Ultra Instinct, er metoderne i hans kampstil, og hvad der skal til for at Goku selv kan låse den op, præcis det samme som englekraften Whis lærer Goku– beviser det Goku blev udsat for og studeret i en kosmisk kampsportsstil identisk med Ultra Instinct (hvis ikke legitimt selve Ultra instinct) længe før han trænede med Whis i Dragon Ball Super.