Power Rangers-skurke er patetiske ved siden af ​​deres mørke anime-modstykke

Det Power Rangers kan være nogle af de mest velkendte Kaiju-kamphelte derude, men de er langt fra de eneste. Anime-serien SSSS.Gridman tager kernekonceptet af en Kaiju-skabende skurk til en radikal ny yderlighed i modsætning til enhver skurk, som Rangers selv har været udsat for.

SSSS.Gridman er faktisk en del af Ultraman franchise, en anden tokusatsu-serie fra Japan, der deler mange ligheder med Power Rangers og dens japansk Super Sentai modparter. Mens Ultraman er traditionelt live action-agtig Power Rangers, SSSS.Gridman er en anime-tilpasning af en ret undervurderet gren af ​​franchisen fra 90'erne, kendt som Hyperagent Gridman. Historien kredser om en håndfuld gymnasieelever i en bizar verden, der ofte bliver angrebet af Kaiju, men ingen husker nogensinde angrebene - eller nogen, der døde i dem.

Gridmans hensynsløse, gudfrygtige skurk

I første omgang opdager heltene tilsyneladende Gridman ved et uheld, og hovedpersonen Yuta Hibiki ender med at smelte sammen med væsenet for at kæmpe mod en Kaiju, der truer byen. Længe før heltene erfarer publikum hurtigt, at Kaiju'en blev skabt af Yutas klassekammerat, Akane Shinjo, som bogstaveligt talt skulpturerer dem ud af ler, ligesom Power Rangers' tidlige skurke som Rita Repulsa og Lord Zedd. Akanes begrundelse for at tilkalde Kaiju er dog det, der virkelig adskiller hende: hendes klassekammerater ødelagde ved et uheld hendes mad med en volleyball. Så som gengældelse løslod hun en Kaiju, der dræbte dem, og hvem ved hvor mange andre, og derefter fik alle til at glemme, at de nogensinde har eksisteret. Akanes kontrol over den verden, som disse karakterer lever i, er næsten ubegrænset som følge af denne evne, som hendes åbenlyst onde fortrolige, Alexis Kerib, udnytter fuldt ud.

Akane er dog ikke bange for at få sine egne hænder beskidte, når situationen kræver det. På trods af at kunne lide Yuta (og endnu mere, hans ven Rikka Takarada), er Akane fuldstændig villig til at såre ham direkte, hvis det betyder forhindrer Gridman i at komme i vejen for hendes Kaiju. Akane tror bogstaveligt talt på, at hun hersker over deres by som en gud, og at de ved at stå op mod hende er en krænkelse af hendes magt. Dette eskalerer hele vejen til et fysisk angreb - ikke Gridman mod Kaiju, men Akane mod Yuta. På trods af alt dette er Akane dog sympatisk på en måde, som få Power Rangers skurke er, og hun tager ikke helt fejl i forhold til at have en særlig position i denne verden.

SSSS.Gridman er afhængig af mange drejninger i sin historie, så det er svært at sige for meget uden at ødelægge alt. Alligevel har showet helt sikkert en følelse, der vil være bekendt for dem, der har set Power Rangers eller andre Tokusatsu-serier i deres ungdom, men genfødt med en mørkere, mere voksen tilgang, der er indbegrebet af intet bedre end dens skurk.