Prisoner's Daughter Review: Cox Strives For Redemption In Disappointing Indie
Prisoner's Daughter kan prale af en fantastisk rollebesætning, men filmen er fyldt med ængstelige og urealistiske karakterer og et frygteligt skævt manuskript
Instruktør Catherine Hardwicke ved, hvordan man optager en uafhængig film. Hendes rødder begyndte med det vildt beskrivende blik på moderne teenagere i Tretten før han flyttede til skateboarding og surfkultur i det sydlige Californien Lords of Dogtown. Hun red på bølgen af kommerciel filmproduktion med sin instruktion Tusmørke før de vendte tilbage til kendt territorium i de senere år. Hendes seneste indsats, Fangens Datter, er et kig ind i et kompliceret far-datter-forhold, der søger forsoning i hvert åndedrag. Den leverer simpelthen ikke, hvad den sigter mod at opnå fra det første billede.
Fangens Datter stjernerne Brian Cox (som spiller Logan Roy i HBO's drama Succession)som Max, en tidligere kriminel, blev forløst fange. Max har kræft i bugspytkirtlen og får at vide af vagtchefen i hans fængsel i Las Vegas, at han kan udleve sine døende dage i husarrest. Han er medfølende løsladt til sin fraseparerede datter Maxine (Kate Beckinsale), en enlig mor opdrager sin epileptiske søn Ezra (Christopher Convery), og som kæmper med at stå i gæld til hende øjeæbler. Maxine er kendt for ikke at være i stand til at holde et job i servicebranchen, mens hun kæmper med sin eks (Tyson Ritter) om hans afvisning af at blive ren for stoffer. Max går ind i et minefelt og ved det ikke engang.
Maxine, der skammer sig over sin fars fortid, fortæller Ezra, at han er en familieven, hun ikke har talt med i årevis, men hendes søn er i tvivl. Max forsøger straks at gøre det godt igen med sin voksne datter og giver hende penge til at bo i det hus, de voksede op i, for at betale pantet og Ezras epilepsimedicin. Maxine tager pengene ud af desperation på trods af hendes vilje til at holde fast i sine principper. Hun beder Max om at følge sin løgn til Ezra om hans sande identitet. Han er enig, men ikke før han kan begynde at bygge en lejlighed knyttet til huset, så Maxine kan leje den ud, efter han er gået bort.
Det er tydeligt fra begyndelsen af Fangens Datter at Max plejede at være en dårlig, dårlig mand. Han var en tidligere professionel bokser, der blev lejemorder i Las Vegas, og specialiserede sig i at banke folk til livets ophold. Forretningen var god, indtil han blev fanget og blev sendt i fængsel i årtier. I mellemtiden havde Maxine det hårde arbejde at vokse op for hurtigt sammen med en alkoholiseret mor og holde huset i orden, og senere opdrage sin søn til at udvise alle andre træk end det, hun var opdraget rundt om. Da Max kommer for at bo hos sin familie, bliver det gamle ordsprog en slående realitet: Man kan tage manden ud af fængslet, men man kan ikke tage fængslet ud af manden.
Fangens Datter gør, hvad den kan for at trække i hjertestrengene, mens den fortæller en kompleks historie om forløsning. Fordi forløsning er alt, hvad Max og Maxine stræber efter i sin melodramatiske historie om familiære forhold, der er gået galt. Max' tidligere handlinger har konsekvenser for hans datters nuværende liv, og Cox' legemliggørelse af Max tilbyder en semi-realistisk skildring af en dømt, der forsøger at rette op på tingene. Men mens Cox og Beckinsale leverer rå og følelsesladede præstationer, klarer Mark Baccis dialog og manuskript ikke en historie, der er entré værd. Converys Ezra er en intetsigende gengivelse af et barn, der bliver mobbet i skolen, mens hans beslutsomhed om at komme i kontakt med sin fars taber bliver gentagende. Selv underplottet mellem Max, Ezra og Max' gamle boksekammerat (Ernie Hudson) er konstrueret.
Seerne håndterer allerede spændingen mellem Max og hans datter, mens de deler skærmtid med en søn forsøger sin egen form for forløsning rettet mod dem, der har plaget ham i skolen for en sygdom, han ikke kan styring. Havde publikum brug for en narkoafhængig ekskæreste ind på scenen og en kidnapningssekvens, der gik skævt? Med en døende Max, der fortrød, hvordan hans datter viste sig, burde det have været filmens fokus. I stedet bliver seerne behandlet med et væld af bikarakterer, som intet bringer til den centrale betydning af Fangens Datter, alt imens kunsten at forsvare sig selv fortaber sig i shufflen.
Fangens Datter kan prale af en fantastisk rollebesætning, men filmen er fyldt med ængstelige og urealistiske karakterer, et frygteligt skævt manuskript og en forløsningshistorie, der hænger ved en flosset tråd. Catherine Hardwickes seneste uafhængig funktion går ud i bekymrende farvande, hvor hendes karakterer har til opgave at synke eller svømme. Desværre for denne film har de en tendens til at drukne i deres histrioniske løjer.
Fangens Datter havde premiere på Toronto International Film Festival den 14. september 2022. Filmen er 98 minutter lang og er i øjeblikket ikke bedømt.